La batalla de Fehrbellin se libró el 18 de junio de 1675 (fecha del calendario juliano, 28 de junio, gregoriano) entre tropas suecas y brandeburgo-prusianas . Los suecos, bajo el mando del conde Waldemar von Wrangel (hermano adoptivo del Riksamiral Carl Gustaf Wrangel ), habían invadido y ocupado partes de Brandeburgo desde sus posesiones en Pomerania , pero fueron repelidos por las fuerzas de Federico Guillermo , el Gran Elector, bajo el mando de su mariscal de campo Georg von Derfflinger cerca de la ciudad de Fehrbellin . Junto con la batalla de Varsovia (1656) , Fehrbellin fue crucial para establecer el prestigio de Federico Guillermo y del ejército de Brandeburgo-Prusia.
Antes de la batalla, los suecos y Brandeburgo habían sido aliados en varias guerras contra el Reino de Polonia . Sin embargo, cuando el elector Federico Guillermo, durante la guerra franco-holandesa, se unió a una expedición aliada con el emperador Leopoldo I a Alsacia contra las fuerzas del rey Luis XIV de Francia , los franceses persuadieron a Suecia, que se había visto cada vez más aislada en el continente, para que atacara Brandeburgo mientras su ejército estaba fuera.
Cuando Federico Guillermo, que estaba acampado en Erstein , se enteró del ataque y la ocupación de una gran parte de su principado en diciembre de 1674, inmediatamente retiró a su ejército de la coalición, pero tuvo que establecer cuarteles de invierno en Marktbreit , en Franconia . Partió el 26 de mayo de 1675 y marchó 250 kilómetros (160 millas) hasta Magdeburgo en solo dos semanas. Esta hazaña fue considerada una de las grandes marchas de la historia militar. Lo hizo abandonando sus carros de suministro y dejando atrás a gran parte de la infantería , haciendo que su ejército comprara suministros a los lugareños, pero prohibiendo el pillaje. Los suecos no esperaban que llegara tan pronto.
Una vez que regresó a Brandeburgo, Federico Guillermo se dio cuenta de que las fuerzas suecas, que ocupaban la pantanosa región de Havelland entre Havelberg y la ciudad de Brandeburgo , estaban dispersas y ordenó a Derrflinger que tomara la ciudad central de Rathenow para dividirlas aproximadamente por la mitad. El elector sobornó a un funcionario local leal a él para que celebrara un gran y elaborado banquete para los oficiales suecos de la fortaleza con el fin de emborracharlos antes de que comenzara el asalto en la noche del 14 de junio. Esta artimaña, combinada con la velocidad del avance del elector, hizo que los suecos no se dieran cuenta de su llegada. El mariscal de campo Derfflinger dirigió entonces personalmente un ataque a Rathenow con 7.000 jinetes y 1.000 mosqueteros, su aproximación se ralentizó pero quedó oculta por una fuerte lluvia. [1] Derfflinger se hizo pasar por un oficial sueco y convenció a los guardias de que abrieran las puertas de la ciudad afirmando que una patrulla de Brandeburgo lo perseguía. Una vez que se le abrieron las puertas, dirigió una carga de 1.000 dragones contra la ciudad y el resto del ejército no tardó en seguirlo. Tenía 69 años en ese momento.
Una vez que Derfflinger expulsó a la guarnición sueca de Rathenow, Wrangel retiró sus tropas hacia Havelberg. Su avance se vio obstaculizado en gran medida por los pantanos que las lluvias de verano habían vuelto traicioneros. El 17 de junio, las tropas de Brandeburgo llegaron a Nauen . Mientras tanto, las avanzadillas de Federico Guillermo, bajo el mando del coronel Joachim Hennings y guiadas por los lugareños, bloquearon las salidas de la zona. [1] Los suecos, que habían planeado cruzar el río Elba para unir fuerzas con las tropas de Brunswick , se vieron obligados a retroceder a su última posición en Fehrbellin.
El comandante sueco Wrangel se encontró acorralado por un puente destruido sobre el río Rhin , cerca de la ciudad de Fehrbellin. Los pantanos intransitables en ambos flancos no le dejaron otra opción que presentar batalla al sur de la cercana aldea de Hakenberg mientras sus ingenieros reparaban el puente.
Un total de 6.000-7.000 brandeburgués con 13 cañones [1] se enfrentaron a 7.000 suecos con 28 armas. [2] Wrangel omitió asegurar las alturas circundantes, y Federico Guillermo y Derfflinger, al colocar sus armas en una serie de colinas bajas a su izquierda mientras los suecos solo tenían pantanos a sus flancos y un río detrás de ellos, obtuvieron una ventaja táctica decisiva.
Estos cañones abrieron fuego alrededor del mediodía del día 18 y causaron muchas bajas en el flanco derecho sueco. Wrangel, ahora plenamente consciente de la amenaza, intentó varias veces hacerse con el control de las colinas, pero fue detenido cada vez por la caballería de Brandeburgo. Esto continuó durante algunas horas hasta que Federico Guillermo hizo que su ataque principal presionara el flanco derecho de los suecos, lo que finalmente provocó la huida de su caballería. La caballería de Brandeburgo, liderada por el príncipe Federico II de Hesse-Homburg , [1] luego se dio la vuelta y derrotó a la infantería sueca, ahora desprotegida, una brigada del general mayor Henrik von Delwig. [2] Sin embargo, la derecha sueca había resistido el tiempo suficiente para que se reparara el puente Fehrbellin y Wrangel pudo hacer cruzar una gran parte de su ejército antes de que cayera la noche. Federico Guillermo rechazó todas las sugerencias de sus oficiales de bombardear la ciudad.
Las tropas de Brandeburgo perdieron unos 500 hombres. Las fuerzas de Wrangel perdieron un poco más que los brandeburgueses, pero no está claro exactamente cuántos. [3] La infantería sueca bajo el mando de Delwig perdió entre 300 y 400 hombres, con 200 pérdidas adicionales atribuidas principalmente a la caballería. En total, los suecos habían perdido entre 500 y 600 muertos, heridos y capturados en la batalla. [2] Wrangel perdió muchos más en la retirada de los días siguientes debido a la persecución de las tropas de Brandeburgo y la ira de los campesinos locales, algunos de los cuales todavía recordaban las atrocidades de los suecos durante la Guerra de los Treinta Años . [1] De los 1.200 hombres de la brigada de Delwig, todos menos 20 fueron asesinados o capturados. [1] Solo cerca de Wittstock, unos 300 suecos y sus oficiales fueron asesinados por asaltantes campesinos. [1] Además de las pérdidas en batalla, los ataques, la deserción y el hambre hicieron que, el 2 de julio, ya no hubiera soldados suecos en la Marca.
El día de la batalla, los suecos no tenían intención de presentar batalla más allá de unir sus fuerzas y ponerse en marcha, exactamente lo que lograron, mientras que los brandeburgués intentaron evitarlo, lo que fracasó. A pesar de todo, la batalla se convirtió en un momento decisivo. Según la tradición militar establecida desde la antigüedad clásica, el bando que controlaba el campo de batalla al final era el vencedor. Ese honor recaía claramente en los brandeburgués, que procedieron a anunciarlo al mundo en términos inequívocos. Tras la victoria brandeburguesa, el Sacro Imperio Romano Germánico y Dinamarca finalmente cumplieron con sus obligaciones y declararon la guerra a Suecia. Mientras que las fuerzas de Federico Guillermo invadieron la Pomerania sueca , los suecos no volvieron a entrar en el margraviato hasta la Paz de Saint-Germain-en-Laye de 1679 , que, para gran decepción del elector, restableció en gran medida el statu quo ante bellum .
La victoria en Fehrbellin tuvo un enorme impacto psicológico: los suecos, considerados durante mucho tiempo invencibles, habían sido derrotados y Brandeburgo había prevalecido solo contra la política de poder sueca y francesa. La victoria impulsó al príncipe elector, que tenía 56 años en ese momento, que tomó un papel activo en la lucha, aparentemente teniendo que ser cortado de un cerco por sus dragones. [1] Federico Guillermo a partir de entonces fue conocido como el " Gran Elector ", y el ejército que él y Derfflinger habían liderado a la victoria finalmente se convirtió en el núcleo del futuro ejército prusiano, vital para el desarrollo del país como una gran potencia europea . Glorificado en el curso del creciente nacionalismo alemán bajo el gobierno de la Casa de Hohenzollern en el siglo XIX, el 18 de junio fue una festividad que se celebraría en Alemania hasta 1914.
En Suecia, el fiasco fue una de las principales acusaciones contra los aristócratas del Consejo Privado en el Riksdag de 1680, donde se declaró el absolutismo de Carlos XI .
La batalla de Fehrbellin es el escenario del drama de Heinrich von Kleist El príncipe de Homburg escrito en 1809-10. Sin embargo, la historia de la insubordinación del príncipe , popularizada posteriormente por el rey prusiano Federico el Grande , puede ser una leyenda.
En la colina Hakenberg se encuentra una torre de observación con una estatua de Victoria en la cima, similar a la Columna de la Victoria de Berlín, que conmemora la batalla. Fue construida en 1875 por iniciativa del príncipe heredero Federico III y se inauguró el 2 de septiembre ( Sedantag ) de 1879.
En honor a la batalla, el director de banda prusiano Richard Henrion (de) escribió la Fehrbelliner Reitermarsch . Hoy en día es la marcha de varias unidades modernas de la Bundeswehr .
52°47′59″N 12°46′00″E / 52.79972°N 12.76667°E / 52.79972; 12.76667