El rey de Tesalónica era el gobernante del Reino de Tesalónica , uno de los estados cruzados fundados en Grecia tras la Cuarta Cruzada (1202-1204). El rey de Tesalónica no era un gobernante independiente; el Reino de Tesalónica era uno de los varios estados vasallos creados por los cruzados, subordinados al nuevo Imperio latino de Constantinopla , que había suplantado al Imperio bizantino .
El reino duró poco, ya que Tesalónica fue conquistada por Teodoro Comneno Ducas de Epiro en 1224, tan solo veinte años después de su fundación. El último rey, Demetrio de Montferrato, huyó al exilio y, tras su muerte, cedió el título a Federico II, emperador del Sacro Imperio Romano Germánico , quien algunos años más tarde lo devolvió a la familia de Demetrio. Su linaje de reyes titulares de Tesalónica terminó con el matrimonio de Yolanda de Montferrato con el emperador bizantino Andrónico II Paleólogo en 1284, momento en el que la propiedad titular de Tesalónica pasó de nuevo a los emperadores bizantinos.
Otras líneas de reyes titulares de Tesalónica se originaron cuando Balduino II , emperador latino titular de Constantinopla , percibió que el uso del título por parte de Federico II era inválido, ya que estaba excomulgado y había sido denunciado como hereje. En dos ocasiones, Balduino concedió el título a nobles de Europa occidental, primero a Hugo IV de Borgoña y luego a Felipe de Sicilia . Las reclamaciones al título no cesaron hasta la década de 1330, más de un siglo después de la caída del reino.
Tras la muerte de Demetrio, la sucesión al reino extinto fue objeto de disputas, y en el siglo XIII se formaron tres líneas separadas y conflictivas de "reyes de Tesalónica" titulares. [4] El heredero preferido del propio Demetrio fue el emperador del Sacro Imperio Romano Germánico Federico II, a quien cedió sus títulos. [3]
La hija de Guillermo, Yolanda, se casó con el emperador bizantino Andrónico II Paleólogo ( r. 1282-1328) en 1284. Como dote , Guillermo abandonó el título de "rey de Tesalónica", y su derecho titular sobre la ciudad y la región que la rodeaba regresó a sus propietarios reales, el Imperio bizantino. [4]
En 1266, el emperador titular de Constantinopla, Balduino II , vendió el título de «rey de Tesalónica» a Hugo IV, duque de Borgoña . Balduino consideró que los derechos de la línea de reyes titulares de Montferrato eran nulos, ya que habían recibido el título de manos de Federico II, quien fue excomulgado y condenado por hereje. [4]
Durante la compra de los títulos por parte de Luis de Borbón, [6] Felipe de Tarento , pretendiente angevino al título, [7] intervino y ofreció la misma suma para comprarlos. Con su compra de los títulos, Felipe adquirió también el derecho borgoñón sobre los títulos, asegurando que ahora solo hubiera una única línea de pretendientes. Es probable que Luis de Borbón solo aceptara vender los títulos debido al compromiso de 1321 entre el hijo de Felipe del mismo nombre y la hija de Luis, Beatriz . [8]
En el Tratado de Viterbo de 1267 , firmado por Balduino II, Carlos I de Sicilia y Guillermo II Villehardouin , príncipe de Acaya, se acordó que la venta por parte de Balduino del título de «rey de Tesalónica» a Hugo IV de Borgoña sólo se consideraría válida si Hugo apoyaba a Balduino (y a su heredero, Felipe de Courtenay ) en la recuperación de Constantinopla. Si esto no ocurría, se acordó entre los firmantes que el título debería ser transferido a Carlos I y sus herederos. [9]