Felicitas Svejda (8 de noviembre de 1920 - 19 de enero de 2016) [1] fue una científica federal de Canadá que desarrolló rosas que podían sobrevivir a la corta temporada de crecimiento de Canadá y a las duras condiciones invernales. Dirigió el programa de cultivo de rosas en la Granja Experimental Central en Ottawa, Ontario , Canadá (ahora Agricultura y Agroalimentación de Canadá ) durante casi 25 años. Desarrolló la serie de rosas Explorer, nombrada en honor a los exploradores canadienses. Muchas de sus rosas también prosperan en Finlandia , Rusia , Islandia , Alemania y Austria . [2]
Felicitas Svejda nació el 8 de noviembre de 1920 en Viena, Austria . Obtuvo su doctorado en ciencias agrícolas en 1948 en la Universidad de Recursos Naturales y Ciencias de la Vida (Hochschule fur Bodenkultur) de Viena . Más tarde se mudó a Canadá en 1953 y se estableció en Ottawa, Ontario. [1] [3] Murió el 19 de enero de 2016, a la edad de 95 años, en la ciudad de Ottawa por breves complicaciones posteriores a la enfermedad de Alzheimer . [1]
Después de graduarse, Svejda permaneció en la universidad de Viena, donde trabajó como asistente de investigación en economía agrícola entre 1947 y 1951. Luego se mudó a Suecia para trabajar en la Asociación Sueca de Selección de Semillas durante un año. Cuando se mudó a Canadá, trabajó para el Departamento de Agricultura del gobierno federal (ahora Agricultura y Agroalimentación de Canadá ) [1] como estadística en la división de cereales entre 1953 y 1961, antes de aceptar el puesto en el campo del mejoramiento de plantas ornamentales . [3]
La serie Canadian Explorer Rose, desarrollada por Svejda, hizo famosa a la Granja Experimental Central por el cultivo de rosas al crear una planta resistente y de floración recurrente.
En 1961 reactivó el programa de mejoramiento de rosas en Ottawa con el objetivo de desarrollar variedades completamente resistentes al invierno y de floración recurrente. [4] También buscó variedades resistentes a la mancha negra y al mildiu , y con buenas características ornamentales de flor y arbusto. [5] Las variedades de rosas disponibles en Canadá en 1961 no podían sobrevivir sin protección invernal fuera de las condiciones más cálidas del sur de Ontario ( península del Niágara ) y la costa de Columbia Británica . [5] Armada con paciencia y determinación, Svejda logró desarrollar una primera variedad con estas características después de 8 años.
En 1968 lanzó el primer ensayo nacional de arbustos ornamentales en Canadá, mediante el cual envió sus rosas y otras plantas a lugares de América del Norte para probar sus tasas de supervivencia en climas locales. [4] La serie de rosas Explorer incluye 25 variedades diferentes lanzadas entre 1968 y 1999; 13 desarrolladas durante su carrera, el resto desarrolladas por el programa después de su jubilación. Las rosas Explorer son plantas resistentes al invierno, de floración recurrente y resistentes a las enfermedades que se han abierto camino en jardines de parques y patios traseros de todo Canadá. [5] [6] Algunas de las variedades más resistentes también se cultivan en Finlandia , Rusia , Islandia , Alemania y su tierra natal de Austria, y han sido adaptadas por otros para climas duros como el desierto de Nevada . [6] Las rosas Explorer incluyen: 'Alexander MacKenzie' , 'Captain Samuel Holland' , David Thompson , 'Jens Munk' y 'John Cabot' . Svejda también trabajó con arbustos ornamentales; cinco weigelias que llevan nombres de bailes [Minuet, Rumba, Samba, Tango y Polka], robustas forsitias Northern Gold y Happy Centennial, y tres naranjas falsas, incluida Buckley's Quill. [1]
Svejda recibió varios premios y reconocimientos. Recibió un certificado de mérito de la Royal National Rose Society of Great Britain (1985) y de la Canadian Ornamental Plant Foundation (1999), la prestigiosa Medalla de Oro de Portland (2004) y un Doctorado honorario en Ciencias de la Universidad de York , Toronto (2000) por su carrera científica y sus contribuciones a la horticultura ornamental . También fue patrona honoraria de la Canadian Rose Society.
El "Jardín de rosas Explorer" fue plantado en 2005 en la Granja Experimental Central de Ottawa para exhibir con orgullo los resultados de su investigación. Combina plantas de la colección original y de variedades más recientes. Svejda fue una invitada especial a la ceremonia de inauguración oficial.
En 2010, donó generosamente sus registros personales, correspondencia y biblioteca a la Biblioteca del Jardín Botánico de Montreal . La colección Felicitas Svejda: científica y rosarista está disponible en línea. [7]
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