Elizabeth Frances McKinney Hughey (4 de agosto de 1857 - 1929) fue una profesora de música que desarrolló el método Color-Music para enseñar música a los niños.
Elizabeth Frances "Fannie" McKinney nació el 4 de agosto de 1857 en Durban , Colonia de Natal , hija de Silas W. McKinney y Fanny Melissa Clark Nelson, misioneros extranjeros. [1]
Algunos de sus antepasados se encontraban entre los primeros colonos. Uno de ellos pertenecía a la compañía que Richard Mather hizo interesante por la historia del viaje desde Southampton, Inglaterra, en el "James" en 1635. Trece de sus antepasados lucharon en las guerras franco-indígenas, y uno, Samuel Chapin , también conocido como "Diácono Chapin", es una figura interesante en la historia y la historia, cuya estatua, obra de Augustus Saint-Gaudens , llamado "El Puritano", es uno de los monumentos destacados en Springfield, Massachusetts . Se pueden encontrar dos copias de bronce de esta, una en la Galería de Dresde y la otra en el Louvre, París, mientras que una estatua colosal de la misma confronta al visitante al ingresar al Museo de Arte de Saint Louis . [1]
Las cualidades del pionero de Nueva Inglaterra se mezclan con las de la familia del padre de Hughey, quienes fueron prominentes en el sur de Nueva York y el norte de Virginia durante toda la vida de las colonias y la historia posterior de los Estados Unidos. [1]
Tras la muerte de la madre de McKinney en Sudáfrica, su padre se vio obligado a regresar a su tierra natal debido a la mala salud de su hija, Fannie, y debido a esta urgente necesidad, se embarcó en el primer barco que llegó al puerto. Se trataba de un buque de carga con un cargamento de salitre para el ejército federal, que se encontraba en medio de su lucha contra los estados del Sur en la Guerra de la Rebelión. [1]
De este viaje, Hughey tiene un caudal de historias emocionantes, así como muchas anécdotas. A ella le gustaba contar la costumbre de las oraciones vespertinas del domingo en cubierta, al ponerse el sol. Su padre tenía una voz de tenor muy buena y, mientras dirigía los himnos, sus tonos claros se mezclaban con los de los demás; los suaves sonidos del agua, junto con los maravillosos colores cambiantes del océano, dejaban una impresión inolvidable de la exquisita armonía de colores, música, amor paternal y divino, y a esas influencias Hughey atribuyó el comienzo de lo que más tarde se ha convertido en su método de enseñanza de la música mediante el sistema de colores. [1]
La educación de Hughey había sido bastante irregular. Debido a su mala salud, pasó parte de su juventud en una silla de ruedas o en una cama, y gran parte del tiempo, cuando no sufría mucho de dolor y debilidad, lo dedicaba a desarrollar algún tema que en ese momento le interesaba especialmente. De esta manera aprendió a pensar, a buscar la información que deseaba y a expresarse. [1]
Desde muy temprana edad mostró una gran devoción por la música y más tarde se aficionó mucho a la escritura. Sus estudios durante esos años se llevaron a cabo con frecuentes interrupciones, lo que actuó como un estímulo para su esfuerzo mental, ya sea en lecciones privadas con su padre o en pequeñas escuelas privadas; y afirmó que la asociación íntima con sus maestros fue una educación mucho mejor que todos los libros de texto que podría haber tenido. Después de un curso universitario parcial en el Western Seminary en Oxford, Ohio , parecía atraída por igual hacia una carrera musical y literaria.
Tras un período de enfermedad, se dedicó durante cuatro años a la enseñanza de la música en una escuela privada de Filadelfia. Durante este tiempo también estudió piano con William H. Sherwood, y más tarde ingresó en el conservatorio musical de la Universidad Ingham en Le Roy, Nueva York , que fue la primera universidad para mujeres en los Estados Unidos. De allí se trasladó a Rochester, Nueva York , para realizar un curso especial con la señora CSP Gary, y al año siguiente, 1880, se graduó en la Lyons Musical Academy de Lyons, Nueva York . [1]
La temporada siguiente la pasó en Boston estudiando composición musical y órgano de tubos con Whitney Eugene Thayer y piano con William H. Sherwood. Tales oportunidades resultaron ser una tentación demasiado grande para su ambición y nuevamente puso a prueba su limitada fuerza más allá de lo que podía soportar, y justo cuando se inclinaba tímidamente ante un posible éxito, su salud se debilitó y se vio obligada a abandonar todas las esperanzas de una vida de concierto. [1]
Durante su estancia en Filadelfia, estudió también composición con el Dr. Hugh A. Clarke, y leyes rítmicas, formas melódicas, principios y prácticas de jardín de infancia y diversas deducciones filosóficas con Daniel Batcheller. Algunos de sus compañeros allí fueron Ida Waugh , la pintora infantil; Fred Waugh, el paisajista; Theodore Presser , del Etude, y otros más o menos conocidos por su fama. [1]
El primer trabajo que Hughey realizó en Missouri fue en círculos misioneros extranjeros y para la Unión Cristiana de Mujeres por la Templanza . Más tarde, cuando se vio obligada a volver a enseñar música para ayudar a proporcionar un hogar a un hijo y una hija pequeños, se sorprendió al descubrir que el pensamiento musical en Occidente aún no estaba a la altura de las ideas avanzadas que había estudiado en Oriente antes de casarse. [1]
Durante este período, su trabajo en la organización y conducción de la "clase de estudio" del Club Musical de la Unión atrajo un amplio interés; el plan fue copiado por otros miembros de la Federación Nacional de Clubes Musicales y la idea fue publicada en periódicos y revistas del Este y del Norte. Esta presidencia fue revocada sólo para asumir la presidencia del club; ella todavía está prestando ayuda práctica a los intereses iniciados en esa clase. [1]
Hughey fue presidenta del Comité de Música Sacra de la Federación Nacional de Clubes de Música y editó la columna "Madres, bebés y música" en el "Musical Monitor", el órgano oficial de la organización nacional. Fue miembro, entre otras sociedades, de la Sociedad de Hijas Coloniales del Siglo XVII y de las Hijas de la Revolución Americana . [1]
Hughey dirigió la Escuela Modelo Hughey Color-Music para niños de dos a siete años de edad, y clases de formación normal para madres y maestros en el Conservatorio de Música Milliken, Decatur, Illinois . Junto con la formación musical se impartía instrucción en trabajo numérico, trabajo con la naturaleza, ejercicio corporal y, para los alumnos más avanzados, se enseñaban idiomas. La escuela de formación estaba destinada a aquellos que deseaban aprender el sistema Hughey, ya sea para la enseñanza o para la instrucción en el hogar. [1] [2]
El libro de Fannie Hughey sobre su método de enseñanza de la música mediante el sistema de colores , "Color Music for Children", publicado en 1912 por G. Schirmer, Nueva York, estaba pensado y dirigido a bebés y alumnos de jardín de infancia. Como bien observó Hughey: "La instrucción empezaba antiguamente con la concepción que el adulto tenía de las cosas; el objetivo era impartir este conocimiento al niño. Los métodos modernos comienzan con la experiencia del niño y las cosas que le interesan, y se amplían para incluir todo el campo del aprendizaje. La imaginación de un niño es muy activa y sensible; su poder de imitación es igualmente agudo. Su mundo está hecho de imaginación e imitación. Si queremos que ame la música y la desee, debemos ir a él donde él está, en lugar de esperar que venga a nosotros con nuestras ideas de adultos". [1]
Lo interesante del sistema de Hughey es que insistía en que es mejor empezar a tocar música antes de que el niño sepa caminar, jugando alegremente con su madre. Los niños pequeños de tres, cuatro y cinco años podían aprender música más rápido y con mayor precisión y disfrutar del estudio más que en cualquier otro período posterior, siempre que tuvieran el comienzo adecuado. Un niño pequeño difícilmente aprendería a amar la música si se lo sentaba sobre un taburete duro y una instructora severa lo observaba mientras se tambaleaba en las escalas y los ejercicios de cinco dedos, con los ojos ansiosamente fijos en el lápiz que lo guiaba. No es extraño que los niños lo consideraran una tarea desagradable y concibieran un odio duradero por las lecciones de música. [1]
Desde la más tierna infancia, los niños se sentían atraídos por los colores; Hughey simplemente se había aprovechado de este hecho y había desarrollado un sistema natural y lógico a partir de él. Se había hecho una prueba exhaustiva del método de los colores antes de presentarlo al público, y el entusiasmo con el que los niños aceptaban las lecciones y el trabajo que realizaban habían demostrado ampliamente su viabilidad. De esta manera se eliminaba la monotonía que acompañaba al primer período de los estudios musicales del niño. [1]
El método podría ser adoptado por la madre en la guardería para la instrucción de sus propios hijos; cualquier estudiante privado podría usarlo con un pequeño grupo de niños pertenecientes a las familias de amigos y vecinos como instructor aficionado, y el maestro de música profesional y de escuela pública podría aplicarlo a sus clases regulares. [1]
El papel que desempeñaba el color era fácil de entender. Tónico, Dominante y Tercero eran los tres colores primarios, rojo, azul y amarillo, respectivamente; el segundo era Naranja (rojo más amarillo); el cuarto era Verde (azul más amarillo); la Octava, rojo claro; el sexto Violeta (azul y rojo claro) y el séptimo Rosa (violeta y rojo claro). En lugar de estos nombres técnicos para los grados de la escala, se utilizaban los nombres de solfeo tónico doh, ray, me, fah, soh, lah, te, y se suponía que los colores eran traídos desde el País del Arco Iris por hermosos pájaros de colores brillantes con voces dulces y suaves que emitían los distintos tonos. El pájaro Doh descendía primero, luego el pájaro Soh, y así sucesivamente. Los niños colocaban las tachuelas correspondientes en color a los distintos pájaros en las "perchas" (líneas o espacios) adecuados; se les enseñaba a cantar los tonos en perfecta afinación y a señalar el "nido" (tecla de piano) adecuado para cada pájaro. Todo esto se hacía en el espíritu del juego alegre y la rivalidad inocente. [1]
El 19 de julio de 1888, Fannie McKinney se casó con el reverendo Albert Stinson Hughey (1856-1930) y tuvieron dos hijos: Albert S. Hughey Jr. y Florence Hughey. [3]
Murió en 1929 y está enterrada en el cementerio de Fort Hill , Auburn, con su marido.
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