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El faro Au Sable es un faro activo en el Pictured Rocks National Lakeshore al oeste de Grand Marais, Michigan, frente a la H-58 . Hasta 1910, esta ayuda a la navegación se llamaba "Big Sable Light" (no debe confundirse con el faro Big Sable Point [7] cerca de Ludington, Michigan en el lago Michigan o el faro Little Sable Point al sur de Pentwater, Michigan ).
El faro de Au Sable se construyó en 1874 [8] en Au Sable Point, un conocido peligro en la "costa de naufragios" del lago Superior . El arrecife de Au Sable Point es una cresta poco profunda de arenisca que en algunos lugares está a solo 6 pies (1,8 m) por debajo de la superficie y se extiende casi 1 milla (1,6 km) hacia el lago Superior. El arrecife de Au Sable Point era uno de los mayores peligros a los que se enfrentaban los barcos que navegaban por la costa sur del lago Superior durante los primeros días de la navegación, cuando mantener la tierra a la vista era el principal método de navegación. El arrecife de Au Sable Point era conocido como una "trampa para barcos" que atrapaba a muchos barcos, incluido el barco de pasajeros Lady Elgin , que quedó varado allí en 1859.
La costa de esta zona se considera una de las más hermosas de Norteamérica, "pero en el siglo XIX se la consideraba una de las más mortíferas debido a las características impredecibles que se producen bajo la superficie y a las violentas tormentas y nieblas cegadoras que se producen en la superficie". [9] El arrecife se extiende casi una milla hacia el exterior como una cresta de arenisca a unos pocos pies por debajo de la superficie. Las aguas poco profundas atraparon a muchas embarcaciones que seguían la orilla. Las turbulencias eran habituales cuando el lago era "empujado hacia adentro por violentas tormentas que venían del norte y el noroeste". Las densas nieblas eran el resultado de la mezcla del aire gélido del lago y el calor de las dunas de arena. "Ya en 1622, los exploradores franceses llamaron a la región 'más peligrosa cuando hay tormentas'". [10]
Además, se eligió la ubicación para eliminar un "punto oscuro" en el tramo de 80 millas (130 km) entre Granite Island Light y Whitefish Point Light . [11]
La torre del faro y las dependencias anexas para los fareros fueron diseñadas por el coronel Orlando Metcalfe Poe . En esta función, diseñó ocho "faros estilo Poe" y supervisó la construcción de varios. Poe fue nombrado ingeniero de distrito para el undécimo distrito de faros. Esas luces son New Presque Isle Light (1870) en el lago Huron , South Manitou Island Light (1872) en el lago Michigan , Grosse Point Light (1873) en Evanston, Illinois , Au Sable Light (1874) en el lago Superior , Wind Point Light (1880) en Racine, Wisconsin ; Outer Island Light (1874) en Apostle Islands , Little Sable Point Light (1874) en el lago Michigan, Seul Choix Light (1895) en Manistique, Michigan y Spectacle Reef Light . [12]
La torre es una torre cónica de ladrillo blanco con una linterna negra. Junto al faro se encuentra la casa del farero, de ladrillo rojo. Originalmente tenía una lente Fresnel de tercer orden , que ahora se exhibe en la estación de luz. [13] El faro se automatizó en 1958 y actualmente está equipado con una luz solar de 12 pulgadas (300 mm) .
En 1875 se añadió un cobertizo de madera para botes; en 1897 se añadió el edificio de la señal de niebla ; en 1909 se convirtieron las dependencias de los fareros en un dúplex; y en 1915 se levantó el depósito de aceite de acero. También hay una segunda casa de ladrillo para los fareros (1909), un cobertizo para almacenar queroseno (1895), dos letrinas de ladrillo (1874/1909), un cobertizo para leña y botes de madera (1875), una cisterna de ladrillo y un garaje con estructura de madera para dos vehículos (1954). [14] La mayoría de estos edificios todavía existen; solo queda en pie una letrina. [10] [15]
La casa del cuidador fue renovada. En la planta baja hay un centro de visitantes y en la planta superior un apartamento para los cuidadores voluntarios. [13]
En 1996, la lente Fresnel original de tercer orden fue devuelta a la torre después de 39 años en exhibición en el Museo Náutico y Marítimo de Pictured Rocks, [16] también conocido como el Museo Marítimo de Grand Marais [17] en Grand Marais. Sin embargo, es una lente externa de 300 mm la que está operativa. [13] [18]
Se han eliminado el silbato de vapor y la bocina de aire . Sin embargo, "la zona de la linterna tapiada es una vista impresionante". [18]
La torre del faro está abierta al público en verano. El complejo fue mantenido por el Servicio de Parques Nacionales , y la luz automatizada continúa siendo operada por la Guardia Costera de los Estados Unidos . El objetivo declarado del Servicio de Parques Nacionales es continuar manteniendo el complejo del faro con su apariencia de 1909-10, durante su primer año de funcionamiento como una estación de fareros para dos personas . [7]
El faro forma parte del Pictured Rocks National Lakeshore del Servicio de Parques Nacionales. El faro de Au Sable está en el Registro Nacional de Lugares Históricos , n.° 78000374. [4] [7] [18]
Para visitar esta luz, tome
H-58 desde el camping Hurricane River, que se encuentra a 19 km al oeste de Grand Marais, Michigan . Desde el camping, el faro se encuentra a 2,4 km a pie por un sendero de arena. [19] [20]
Medios relacionados con el faro de Au Sable en Wikimedia Commons