Fates Worse than Death (Destinos peores que la muerte) , subtitulado An Autobiographical Collage of the 1980s (Un collage autobiográfico de los años 1980), es una colección de ensayos , discursos y otros escritos no recopilados anteriormente del autor Kurt Vonnegut Jr. de 1991. En la introducción del libro, Vonnegut reconoce que el libro es similar a un libro anterior, Palm Sunday (Domingo de Ramos) , en el que habla de su intento de suicidio .
Debido a la naturaleza autobiográfica del libro, Vonnegut proporciona algunos detalles sobre su crianza y vida, como su infancia en Indiana . [1] También se menciona brevemente su educación en la Universidad de Cornell , Carnegie Tech , la Universidad de Tennessee y la Universidad de Chicago .
Vonnegut también describe experiencias de vida que se encuentran en sus novelas. Por ejemplo, Matadero Cinco trata de un ataque con bombas incendiarias en Dresde , Alemania , un evento en el que estuvo presente durante su tiempo en el ejército . [1] En concreto, "yo era un explorador de batallón, un soldado de primera clase, que fue capturado en la frontera de Alemania en diciembre de 1944 durante la Batalla de las Ardenas. Así que me tocó ser un trabajador bajo custodia en Dresde cuando fue atacado con bombas incendiarias el 13 de febrero de 1945". [1] Como esta experiencia fue similar a la de los prisioneros judíos en la Segunda Guerra Mundial , el uso de "liberado" por parte de Vonnegut [1] para describir su liberación no es sorprendente. De hecho, "pasó algún tiempo con los supervivientes de los campos de concentración y escuchó sus historias antes de regresar a las líneas estadounidenses". [1] A pesar de las similitudes entre las experiencias de Vonnegut y las del personaje principal del libro, Billy Pilgrim, Vonnegut afirmó: "El bombardeo de Dresde no explica absolutamente nada sobre por qué escribo lo que escribo y soy lo que soy". [1] Sin embargo, sí da una idea de su motivación para escribir, diciendo: "Los villanos en mis libros ... nunca son individuos. Los villanos nuevamente: la cultura , la sociedad y la historia ". [1]
Este libro también incluye un « réquiem humanista » que Vonnegut escribió como reacción al Réquiem católico romano , que había escuchado en la versión de Andrew Lloyd Webber y cuyo texto le pareció «terrible y sádico». [2] El propio texto de Vonnegut fue luego adaptado como una «Cantata del cosmos» por el compositor Seymour Barab , de quien Vonnegut dijo: «La música de Barab está llena de magia. Demostró a un ateo que Dios existe. Qué honor haber trabajado con él». [3]
El final de este texto es el siguiente:
Sermón original de Kurt Vonnegut, Jr. "Destinos peores que la muerte", pronunciado en la Catedral de San Juan el Divino, el 23 de mayo de 1982.