La familia Breckinridge ejerció una poderosa influencia en el dividido estado esclavista de Kentucky, y el condado de Breckinridge databa de mucho antes de su actual constitución de 1799. Se los consideraba parte de la aristocracia sureña y entre sus primos había muchos generales confederados . Sin embargo, algunos miembros de la familia también lucharon en el ejército de la Unión y apoyaron a Lincoln durante todo el conflicto.
Político de Kentucky, ministro presbiteriano y editor, que creía que la preservación de la Unión trascendía el debate sobre la esclavitud. En las elecciones de 1860, apoyó a Abraham Lincoln contra su propio sobrino, John C. Breckinridge, [1] y continuó respaldando sus políticas, pronunciando un famoso discurso que contribuyó a la nueva nominación del presidente para las elecciones de 1864. [2] Dos de sus hijos lucharon del lado de la Unión y otros dos del lado de los confederados.
Breckingridge fue el decimocuarto vicepresidente de los Estados Unidos y candidato presidencial en las elecciones de 1860. Designado general de brigada en el ejército confederado en noviembre de 1861, Breckinridge ayudó a organizar un gobierno confederado provisional para Kentucky. [3] Herido en Shiloh , fue ascendido a general de división. Braxton Bragg asumió que su prestigio atraería a muchos reclutas de Kentucky y se peleó acaloradamente con él cuando esto no sucedió, como también lo hizo después de una actuación meritoria en Stones River .
Enviado al sector oriental, logró su mayor victoria en la batalla de New Market [4] en el valle de Shenandoah (mayo de 1864), protegiendo de manera crucial el flanco de Robert E. Lee y adquiriendo reputación como el próximo Stonewall Jackson. Esto se confirmó cuando detuvo el avance de Grant en la batalla de Cold Harbor , donde resultó gravemente herido. En febrero de 1865, fue nombrado secretario de Guerra confederado y rápidamente creó un nuevo puesto de general en jefe, que recayó en Lee. En los últimos días de la guerra, destruyó gran parte de la capital confederada evacuada, Richmond, y luego facilitó la fuga del gabinete. Eludió la captura, viajó al extranjero con su familia y regresó a Estados Unidos después de la amnistía de 1868.
Político de Kentucky, juez, congresista confederado y coronel del Ejército de los Estados Confederados. Representó a Kentucky en el Primer Congreso Confederado de 1862 a 1864. Era hijo de Robert Jefferson Breckinridge.
Hijo de Robert Jefferson Breckinridge. Fue nombrado capitán del Ejército de los Estados Confederados en 1861, a pesar de las fuertes creencias unionistas de su padre. Sirvió en la caballería bajo el mando de John Hunt Morgan y terminó la guerra como coronel del 9.º Regimiento de Caballería de Kentucky. También sirvió como guardaespaldas de Jefferson Davis durante su huida de Richmond.
Hija de Robert Jefferson Breckinridge y casada con Theophilus Steele, quien se unió a la caballería confederada y cabalgó con John Hunt Morgan en su incursión de distracción en Indiana, Kentucky, Ohio y Virginia Occidental. La intervención de Robert Breckinridge pudo haber evitado que Steele fuera ejecutado por Edwin Stanton . (No debe confundirse con su prima, también Sophonisba Breckinridge ).
Uno de los hijos de Robert Jefferson Breckinridge, que compartía la política de su padre y luchó del lado de la Unión, a diferencia de otros dos. Nombrado ayudante de campo de George H. Thomas , sirvió con él en Mill Springs y Shiloh, recibiendo pronto una comisión regular como teniente de artillería. Capturado en la batalla de Atlanta, fue intercambiado y recibió un ascenso brevet a mayor antes del final de la guerra. [5]
Otro hijo de Robert Jefferson Breckinridge que compartía la ideología política de su padre. Se trasladó de la Universidad de Princeton a West Point después de que estallara la guerra en 1861 y más tarde fue nombrado oficial del Ejército Regular de la Unión , donde ascendió al rango de capitán y sirvió en el 15.º Regimiento de Infantería de los EE. UU .
Hijo de John C. Breckinridge, con quien se unió al Ejército Confederado en 1861. Más tarde fue nombrado guardiamarina de la Armada Confederada.
• General John Breckinridge Grayson (1806–1861)
Oficial regular que renunció para unirse a los confederados. Murió al mando de las defensas costeras de Georgia y Florida. Hijo de Letitia Preston Breckinridge.
• Peter Augustus Porter (1827–1864)
Asambleísta de Nueva York, coronel del 129.º Regimiento de Voluntarios del Estado de Nueva York, asesinado en Cold Harbour. [6] Esposo y primo de Mary Cabell Breckinridge.