« Feed the Birds » es una canción escrita por los hermanos Sherman ( Richard M. Sherman y Robert B. Sherman ) y que aparece en la película de 1964 Mary Poppins . La canción habla de una anciana mendiga (la «Mujer Pájaro») que se sienta en los escalones de la Catedral de San Pablo y vende bolsas de migas de pan a los transeúntes por dos peniques la bolsa (equivalente a 1,29 libras esterlinas en 2023) para que puedan alimentar a las numerosas palomas que la rodean. La escena recuerda a los vendedores de semillas de la vida real de Trafalgar Square, que comenzaron a vender semillas para pájaros a los transeúntes poco después de su apertura al público en 1844. [1]
En el libro, Mary Poppins acompaña a los niños de camino a tomar el té con su padre para darle dinero a la mujer pájaro para que alimente a los pájaros. En la película, de camino al banco, su padre desaconseja a los niños que alimenten a los pájaros, mientras Mary Poppins, que había cantado la canción a los niños la noche anterior, estaba en su día libre. La ganadora del Oscar Jane Darwell interpretó a la mujer pájaro, su última aparición en pantalla.
En contraste con la naturaleza enérgica de la mayoría de las canciones de la película, "Feed the Birds" se interpreta a un ritmo reverente. Esta canción, la más seria de todas, se utiliza para enmarcar los momentos verdaderamente importantes de una película que es principalmente humorística y desenfadada. Se utiliza en cuatro lugares:
La canción también se menciona en la película de Disney Enchanted , un homenaje y parodia de las películas de Disney, en la forma de una anciana llamada Clara que vende alimento para pájaros por "dos dólares la bolsa", [2] , en la película de Chris Columbus de 1992 Home Alone 2: Lost in New York por el personaje conocido como Pigeon Lady (interpretado por la ganadora del premio de la Academia Brenda Fricker ) y el tema de la banda sonora de John Williams , y en la comedia satírica de 2007 The Nanny Diaries .
Como recuerdan los hermanos Sherman, cuando Richard Sherman tocó y cantó por primera vez "Feed the Birds" para Pamela Travers (la autora de los libros de Mary Poppins ), ella pensó que era "agradable" pero inapropiada para una voz masculina. Robert Sherman luego llamó a una secretaria del personal de Disney para que le demostrara la canción nuevamente. Al escuchar a una mujer cantar la canción, la respuesta de la Sra. Travers fue que pensaba que " Greensleeves " (tradicionalmente en mi menor , la misma tonalidad que aproximadamente la mitad de "Feed The Birds") era la única canción verdaderamente apropiada para la banda sonora, [3] ya que era " quintaesencialmente inglesa ". [4] (La Sra. Travers originalmente había querido que la única música en la película fueran canciones del período eduardiano ). Finalmente y de mala gana, Travers accedió a que los compositores estadounidenses proporcionaran la banda sonora de la película.
Robert Sherman recordó: [5]
Los viernes, después del trabajo, Walt Disney nos invitaba a su oficina y hablábamos de lo que estaba pasando en el estudio. Después de un rato, se acercaba a la ventana del norte, miraba a lo lejos y simplemente decía: "Tócala". Y Dick se acercaba al piano y le tocaba "Feed the Birds". Una vez, cuando Dick estaba a punto de terminar, en voz baja, oí a Walt decir: "Sí. De eso se trata".
La canción fue considerada como una de las canciones favoritas de Walt Disney. [6] Sherman también comenta: [7]
Se han escrito canciones sobre una gran variedad de temas. "Feed the Birds" es la primera canción escrita sobre los méritos de dar caridad.
Tony Brown hizo comentarios adicionales de Sherman sobre la canción y su papel en Mary Poppins : [3]
... nos basamos en un incidente del capítulo 7 de 'Mary Poppins Comes Back', el segundo libro: la mujer pájaro. Y nos dimos cuenta de que esa era la metáfora de por qué Mary vino, para enseñar a los niños -y al señor Banks- el valor de la caridad. Así que escribimos la canción y la llevamos a la oficina de Walt y la tocamos y se la cantamos. Se reclinó en su silla, miró por la ventana y dijo: 'Eso es todo, ¿no? De eso se trata todo esto. Esta es la metáfora de toda la película'. Y ese fue el punto de inflexión en nuestras vidas... Éramos personal a tiempo completo, así que teníamos una oficina en el estudio, y de vez en cuando Walt nos llamaba a su oficina un viernes por la tarde. Sabíamos lo que quería. Cuando llegábamos, decía: 'Sólo quería saber qué estaban haciendo ustedes, muchachos, estos días'. Luego se daba la vuelta en su silla y miraba por la ventana, como la primera vez que se la tocamos, y decía: 'Tóquenla'. Y nosotros... Y uno podía imaginarse a Walt pensando: "De eso se trata todo lo que hacemos en Disney".
Walt Disney World [8] y el hijo de Richard Sherman, Gregg [9], coincidieron con el relato de Brown. Sin embargo, "La mujer pájaro" era el capítulo 7 del primer libro, Mary Poppins , no del segundo libro, Mary Poppins Comes Back .
La canción fue cantada por la estrella de la película Julie Andrews con imágenes de la anciana mujer pájaro de la canción. El propio Walt Disney hizo la inusual petición de que la mujer pájaro, aunque fuera un papel sin diálogo (excepto por una línea, que indica la primera línea del estribillo de la canción), fuera un cameo de una de sus actrices de personajes favoritas, Jane Darwell . A mediados de sus ochenta y semi-retirada de la actuación (aunque hacía apariciones especiales en televisión aproximadamente una vez al año), Darwell se había mudado recientemente a la Motion Picture Country Home debido a su avanzada edad y debilidad. Sin necesitar ni el dinero ni el crédito en la pantalla, rechazó el papel. Walt Disney, todavía insistente, condujo personalmente hasta la casa de retiro para suplicarle. Encantado y halagado de que la quisieran tanto, aceptó tomar el papel. Disney luego envió una limusina para traerla al estudio. Fue su última aparición en pantalla o papel actoral; Su única línea hablada tuvo que ser regrabada más tarde por el guionista y productor Bill Walsh , ya que su propia voz era demasiado débil.
Richard Sherman fue invitado a "ayudar a inaugurar la estatua de Walt Disney en Disneyland" (la estatua de Mickey y Walt tomados de la mano, en Magic Kingdom) en la celebración del centenario de Disney. Se le pidió a Sherman que tocara algunas canciones, y así lo hizo. Antes de tocar la última canción, Sherman dijo: "Ahora, tocaré la canción favorita de Walt Disney... y es solo para él", y tocó "Feed The Birds". A Sherman le dijeron después que "justo hacia el final de la canción, de repente un pájaro voló hacia donde él estaba tocando, y luego volvió a las nubes". Sherman cree que era Walt Disney y se emocionó al recordar el evento. [10]
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