Frederick C. Yeh es un empresario social y biólogo conservacionista estadounidense que fundó Sea Turtles 911 , una organización sin fines de lucro de rescate y conservación de tortugas marinas que opera en Estados Unidos y China. [2] [3] [4] [5]
Yeh asistió a las escuelas públicas del condado de Montgomery , incluida la escuela secundaria Thomas S. Wootton , y se graduó de la Universidad Johns Hopkins y la Universidad de Duke . [3] [5] En 2007, Yeh descubrió que las tortugas marinas en peligro de extinción en la isla de Hainan, China , se estaban vendiendo ilegalmente por su carne y caparazón. [3] [5] Durante una entrevista con CNN , Yeh describió: "Me sentí realmente desesperado en ese momento ... Verías tortugas terrestres y tortugas de agua dulce (en el mercado) y algunas de ellas son legales, pero cuando ves una tortuga marina, claramente no se supone que esté allí y eso es impactante de ver". [2] Este hallazgo fue emocionalmente perturbador para Yeh y se convirtió en un punto de inflexión en su vida, lo que llevó a la fundación de la primera organización sin fines de lucro que trabaja para el avance de la protección y conservación de las tortugas marinas en China. [1]
A pesar del estado desesperado de las tortugas marinas en China, Yeh se inspiró en 2008 cuando vio tortugas marinas salvajes sin ser molestadas por la gente mientras los animales tomaban el sol de forma natural en las playas públicas de Hawái. [6] [7] Como dijo Yeh en una entrevista de CNN, "Cuando ves las tortugas marinas en Hawái, lo maravillosas que son, vale la pena cuando puedes imaginar eso y esperar que un día suceda en Hainan, un día, en China". [2] Esta experiencia llevó a Yeh a creer que las tortugas marinas y las personas podían vivir en armonía y que todavía había esperanza en China debido a los exitosos esfuerzos de conservación de las tortugas marinas en Hawái. Según la autoridad mundial en conservación de la naturaleza, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN), las tortugas marinas de las islas hawaianas también estuvieron alguna vez bajo la amenaza de la casi extinción , pero ahora están prosperando [8] [9] y su estado de conservación se reclasificó como "Preocupación menor" según la Lista Roja de la UICN . [10] Por lo tanto, Yeh estableció Sea Turtles 911 bajo la jurisdicción hawaiana y cambió el curso de su vida al mudarse a China para salvar a las tortugas marinas que había presenciado desesperadamente que se vendían, lo que le valió el apodo de "El improbable salvador de las tortugas marinas" de la BBC . [1] [2] Al construir un hospital flotante para tortugas marinas en un pueblo pesquero chino conocido por su extensa caza furtiva de tortugas marinas , Yeh se esfuerza por trabajar con personas de todo tipo para apoyar la conservación de las tortugas marinas en el área, incluidos funcionarios gubernamentales, académicos, pescadores y cazadores furtivos, miembros de la comunidad, voluntarios locales e internacionales. [2] [11] [12] En un evento de liberación de tortugas marinas celebrado en el Ritz-Carlton , Sanya , Yeh declaró: "Para nuestros eventos de liberación, si podemos unir a múltiples sectores de nuestra comunidad, será muy beneficioso para la conservación de las tortugas marinas en China. Tengo la esperanza de que podamos dejar de lado otros problemas y acordar los derechos de las tortugas marinas, para el avance de la conservación de las tortugas marinas ". [13] [14] Los miembros de la comunidad local, incluidos pescadores y policías de la guardia costera, describen a Yeh como un verdadero " Haigui " o una "tortuga marina que regresa", [1] y confían en su experiencia cuando se rescatan tortugas marinas en peligro de extinción que necesitan atención médica. [12] [15] [16]
Yeh promueve la conservación del medio ambiente a través de eventos publicitados de liberación de tortugas marinas en China, y es vocal sobre el fin de la explotación de las tortugas marinas en los medios chinos. [17] Como ha dicho, "Su supervivencia es nuestra responsabilidad; debemos crear esperanza". [18] Durante las entrevistas con los periodistas, es conocido por usar metáforas para facilitar la comprensión de la conservación del medio ambiente al público. Yeh advirtió al público chino que no demore los mayores esfuerzos de protección de las tortugas marinas hasta que disminuyan al mismo nivel de población que el preciado panda gigante de China . Al abordar los problemas de contaminación marina en China, recuerda al público que no trate el océano como un enorme inodoro y basurero. [19] En China, las tortugas marinas cazadas furtivamente incluyen tortugas marinas verdes en peligro de extinción criadas principalmente para el consumo de su carne, y la tortuga marina carey en peligro crítico de extinción criada para el comercio de productos de caparazón como joyas, peines, marcos de anteojos y trofeos preservados. [3] [20] [21] Durante un discurso condenando el uso de productos de tortuga marina, Yeh hizo eco de la famosa cita de Yao Ming : "Cuando se detiene la compra, también se detiene la matanza". [8] [9]
Yeh declaró el 4 de julio de 2012 como el día de la libertad para todos los animales marinos y encabezó la liberación de un tiburón ballena en peligro de extinción que había sido capturado accidentalmente por un barco pesquero chino como captura incidental , así como de dos tortugas marinas verdes. [22] [23] [24] En este evento, proclamó: "La conservación de las tortugas marinas no solo involucra a las tortugas marinas. Cuando protegemos especies carismáticas como los tiburones ballena, esos esfuerzos se extienden y protegen también a las tortugas marinas. Estos dos animales comparten el océano, y debemos aprender a compartir el océano con ellos". [22] [ 23] [24] Al responsabilizar a los humanos por el peligro de extinción de las tortugas marinas y el tiburón ballena, agregó que "protegerlos es responsabilidad de la humanidad". [22] [23] [24]
El 23 de marzo de 2013, Yeh habló sobre el cambio climático y el calentamiento global durante la Hora del Planeta , la hora en la que el Fondo Mundial para la Naturaleza (WWF) alienta a las empresas y hogares de todo el mundo a apagar sus luces para crear conciencia sobre el cambio climático. Los huevos de tortuga marina están influenciados por un proceso biológico conocido como determinación del sexo dependiente de la temperatura , lo que significa que su género está determinado por la temperatura ambiental. [25] Yeh recordó al público: "A medida que aumenta la temperatura media del clima mundial, nacerán más hembras, lo que pondrá en peligro las poblaciones de tortugas marinas con una proporción sexual desequilibrada". [26] [27]
En una entrevista con la agencia de noticias estatal china, Xinhua News Agency , Yeh pidió que una celebridad ayudara a salvar a las tortugas marinas en peligro de extinción mediante la sensibilización del público. En 2014, la respuesta de Yeh fue la ex superestrella del baloncesto de la NBA Yao Ming , que ocupó constantemente el puesto número 1 en la lista Forbes China Celebrity 100. [ 28] Yao Ming se unió a Yeh en sus eventos públicos de liberación de tortugas marinas y el dúo liberó a las tortugas rescatadas y las devolvió a la naturaleza, creando juntos conciencia que lleva a la gente a "una epifanía de que las tortugas pertenecen a la naturaleza y no al mercado". [2]
El 8 de junio de 2015, Yeh dirigió un evento a gran escala en el que se liberaron cinco (5) tortugas marinas rescatadas de diferentes playas alrededor de la isla de Hainan para maximizar la conciencia de conservación para el Día Mundial de los Océanos reconocido por las Naciones Unidas . [29] Yeh dijo: "La experiencia emocional de ver a una tortuga marina nadar hacia la libertad de regreso a la naturaleza nos recuerda que todos estamos conectados con la vasta extensión del océano y, por lo tanto, tenemos la responsabilidad de protegerlos para nuestras futuras generaciones". [30]
El 15 de enero de 2016, el embajador de los Estados Unidos en China y ex senador estadounidense Max Baucus se unió a Yeh en la liberación de dos tortugas rescatadas llamadas Harvard y Yale en el Mar de China Meridional. [31] Según Yeh, el acto caritativo del embajador de los Estados Unidos fue reconocido como simbólico porque "las tortugas marinas son animales migratorios carismáticos que sirven como embajadores naturales del océano; a medida que las comunidades y los países trabajan juntos para preservar esta especie emblemática para las generaciones futuras, nuestra misión compartida para salvar a las tortugas marinas nutre una plataforma pacífica de puntos en común para mejorar las relaciones comunitarias e internacionales". [32]
El 30 de marzo de 2013, el Ministerio de Agricultura de la República Popular China otorgó a Yeh el Premio de Ciencia Popular 2012 , en reconocimiento por sus importantes contribuciones a la conciencia pública sobre la conservación marina. [33]
El 9 de enero de 2015, la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza reconoció oficialmente a Yeh como experto en tortugas marinas en la región de China. [34]
El 22 de junio de 2015, la Universidad de Duke le otorgó a Yeh la prestigiosa Beca Global en Conservación Marina. [35]
El 23 de junio de 2015, el Departamento de Estado de los Estados Unidos y la Comisión Nacional de Desarrollo y Reforma apoyaron a Yeh para liderar la asociación bilateral entre Estados Unidos y China para salvar a las tortugas marinas en peligro de extinción. [36] [37] [2] [38]
El 28 de julio de 2015, National Geographic entrevistó a Yeh como su Explorador Destacado para inspirar a los niños a salvar a las tortugas marinas. [39]
El 15 de abril de 2018, el Comité de los 100 reconoció oficialmente a Yeh como su líder de la próxima generación para promover la mejora de las relaciones entre Estados Unidos y China. [40] Se ha invitado a las delegaciones del comité a dar informes a los altos funcionarios de la Casa Blanca y Zhongnanhai . Entre los miembros destacados del comité se incluyen el embajador Gary Locke , exsecretario de Comercio de los Estados Unidos y gobernador de Washington ; IM Pei , reconocido arquitecto; Yo-Yo Ma , maestro violonchelista; Jerry Yang , fundador de Yahoo !; David Ho , Hombre del Año 1996 de la revista Time por su investigación pionera sobre el VIH/SIDA ; Michelle Kwan , medallista olímpica en patinaje artístico; y Steve Chen , fundador de YouTube . [41]
{{cite web}}: CS1 maint: varios nombres: lista de autores ( enlace )