Fanny by Gaslight (título estadounidense: Man of Evil ) es una película dramática británica de 1944 , dirigida por Anthony Asquith y producida por Gainsborough Pictures , ambientada en la década de 1870 y adaptada de una novela de 1940 de Michael Sadleir (también adaptada como serie de televisión de 1981 ).
Fue el segundo de sus famosos melodramas de época ambientados en Gainsborough , después de El hombre de gris (1943). Su estreno en Estados Unidos se retrasó por violar el Código de pureza de Hays y se eliminaron 17 minutos.
Stewart Granger dijo más tarde que "no le gustó" la película por sus "personajes empalagosos", pero pensó que "Asquith era el mejor de los directores con los que trabajé en Gainsborough". [6]
La historia se desarrolla en el Londres victoriano. Fanny tiene solo nueve años y está en la calle con su joven amiga. Bajan a un sótano, que parece ser un burdel y club nocturno (Hopwood Shades). Le dan una moneda y Joe, el manitas de su padre, la saca. De vuelta en casa, su padre ( John Laurie ) celebra una fiesta de cumpleaños. Su madre y su padre deciden enviarla a un internado.
Pasamos a su cumpleaños en 1880, Fanny ha terminado el internado y regresa a Londres. Está más claro que su padre es el propietario y administrador del club nocturno y burdel cercano y tiene una puerta secreta en su casa que conecta con él. Sin embargo, no tiene ningún deseo de que su hija se involucre de ninguna manera en el negocio. Solo cuando su padre muere en una pelea con Lord Manderstoke, se le revela en la investigación que su padre regentaba un burdel.
La envían a trabajar para la familia Heaviside/Seymore lejos de su hogar. Su marido, Clive Seymore, revela que es su verdadero padre y que pagó a William Hopwood para que la cuidara (se da a entender que era un cliente). Se la presenta a otros sirvientes como la sobrina de la señora Heaviside y le dan el nombre de Fanny Hooper. Su padre la lleva de vacaciones y la conoce y quiere decirle al mundo que es su hija.
En el idílico paisaje de la naturaleza, durante las vacaciones, está pintando junto al lago cuando un perro estropea su cuadro. El perro pertenece a Harry Somerford, con quien charla.
De vuelta a la mansión donde se alojan, el perro aparece en la puerta. Ella mira por la ventana y ve a Harry hablando de negocios con su padre. Es un joven amigo del padre, que luego tiene que regresar a Londres sin ella. Ahora ella lo llama "padre".
De regreso a la enorme casa de los Seymore, vuelve a sus tareas como criada. Un día, un visitante, Lord Manderstoke, la encuentra en la escalera y la reconoce como la hija de Hopwood. Se revela que es el amante de la señora Seymore.
El señor Seymore le revela a su esposa que Fanny es su hija. Ella le pide el divorcio para casarse con Manderstoke. El señor Seymore se suicida para no correr el riesgo de caer en desgracia.
Fanny se va y vuelve a su territorio natal. Somerford es el fideicomisario del testamento del señor Seymore y le entrega a Fanny las acciones de la propiedad. Una carta revela que Fanny era la hija de Seymore y también que amaba a Somerford como a un hijo.
La hermana de Somerford llega y le dice que Somerford quiere casarse con ella, pero que eso no debe suceder porque arruinaría su reputación. Somerford aparece y le pide que se case con él.
En la escena final, Somerford recibe un disparo en el pecho y Fanny y un médico lo están cuidando. La hermana aparece de nuevo y exige hacerse cargo de él. Esto podría ser fatal, pero la hermana dice que preferiría que muriera antes que estar con Fanny. Él elige vivir.
La película se basó en una novela publicada en 1940. [7] [8]
Phyllis Calvert y Anthony Asquith se incorporaron al proyecto en octubre de 1942. [9]
El estreno de la película en Estados Unidos se retrasó más de tres años debido a las preocupaciones de la censura estadounidense sobre las escenas ambientadas en un burdel. [10]
Jean Kent interpretó un papel al estilo de Margaret Lockwood. [11]
El BFI la catalogó como una de las películas británicas más populares de todos los tiempos, con una asistencia estimada de 11,7 millones. [12]
Según Kinematograph Weekly, las películas que más triunfaron en taquilla en Gran Bretaña en 1944 fueron Por quién doblan las campanas , This Happy Breed , Song of Bernadette , Going My Way , This Is the Army , Jane Eyre , The Story of Dr Wassell , Cover Girl , White Cliffs of Dover , Sweet Rosie O'Grady y Fanny By Gaslight . Los mayores éxitos británicos del año fueron, en orden, Breed , Fanny By Gaslight , The Way Ahead y Love Story . [13] [14] Sin embargo, tuvo un muy mal desempeño en la taquilla en los EE. UU. [3]
La película trata temas de ilegitimidad , clase social , chantaje y duelo . [15] [16] [17]
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