El faro de Punta Europa , también conocido como Faro de la Trinidad en Punta Europa y Torre Victoria o La Farola en Llanito , es un faro en Punta Europa , en el extremo sureste del Territorio Británico de Ultramar de Gibraltar , en el extremo sur de la Península Ibérica , a la entrada del mar Mediterráneo .
El faro Europa se inauguró el 1 de agosto de 1841 en una breve ceremonia a la que asistieron unas 10.000 personas. La primera modernización del faro se produjo en 1864, cuando se sustituyó la lámpara de una sola mecha por un quemador de cuatro mechas de Chance Brothers , con más cambios en 1875 y en 1894, cuando se aumentó la cantidad de luz emitida. En 1905 se añadió un quemador de tres mantos incandescentes . Tras una mayor modernización en el siglo XX, el faro se automatizó por completo en 1994 y se convirtió en un faro con funcionamiento mediante LED en 2016.
El faro de Europa Point está gestionado por Trinity House . La torre cilíndrica está pintada de blanco, con una amplia franja horizontal roja en el medio. El faro tiene una altura de 20 metros (66 pies) y se encuentra 49 metros (161 pies) por encima de la marca de pleamar.
También conocido como el faro de la Trinidad en Europa Point y la Torre Victoria, [1] el faro de Europa Point, de diseño británico clásico, se construyó por primera vez en 1838. [2] [3] Sir Alexander George Woodford (1782-1870), gobernador y comandante en jefe de Gibraltar , colocó la primera piedra para la fundación del faro el 26 de abril de 1838, con la ayuda de la Orden Masónica de Gibraltar. [2] [4] La inscripción decía: [1]
Esta primera piedra de un faro, erigido por orden del gobierno colonial de su Majestad Victoria, Reina de Gran Bretaña e Irlanda y sus dependencias, en el primer año de su reinado, fue colocada el día 26 de abril de 1838 d.C., AL 5838, con honores militares y masónicos, por su Excelencia el Mayor General Sir Alexander Woodford, KCB &c. gobernador y comandante en jefe de la ciudad y guarnición de Gibraltar, asistido por el Reverendo WET Burrow, DDFRS Gran Maestre Provincial, para la protección del comercio mediterráneo, la salvación de vidas humanas y el honor del nombre británico.
Una breve ceremonia conmemoró el acontecimiento, al que asistieron unas 10.000 personas. [1] [5] La construcción del faro se completó en 1841 y se inauguró según lo previsto el 1 de agosto de ese año. [6] El primer encendido del faro de Europa Point atrajo a una audiencia de más de 2.000 personas. [2] [3] [5]
Para navegar por la bahía de Gibraltar antes de la apertura del faro, los marineros dependían de la luz emitida por el Santuario de Nuestra Señora de Europa , santuario católico romano , que originalmente era una mezquita construida después de la victoria del rey Fernando IV de España sobre los moros en el asedio de 1309. Expresaron su gratitud dejando suministros de aceite en la capilla, lo que también alentó el encendido continuo de las luces. [5] [7] [8]
En el momento de la inauguración del faro en 1841, se emitía una luz fija mediante una lámpara de aceite con una mecha. La intensidad de la luz se incrementó mediante una óptica grande (de primer orden) de Cookson & Co. [9] , que combina una lente fija dióptrica principal con niveles superiores e inferiores de espejos catóptricos . [10] El 25 de abril de 1843, se actualizó la iluminación para mejorar la visibilidad desde Sandy Bay y, en 1854, el faro tenía una visibilidad reportada de 16 millas (26 km). [11]
El ingeniero Henry Norris realizó reparaciones y modificaciones al faro en 1863-64 , [12] cuando la lámpara de una sola mecha fue reemplazada por un quemador de cuatro mechas Chance Brothers , y se proporcionó una óptica nueva y muy mejorada (un catadióptrico fijo de primer orden, también de Chance Brothers). Las mejoras incluyeron la provisión de un arco rojo de luz sobre la peligrosa región de Pearl Rock: [10] [13] para mantener la intensidad de la luz roja hasta Pearl Rock (que estaba a 6 millas de distancia), se utilizaron prismas reflectores verticales de 9 pies de alto para redirigir la luz desde el lado de tierra (donde de lo contrario se desperdiciaría) de regreso a través del sector rojo. [14] Se realizó una mejora adicional en 1875 cuando se cambió la lámpara por un quemador de aceite mineral de cuatro mechas. [10]
En 1894, el faro fue modificado aún más para aumentar la cantidad de luz emitida. El quemador de cuatro mechas fue reemplazado por un quemador Douglass con ocho mechas y la linterna fue mejorada; la potencia de la luz se incrementó de esta manera a 35.000 candelas . La característica de la luz cambió de fija a ocultante . También se introdujo una señal de niebla explosiva, con dos explosiones rápidas cada cinco minutos. [5] [10] El quemador de ocho mechas fue reemplazado por un quemador de tres mantos incandescentes en 1905. [10] En 1923, el quemador fue reemplazado por un quemador de vapor de petróleo Hood con un manto. [10]
Más tarde, entre 1954 y 1956, se realizaron cambios más extensos y la introducción de iluminación eléctrica mejoró aún más la visibilidad. [5] [10] Como parte de la actualización, se introdujo un sistema de lentes giratorios mucho más potente para la óptica principal: una óptica catadióptrica de segundo orden Stone-Chance . Mediante una disposición compleja de lentes y pantallas, la óptica mostraba una luz blanca isofásica (5 segundos encendida, 5 segundos apagada) cuando se veía desde la mayoría de las direcciones, pero se veía como una luz oculta roja (encendida durante 5,8 segundos, apagada durante 4,2 segundos) dentro del sector rojo, cubriendo Pearl Rock. [15] Además, en este momento, se agregó una luz de sector rojo separada , que proyectaba un haz rojo fijo a través del mismo sector desde una habitación debajo de la luz principal. Para acomodar el nuevo equipo, la altura de la torre se aumentó en 6 pies (1,8 m). [10] Además, como parte de esta actualización, se instaló un conjunto de sirenas de niebla SuperTyfon , montadas en su propia sala de máquinas, junto a la torre; sonaban una explosión cada 20 segundos.
El faro fue completamente automatizado en febrero de 1994. [2] Se mantuvo la óptica existente, pero se complementó con un cambiador de lámparas de tres posiciones. La sirena de niebla se cambió por un modelo eléctrico, con una pila de emisores direccionales de 500 Hz que se instaló en la galería de la sala de linternas. [10]
En 2016, como parte de una actualización integral de la luz y sus sistemas eléctricos, se eliminó la óptica giratoria (junto con el arco rojo, con sus prismas verticales, y la luz de sector subsidiaria). Se reemplazó por un par de linternas LED blancas de un solo nivel que mostraban una característica de isofase (una proporciona la luz principal, la otra sirve como luz de reserva). Al mismo tiempo, se suspendió la señal de niebla. La óptica fuera de servicio de la década de 1950 se presentó a la recién creada Universidad de Gibraltar , donde se ha colocado en exhibición. [16]
El faro, que permanece activo, está estratégicamente ubicado en el extremo sureste del Peñón de Gibraltar en Punta Europa, entre el Atlántico y el Mediterráneo, elevándose a 49 metros (161 pies) sobre la marca de pleamar. [2] [3] [10] [17] El Mediterráneo está al este, la Bahía de Gibraltar al noroeste y el Estrecho de Gibraltar al suroeste. [3]
El faro tiene una torre de mampostería de 19 metros (62 pies) con linterna y galería; la torre está pintada de blanco, con una única franja horizontal ancha de color rojo en el medio. [3] Se lo conoce localmente como " La Farola " (literalmente 'farola' en español) en Llanito , la lengua vernácula hablada en Gibraltar. [18]
El faro es el único edificio de este tipo fuera de las Islas Británicas que es operado por Trinity House, una agencia de faros con sede en Inglaterra. [2] [3] En consecuencia, también se lo conoce como el faro Trinity. Trinity House fue designada responsable de la construcción y operación del faro de Europa Point por la Ley de Faros de Gibraltar, etc. de 1838. [19] Además, la sección 634 de la Ley de Marina Mercante de 1894 dio como resultado que Trinity House se convirtiera en la autoridad general de faros de Gibraltar. [10] [20] El sitio del faro está administrado por el Gobierno de Gibraltar , y el monitoreo del faro se realiza a través de una estación de informes conectada por teléfono a la Oficina del Puerto de Gibraltar. [3] [10] El número de la Lista Digital de Luces del Almirantazgo (ADLL) de la Oficina Hidrográfica del Reino Unido para el faro de Europa Point es D2438. El número de la Agencia Nacional de Inteligencia Geoespacial (NGA) de los Estados Unidos es 4220. [3]
Poco después de la Segunda Guerra Mundial, la radioafición , también llamada radioaficionado , hizo su aparición en Gibraltar. La Sociedad de Radioaficionados de Gibraltar, con sede en Coaling Island , opera desde el faro una vez al año, durante el tercer fin de semana de agosto. El fin de semana internacional anual de faros y buques faro tiene como objetivo en Gibraltar poner en antena el faro de Punta Europa, utilizando el indicativo de llamada ZB2LGT. [21] [22] El número de la Sociedad de Radioaficionados al Faro (ARLHS) para el faro es GIB-001. [3]
El faro de Gibraltar está sufriendo importantes modificaciones y reparaciones, bajo la dirección del Sr. Norris, de Trinity House, que ha sido enviado desde Inglaterra para este propósito.
Medios relacionados con el faro de Punta Europa en Wikimedia Commons