El estado de conservación favorable de los lobos es la definición de una población de lobos que ya no está amenazada de extinción y que es capaz de sobrevivir a largo plazo. En Europa, el estado de conservación favorable se define en las Directrices para los planes de gestión a nivel de población de grandes carnívoros. Es la población mínima viable , que puede estar formada por diferentes números de lobos en función de su conectividad con las poblaciones vecinas. Según las directrices de la UICN , se requieren al menos 1000 animales adultos para las poblaciones aisladas . Si una población de lobos está efectivamente vinculada genética y demográficamente con otras poblaciones de lobos, más de 250 lobos maduros pueden ser suficientes. [1]
Antes de la entrada en vigor del Convenio de Berna de 1979 en 1982, [2] los lobos habían sido diezmados hasta quedar aislados en poblaciones relictas en algunas de sus áreas de distribución anteriormente extensas para poner fin al daño causado por la depredación al ganado . Las poblaciones en Europa se han recuperado durante las cuatro décadas de protección estricta y se encuentran en gran medida en un estado de conservación favorable . El comportamiento instintivo innato del lobo, con su enorme potencial para la migración de larga distancia, favorece tanto su rápida expansión como la conectividad genética de las diversas poblaciones. [3] Utilizando telemetría por satélite, se ha medido que algunos lobos viajan más de 1000 kilómetros en unos pocos meses. Pueden colonizar nuevas áreas con relativa rapidez. [4] [5] Los análisis genéticos de poblaciones de Maris Hindrikson et al. mostraron un rango de 650 a 850 km cuando se utilizó la autocorrelación espacial basada en tres características de la diversidad genética . Esto sugiere que la diversidad genética de una población de lobos puede verse influenciada por poblaciones de hasta 850 km de distancia. [6]
Tanto el número de individuos como el flujo genético entre poblaciones son importantes para el estado de conservación, por lo que debe existir una población viable. Luigi Boitani se refiere a un número mínimo de individuos en un área de tamaño mínimo que proporcione recursos suficientes para los animales de modo que la población no corra riesgo de extinción. [7]
Según una directriz de la UICN para especies animales no especificadas, se requieren al menos 1000 individuos sexualmente maduros en una población aislada para asegurar su supervivencia y evitar una posible depresión endogámica . La conectividad con poblaciones vecinas tiene el efecto de que se requieren muchos menos individuos para evitar la depresión endogámica. Según las Directrices para los planes de gestión de grandes carnívoros a nivel de población de la Iniciativa de Grandes Carnívoros para Europa , una división de la UICN, una población de más de 250 lobos adultos puede ser suficiente para ser clasificada como "Preocupación menor" si la población de lobos en cuestión tiene conectividad con otras de tal manera que los inmigrantes tienen efectos genéticos y demográficos. [8] [9] [10] [11] [12] [13]
"Dado que el objeto de cualquier planificación de conservación debe ser la unidad biológica completa, es decir, la población, las directrices recomiendan una evaluación a nivel de población". [14]
Ilka Reinhardt y Gesa Kluth escriben en el BfN Script 201 para una población independiente : "Si se asume la conservación del 95% de la variación genética ... como valor objetivo, esto significa que al menos 100 manadas de lobos reproductores corresponden a un estado de conservación favorable". [15] Por ejemplo, la población germano-polaca occidental como subpoblación de la población báltica, con la población actual en Polonia al oeste del Vístula de al menos 95 manadas junto con cinco manadas pertenecientes a la misma subpoblación en Alemania, ya estaría en un estado de conservación favorable, incluso sin el intercambio existente con el Báltico y otras poblaciones vecinas. [16] En el año de seguimiento 2020/21, se registraron un total de 157 manadas de lobos en Alemania. [17]
El seguimiento del lobo [18] se utiliza para determinar en qué medida se está produciendo de nuevo el intercambio genético entre las distintas poblaciones o subpoblaciones de lobos. [19] Así, hoy en día, la inmigración de lobos de Polonia a Alemania, pero también la migración de retorno al este, es frecuente. Los lobos de los Cárpatos están migrando a la población germano-polaca occidental. [20] [ 21] En Baviera , hubo ocho registros de lobos migrando de la población alpina en el período de 2009 a 2020. En Baden-Württemberg hubo cinco registros de lobos de las poblaciones alpina e italiana en el período de 2015 a 2020. [22] [23] En septiembre de 2020, un lobo (GW 1832 m) de los Alpes llegó al Neckar-Odenwald-Kreis . [24] Los lobos individuales de la población de los Dinárides -Balcanes también han migrado hasta la región alpina alemana. [25] [26] [27] A principios del verano de 2020 se detectó un lobo macho (GW 1706 m) de la población Dinárica en Traunstein . [28] Las subpoblaciones de lobos del este, centro, oeste y sur de Europa son todas partes de una metapoblación en rápido crecimiento .
En noviembre de 2020, en una conferencia del Parlamento Europeo , Henryk Okarma afirmó : «Aunque el área de distribución del lobo se ha multiplicado por siete desde 2006, y el número de lobos se ha multiplicado por cuatro o cinco, el estado de conservación sigue siendo desfavorable en el último informe de 2018. ¿Significa esto que tendremos que esperar a que esta especie esté en todas partes antes de designar un estado de conservación favorable? ¿Hasta que esta especie esté en todas partes? Si el lobo está en todas partes, esto puede provocar conflictos y conducir a una disminución de la aceptación social de esta especie y a un aumento de las acciones ilegales contra los lobos. ¿Es ese «estado de conservación favorable» nuestro verdadero objetivo de conservación?» [29].
Los Estados miembros de la UE controlan el estado de conservación de los hábitats naturales con sus especies prioritarias y establecen un sistema de seguimiento para registrar la inclusión de especies animales en los anexos II, IV y V y las matanzas ilegales y excepcionalmente legales. [30] Los registros de seguimiento del lobo sirven como retroalimentación para la UICN , donde se realizan las entradas en la Lista Roja en categorías apropiadas, [31] y para la Comisión Europea ( Natura 2000 ). [32] Los Estados miembros de la UE están obligados a transmitir los datos actuales a la Comisión Europea para que esta pueda adaptar en consecuencia el estado de protección en la Directiva de hábitats . [33] [34] Una transferencia de la lista de especies estrictamente protegidas en el anexo IV de la Directiva de hábitats a la lista de especies protegidas en el anexo V requiere coordinación a nivel federal con los países vecinos y requiere la aprobación de la Comisión Europea.
La Directiva de Hábitats no prescribe ninguna medida de protección para los hábitats individuales, no prescribe ninguna inclusión en el Anexo II junto con los Lugares de Importancia Comunitaria , [35] pero exige la garantía de un estado de conservación favorable según lo definido anteriormente. [36] [37]
La obligación de proporcionar datos actualizados (más allá del ciclo habitual de seis años para especies distintas de los grandes carnívoros ) se deriva del artículo 16.1.c de la Directiva de hábitats: "c) en interés de la salud pública y la seguridad pública, o por otras razones imperiosas de interés público de primer orden, incluidas las de carácter social o económico y las que tengan consecuencias beneficiosas de importancia primordial para el medio ambiente" [37] ; en este caso para salvar la ganadería pastoril con una cría en libertad adecuada a la especie , que cumple también una importante función para la preservación de la biodiversidad en biotopos de tierras abiertas dignos de protección.