Friedrich Robert Volkmann (6 de abril de 1815 - 30 de octubre de 1883) fue un compositor alemán.
Robert Volkmann nació en Lommatzsch, cerca de Meißen , en el Reino de Sajonia . Su padre, director musical de una iglesia, lo formó en música para prepararlo como sucesor. Así, Volkmann aprendió a tocar el órgano y el piano con su padre, estudió violín y violonchelo con Friebel, [1] y a los 12 años tocaba la parte de violonchelo en cuartetos de cuerda de Haydn , Mozart y Beethoven . En 1832, ingresó en el Freiberg Gymnasium con el propósito de convertirse en profesor. Allí estudió música con August Ferdinand Anacker , quien lo animó a dedicarse más plenamente a la música. [2] Desde allí se fue a Leipzig en 1836 para estudiar con Carl Ferdinand Becker . En Leipzig, conoció a Robert Schumann , quien lo animó en sus estudios. Volvieron a verse varias veces después de eso.
Al terminar sus estudios, empezó a trabajar como profesor de canto en una escuela de música de Praga . No permaneció allí mucho tiempo y en 1841 se trasladó a Budapest , [3] donde trabajó como profesor de piano y reportero del Allgemeine Wiener Musik-Zeitung .
Tras un breve período de trabajo independiente, en 1848 se convirtió en director de coro y organista de una sinagoga reformista . [4] Compuso en un absoluto anonimato hasta 1852, cuando su Trío para piano en si bemol menor llamó la atención de Franz Liszt y Hans von Bülow , quienes lo interpretaron varias veces por toda Europa. En 1854, Volkmann se trasladó a Viena , para regresar a Budapest en 1858.
Gracias al editor Gustav Heckenast, que en 1857 compró los derechos para publicar todas las obras de Volkmann a cambio de unos ingresos regulares independientemente de las ventas, Volkmann pudo dedicarse plenamente a la composición, hasta que Heckenast cerró su editorial de Budapest a principios de la década de 1870.
Durante una visita a Viena en 1864, Volkmann conoció a Johannes Brahms y se hicieron muy amigos. En las cartas se dirigían el uno al otro como "lieber Freund" ("querido amigo").
A partir de la década de 1870, Volkmann fue perdiendo ritmo y compuso muy poco. Desde 1875 hasta su muerte, fue profesor de armonía y contrapunto en la Academia Nacional de Música de Budapest, de la que Liszt era director.
Volkmann murió en Budapest a los 68 años.