Fanny Searls (21 de septiembre de 1851 - 24 de mayo de 1939), también conocida por su nombre de casada Fanny Gradle , fue una médica y coleccionista botánica estadounidense. Dalea searlsiae , el trébol de la pradera de Searls, lleva su nombre. Nacida en Waukegan, Illinois , asistió a la Universidad Northwestern y a la Universidad de Michigan , donde obtuvo su título de médico en 1877. Luego trabajó en el Hospital Bellevue como estudiante de enfermería, ya que en ese momento había pocas oportunidades para que las mujeres obtuvieran pasantías médicas . Mientras tanto, había desarrollado habilidades como concertista de piano y coleccionista de especímenes botánicos y geológicos. En su último cargo, donó una colección de 215 especímenes recolectados en Nevada a la Universidad Northwestern, incluido el primero que posteriormente recibió el nombre de trébol de la pradera de Searls. Se mudó a Santa Bárbara , muriendo allí en 1939.
Searls nació el 21 de septiembre de 1851 en Waukegan, Illinois , hija de Stewart Searls, un abogado que operaba desde Chicago y Emily Cuthbert, hija de John Cuthbert, un médico. Su familia descendía de Jeremiah Searles, quien había emigrado de Inglaterra a Nueva York en el siglo anterior. [1] Recibió sus primeros estudios en la ciudad, luego asistió al Northwest Female College en Evanston, Illinois , y salió con un Laureado en Ciencias en 1870. [2]
Luego ingresó a la Universidad Northwestern , siendo la primera mujer en inscribirse en la primera clase mixta de la institución, una de las cinco mujeres en inscribirse. [2] Fue una de las primeras mujeres graduadas de la facultad de medicina de la universidad. [3] Searls recibió su título de médico de la Universidad de Michigan en 1877. En ese momento, era difícil para las mujeres obtener pasantías debido a la discriminación de género , por lo que trabajó como estudiante de enfermería en el Hospital Bellevue , Nueva York. Al mismo tiempo, Searls actuó como concertista de piano. Había desarrollado un talento para el piano desde muy joven y estudió con Richard Strauss mientras estaba en Nueva York. [4]
El 30 de agosto de 1881 se casó con Henry Gradle, un oftalmólogo . [4] Posteriormente se convirtió sucesivamente en profesor de fisiología, higiene, oftalmología y ontología en su alma mater, la Universidad Northwestern. [5] Vivieron en Chicago, aunque conservaron casas en Waukegan y Santa Bárbara, y tuvieron dos hijos, Harry nació en 1883 y Roy en 1892. Tras la muerte de su marido en 1911, Searls vendió su casa en Chicago y donó la casa de Waukegan a la Hattie Barwell Settlement Association y se mudó a Santa Bárbara. Murió allí el 24 de mayo de 1939. [4]
En 1871, Searls acompañó a su padre al valle de Pahranagat , Nevada, donde recolectó diversas rocas, fósiles, cuarcitas con fragmentos de crinoideos y 215 especímenes botánicos. Ella entregó esta colección a Oliver Marcy de la Universidad Northwestern, quien posteriormente entregó especímenes a Asa Gray , quien luego los describió y publicó. [2] Gray describió cuatro especies: Chaenactis brachypappus A. Gray (Asteraceae), Penstemon caespitosus var. incanus A. Gray (Scrophulariaceae), Symphoricarpos longiflorus A. Gray (Caprifoliaceae) y Petalostemon searlsiae A. Gray (Fabaceae). [6] El último de ellos, ahora conocido como Dalea searlsiae , fue un nuevo descubrimiento y recibió el nombre de trébol de la pradera de Searl en su honor. [7]