Fei Xin ( chino simplificado :费信; chino tradicional :費信; c. 1385/1388 - después de 1436) fue un miembro del personal militar de la flota del almirante de la dinastía Ming Zheng He , conocido como el autor de un libro sobre los países visitados por los barcos chinos .
Se sabe poco sobre la vida de Fei Xin. [1] Su familia era originaria de Kunshan , en la actual provincia de Jiangsu . Según otras fechas mencionadas por él, es probable que naciera en el año 17 de la era Hongwu (1385), aunque algunos autores calculan que su fecha de nacimiento fue 1388. [2] Aprendió árabe por su cuenta . [ cita requerida ]
Según Fei Xin, su familia era pobre. Su hermano mayor fue llamado a filas para servir en la cercana guarnición de Taicang , pero murió poco después y el joven Fei Xin ocupó su lugar en 1398 o después. [2] [3] JJL Duyvendak especuló que los hermanos Fei habían sido reclutados como castigo por alguna ofensa política o de otro tipo de su padre o abuelo; no hay pruebas reales de ello, pero el biógrafo posterior de Fei Xin, Roderich Ptak, pensó que eso no era imposible. [2]
Mientras era soldado, logró encontrar tiempo para estudiar. [2] Como Taicang era la base del bajo Yangtze de la flota Zheng He, Fei Xin terminó navegando con la flota hacia el sudeste asiático y el océano Índico cuatro veces. [3]
Fei Xin es conocido principalmente como el autor del libro Xingcha Shenglan ( Descripción de la balsa estrellada ; prefacio fechado en 1436), en el que registró lo que había visto en sus 4 viajes a los mares del sur. [2] [3] No hay menciones conocidas de sus actividades en fechas posteriores a 1436, y tampoco hay información sobre la fecha real de su muerte. [2]
Según Ptak, no hay información fiable sobre la religión de Fei Xin. Ptak cree que es poco probable que Fei Xin fuera musulmán , como Ma Huan o el propio Zheng He. Fei Xin concluyó su libro con la descripción de La Meca , pero es posible que se tratara simplemente de una emulación del diseño del libro de Ma Huan. [4]
El libro de Fei Xin existe en varias ediciones diferentes de la era Ming. [5] Ha sido estudiado por muchos historiadores chinos y extranjeros. La primera traducción al inglés de su libro fue realizada por William Woodville Rockhill y publicada en T'oung Pao en 1914-1915. [6] [nota 1] La traducción más reciente, basada en un borrador de JVG Mills, fue editada y anotada por Roderich Ptak (1996). [7]