The Trafficante crime family, also known as the Tampa Mafia, is an Italian-American Mafia crime family based in Tampa, Florida. The most notable boss was Santo Trafficante, Jr. who ruled Tampa and the crime family with an iron fist.[1] Author Scott Deitche reported that Santo Jr. was involved with the CIA to plot assassination attempts on Fidel Castro.[1] After the death of Santo Jr. in 1987, the Tampa Mafia family has been controlled by Vincent LoScalzo.
During the early 1920s, Charlie Wall created an organized crime syndicate in Tampa, where he controlled a large number of illegal gambling rackets and corrupted many Tampa government officials through bribery. Wall controlled his organization from the Tampa neighborhood of Ybor City, and employed Italians, Cubans and men of other ethnicities in his organization. His only rival for criminal rackets in the Tampa Bay area was Italian Mafia boss Ignacio Antinori.[2]
Ignacio Antinori, un inmigrante nacido en Sicilia , se convirtió en un conocido narcotraficante y jefe del crimen italiano a finales de la década de 1920. Pero también había una pandilla italiana independiente más pequeña liderada por Santo Trafficante Sr. que operaba en el área de Tampa. Trafficante, había vivido en Tampa desde los 18 años, y ya había montado juegos de Bolita por toda la ciudad y se estaba convirtiendo en un poderoso mafioso. Antinori se dio cuenta de Santo Trafficante y lo invitó a su organización y juntos expandieron los juegos de Bolita por todo el estado de Florida.
En la década de 1930, Antinori y Wall estaban en una sangrienta guerra que duró una década, que más tarde se conocería como la "Era de sangre". El 8 de marzo de 1938, el colaborador más cercano de Wall, Evaristo "Tito" Rubio , recibió un disparo en su porche. La guerra entre ambos continuó durante años, hasta el 23 de octubre de 1940, cuando Ignacio Antinori fue asesinado a tiros de un disparo de escopeta en la cabeza en el Palm Garden Inn de Tampa. [3] En 1943, los dos hijos de Antinori, Paul y Joseph, fueron condenados en Kansas City por tráfico de drogas y sentenciados a cuatro años de prisión, poniendo fin finalmente a una guerra de una década. [3] Tanto las organizaciones de Wall como las de Antinori quedaron debilitadas, dejando a Santo Trafficante como uno de los últimos y más poderosos jefes en Tampa. [2]
A principios de la década de 1940, Santo Trafficante Sr. se había hecho cargo de la mayoría de las actividades del crimen organizado en la ciudad y comenzó a enseñarle a su hijo Santo Trafficante Jr. cómo dirigir estas operaciones criminales. Trafficante Sr. se convirtió en el exitoso propietario de una fábrica de cigarros en Tampa. [4] A finales de la década de 1940, Trafficante Sr. estuvo bajo constante vigilancia policial e intentó evitar la atención no deseada convirtiendo a Salvatore "Red" Italiano en su jefe interino.
En 1950, el senador Kefauver inició una investigación sobre el crimen organizado, fundando lo que se conocería como el Comité Kefauver . El Comité pidió al mafioso de Tampa, Charlie Wall, que testificara sobre el crimen organizado en Tampa y Florida en su conjunto. Para evitar testificar, tanto Trafficante padre como su hijo huyeron a Cuba . Trafficante Sr. siempre había querido ampliar sus actividades ilegales en Cuba y envió a su hijo, Santo, Jr., a La Habana en 1946 para ayudar a operar un casino propiedad de la mafia . La mafia de Tampa ganó una cantidad considerable de dinero en Cuba, pero nunca logró su ambición de hacer de la isla parte de su territorio. Después de que terminaron las audiencias, los Trafficante regresaron a Tampa para descubrir que Italiano había huido a México, dejando a Jimmy Lumia como el mafioso más grande de la ciudad. Santo Sr. hizo matar a Lumia después de descubrir que Lumia lo había menospreciado mientras estaba en Cuba. Con Lumia eliminada, Trafficante volvió a ser la principal figura del crimen organizado en Tampa. [ cita necesaria ]
En 1953, Santo Jr. sobrevivió a un tiroteo. La familia sospechaba que el autor era Charlie Wall y, en consecuencia, en 1955 lo hizo matar. Trafficante siguió siendo el jefe de Tampa hasta que murió por causas naturales en 1954. [2] [1]
Santo Trafficante, Jr. nació en los Estados Unidos el 15 de noviembre de 1914, como uno de los cinco hijos del jefe de la mafia Santo Trafficante. Santo Jr. sucedió a su padre como jefe de Tampa tras su muerte. Santo, Jr. nunca pasó un día en la cárcel y murió por causas naturales en 1987. [5]
A pesar de numerosas ambiciones no realizadas, era considerado uno de los jefes de la mafia estadounidense más poderosos y gobernaba a su familia con mano de hierro. [1] Durante la década de 1950, Trafficante Jr. mantuvo una red de tráfico de narcóticos con Tommy Lucchese , el jefe de la familia criminal Lucchese en la ciudad de Nueva York . [6] Trafficante Jr. conocía a Lucchese desde la década de 1940, cuando su padre y Lucchese lo habían entrenado en las tradiciones mafiosas. [6] Trafficante Jr. se reunía frecuentemente con Lucchese en la ciudad de Nueva York para cenar. [6]
Santo Jr. estuvo profundamente involucrado en los esfuerzos de la CIA para involucrar al hampa en los intentos de asesinato de Fidel Castro . [1] Bajo la presión de una orden judicial que le otorgaba inmunidad procesal, pero que lo amenazaba con desacato si se negaba a hablar, Trafficante admitió ante un comité del Congreso en 1975 que a principios de los años 1960 había reclutado a otros mafiosos para asesinar a Castro. [ cita necesaria ] "Era como la Segunda Guerra Mundial ", le dijo al comité. "Me dijeron que fuera a la junta de reclutamiento y me inscribiera". [ cita necesaria ]
En 1978, Trafficante fue llamado a testificar ante el Comité Selecto de Asesinatos de la Cámara de Representantes de los Estados Unidos, investigando posibles vínculos entre Lee Harvey Oswald y cubanos anticastristas , incluida la teoría de que Castro hizo matar al presidente John F. Kennedy en represalia por los intentos de asesinato de la CIA. Castro . [7]
En 1987, Vincent LoScalzo se convirtió en el jefe de la familia Trafficante y Florida fue declarada territorio abierto, lo que significa que las Cinco Familias de la ciudad de Nueva York podían operar en cualquier ciudad de Florida. LoScalzo controlaba una familia mucho más pequeña, ya que con el paso de los años muchos de los mafiosos más antiguos se retiraron o murieron y pocos fueron reemplazados por nuevos miembros. [8] Como nuevo jefe, LoScalzo mantuvo el control de los intereses criminales en el juego ilegal , la prostitución , los narcóticos , el crimen organizado sindical , el secuestro y el vallado de bienes robados. También controlaba algunos bares, salones, restaurantes, clubes nocturnos y licorerías en toda Florida. Loscalzo mantuvo vínculos con familias mafiosas en California , Nueva Jersey y Nueva York , además de estar conectado con la mafia siciliana .
El 1 de julio de 1989, LoScalzo fue acusado formalmente de extorsión, incluido hurto mayor. Posteriormente, los cargos fueron retirados y luego reinstaurados. LoScalzo no se opuso el 7 de octubre de 1997 y recibió tres meses de libertad condicional. En 1992, LoScalzo fue arrestado en el Aeropuerto Internacional de Tampa por llevar una pistola cargada calibre .38 en su maletín. El arma fue detectada por un escáner de rayos X. Fue declarado culpable en 1999 y sentenciado a 60 días de prisión. [8]
El 26 de octubre de 2000, las autoridades federales arrestaron a Steven Raffa, junto con dieciocho miembros de la facción de Miami de la familia Trafficante . [9] Raffa, el líder de la facción de la familia en Miami, se suicidó el 16 de noviembre de 2000. [9]
El 25 de noviembre de 2007 se informó que Vincent LoScalzo tenía unos 70 años y era considerado un mafioso semi-retirado y simplemente un "Joe normal" según Scott Deitche, autor de Cigar City Mafia . La antigua membresía de la familia ha muerto y la mafia de Tampa ha caído a la sombra de las mafias de Nueva York. [10]
El 5 de agosto de 2008, el FBI de Tampa y Nueva York acusó a John A. "Junior" Gotti , junto con John A. Burke, James V. Cadicamo, David D'Arpino, Michael D. Finnerty y Guy T. Peden por cargos de extorsión, secuestro , concierto para asesinar y tráfico de drogas . [11] La acusación afirmaba que Gotti Jr. junto con los otros hombres habían estado involucrados en diversas actividades criminales en Tampa y Nueva York a principios de la década de 2000. [11] La evidencia de los juicios de 2004 y 2006 de John Alite , Ronald J. Trucchio y Charles Carneglia conectaron a Gotti Jr. y otros con operaciones criminales en Tampa, Florida. [11]