El faro de Big Bay Point es un faro que se encuentra en un alto acantilado sobre un punto rocoso [7] cerca de Big Bay, Michigan , aproximadamente a 24 millas (39 km) al noroeste de Marquette en la península superior de Michigan . [8] [9] [10] [11] Hoy es uno de los pocos faros operativos con un alojamiento y desayuno . [12] [a] Se dice que está embrujado. [14]
En 1882, se recomendó a la junta del faro la construcción de una estación en Big Bay Point , de la siguiente manera: "El punto ocupa una posición a medio camino entre Granite Island y Huron Islands , la distancia en cada caso es de 15 a 18 millas (24 a 29 km). Estas dos luces son invisibles entre sí y el tramo intermedio no está iluminado. Una señal luminosa y de niebla sería una protección para los barcos de vapor que pasan entre estos puntos. En los últimos años, un gran número de barcos han naufragado en Big Bay Point". [15]
Se construyó un edificio de ladrillos de 6,1 x 4,6 m (20 x 15 pies) para señales de niebla. Contenía dos silbatos de tren de vapor de 250 mm (10 pulgadas) que sobresalían del techo del edificio y funcionaban con calderas de vapor. En 1928, los silbatos de vapor fueron reemplazados por un diáfono de aire moderno . [16]
También había dos pequeños retretes de ladrillo , un edificio de ladrillo con techo de metal y una puerta para almacenar aceite para las lentes. [16]
El 20 de octubre de 1896 entró en servicio la lente fija de Fresnel de tercer orden . Estaba "equipada con un quemador de tres mechas igual que una lámpara de segundo orden y consumía la misma cantidad de aceite". Para aumentar la luz blanca constante, se instalaron paneles giratorios parcialmente protegidos, que creaban "un destello blanco brillante cada veinte segundos". [16] Se considera que esta lente es lo suficientemente importante como para que se hayan fabricado modelos y se hayan comercializado como "diamantes" tecnológicos: "un ejemplo superior de dimensión matemática y belleza extraordinaria... Con su magnífica serie de prismas de vidrio concéntricos , la luz se reflejaría a través de la lente central, un ejemplo perfecto de un " sistema catadióptrico ". [17]
En el nivel inferior de la torre había una oficina a la que solo se podía acceder desde el lado del portero principal. Cada vivienda tenía seis habitaciones, incluida una cocina, un salón y un comedor en el primer piso, y tres dormitorios en el segundo piso. Cada lado tenía una cisterna en el sótano para recoger agua de los aleros del techo y una bomba en la cocina para llevar agua de la cisterna al fregadero para lavar los platos. Cuando se descubrió que las cisternas estaban contaminadas con pintura, se trajo agua del lago en baldes de cinco galones estadounidenses (19 L; 4,2 galones imperiales). [16]
La ayuda a la navegación fue desactivada y vendida a propietarios privados. En 1990 se recuperó y reinstaló la lente Fresnel original, que se encuentra en exposición. [4]
En 1961, el faro y 33 acres (13 ha) fueron vendidos en licitación sellada a Jon Pick, un cirujano plástico de Chicago. El precio de compra fue de $40,000 (equivalente a $312,312 en 2023 [18] ). Seis años de abandono significaron que faltaba la mayor parte del techo, las ventanas estaban rotas y las paredes estaban desnudas de la mayor parte del yeso. Era necesario raspar capas de pintura. El intento de Pick de convertirlo en una casa de verano abarcó 17 años de construcción y renovación, incluida la actualización o instalación de plomería interior, electricidad y un sistema de calefacción moderno. Muchas habitaciones fueron revestidas de nuevo. El dúplex se integró en un gran edificio. Se colocaron antigüedades de la época y recuerdos de viajes.
En 1979, cuando ya tenía más de 80 años y estaba mal de salud, Pick vendió la casa del portero a Dan Hitchens, de Traverse City . Hitchens añadió baños y salas de reuniones ejecutivas, con la intención de convertir el lugar en un bed and breakfast. [16]
Cinco años después, Hitchens vendió el faro a un grupo inversor cuyos propietarios eran Norman Gotschall y su esposa. Se añadieron servicios de alojamiento y desayuno, se reabrió el edificio de señales de niebla, se adquirieron más hectáreas y se abrieron senderos para caminatas. El nuevo alojamiento y desayuno abrió sus puertas en 1986. [16]
Cuando se acercaba la jubilación, los Gotschall y sus socios decidieron vender el faro y, en marzo de 1992, el cuarto propietario, John Gale, Linda Gamble y Jeff Gamble, lo compró. En 2018, Nick Korstad compró el faro y lo ha estado gestionando como Bed and Breakfast, mientras restauraba el interior y el exterior.
El faro se construyó en 1896 [19] con un coste de 25.000 dólares (equivalente a 787.822 dólares en 2023 [18] ) y se automatizó en 1944. [20] En 1961, el faro se vendió a Pick. Pick lo restauró y lo amuebló con antigüedades. Originalmente se había acondicionado como un dúplex, de modo que tuviera alojamiento para dos fareros y sus familias. Ha sido un bed and breakfast [5] desde 1986. [21]
Se puede acceder a los terrenos y visitar el faro (y el edificio de la sirena de niebla). [22]
La casa del guardián consta de 18 habitaciones en un edificio de ladrillo de dos pisos de 16 m × 16 m (52 por 52 pies). La torre adjunta es lo suficientemente alta como para colocar la luz a 32 m (105 pies) sobre el lago Superior . Originalmente, aquí se alojaba el guardián (y su familia) y un guardián asistente con su familia también. Cuando el país pasó a tener turnos de ocho horas, se construyó un edificio de madera con letrina en la parte inferior de la colina para un segundo guardián asistente.
En la época en que se construyó el faro, la única forma de llegar y regresar del puesto de socorro a la navegación era por agua. Quienes trabajaban en Big Bay Point estaban verdaderamente aislados. Las esposas de los fareros no solo tenían que encargarse de las tareas domésticas habituales y de preparar la comida, sino también de la educación de los niños que vivían allí.
Otras estructuras en el sitio incluyen dos cisternas, un depósito de aceite, un garaje, dos dependencias de ladrillo , un muelle, un pozo [4] y un edificio de ladrillo para señales de niebla , que albergaba la lente Fresnel original para su exhibición. [7] Sin embargo, otra fuente opina que "la lente Fresnel 3° original, anteriormente exhibida en el edificio de señales de niebla, ahora está en préstamo al Museo Marítimo de Marquette en Marquette". [10]
La torre de iluminación tiene un intrincado trabajo de ladrillos de estilo fortaleza cerca de su ápice [4] (como Old Mackinac Point Light , que es contemporáneo), que sostiene una linterna octogonal y una sala de vigilancia de hierro. La luz se automatizó en 1941. La estación se vendió en 1961 después de que se erigiera una nueva luz en una torre de acero en el terreno. [7]
Ha habido al menos una muerte notable asociada con el faro. El pelirrojo William Prior, que fue el primer farero de Big Bay Point, quedó devastado cuando su hijo, Edward, murió de una herida en la pierna. William desapareció en 1901 y su cuerpo fue encontrado casi un año y medio después colgando de un árbol a una milla del faro. Es posible que se haya suicidado o haya sido asesinado. Se dice que se ha visto un fantasma pelirrojo en los espejos y las puertas suelen cerrarse de golpe en mitad de la noche. [21]
El 12 de noviembre de 1988, el lugar fue incluido en el Registro Nacional de Lugares Históricos . También figura en la lista estatal. [4]
