La familia Bates es una familia política y bancaria estadounidense de Maine y Massachusetts cuyos miembros incluyen a un destacado miembro del prestigioso Hell Fire Club , el 26.º fiscal general de los EE. UU. en el gobierno de Abraham Lincoln , el segundo gobernador de Missouri , un miembro de la Cámara de Representantes de los EE. UU. por Arkansas y un destacado magnate textil que fundó la Bates Manufacturing Company y el Bates College en Lewiston , Maine. La familia incluye a varios comerciantes, políticos, inventores, clérigos, artistas y miembros de la alta sociedad.
La familia está relacionada con la prominente familia política Gilbert e indirectamente con la familia Alden , la primera familia del Mayflower .
La familia Bates probablemente se originó en Lydd en Kent , Inglaterra. [1] Han vivido allí desde al menos el siglo XIII. La prominencia de la familia Bates comenzó con su patriarca, Benjamin Bates I (1651-1710), quien se abrió camino en el mundo legal cuando era un niño, en Edimburgo, Escocia , [2] y pronto se ganó una reputación por ganar argumentos y debates entre los concejales más importantes de su ciudad. Su rápido ascenso a través de las filas de la ley le valió comisiones bien pagadas y casos de alto perfil, que finalmente lo llevaron a la banca. Poco se ha escrito sobre el primer Benjamin Bates, y es más conocido por haber sido sobrevivido por Benjamin Bates II , a menudo se lo menciona como el "patriarca del renacimiento" [3] ya que su vida y sus actividades lo llevaron al elitista Hellfire Club organizado por Francis Dashwood . Usando la considerable suma que le otorgó su padre, vivió una vida de puro exceso y comenzó a coleccionar arte para calmar su inquietud. [3] Benjamin Bates III, se convirtió en un destacado comerciante de alimentos y herramientas de trabajo. La familia puede rastrear a sus antepasados hasta John Alden, quien fue miembro de la tripulación del histórico viaje de 1620 del barco peregrino Mayflower , a través de la unión de Elkanah Bates (1779 - 1841) y Hannah Copeland. [4] La familia asumió su escudo familiar al casarse. [5] [6] La hija de Alden, Ruth, se casó con John Bass, y le sobrevivieron Benjamin, Williams y, finalmente, Hannah Copeland, quien comenzó el linaje con la familia Bates. [7] La familia Bates comienza en Inglaterra, pero se mudó a Massachusetts y de allí periódicamente, y algunos miembros nacieron en el extranjero y otros en Nueva Inglaterra . Profundamente religiosa, la familia fundó numerosas instituciones y centros religiosos (algunos ahora desaparecidos). [8] Alfred Bates luchó en la Revolución estadounidense como capitán y más tarde se convirtió en general de brigada de la Milicia del Estado de Massachusetts . [9] [10]
Edward Bates nació en el condado de Goochland, Virginia , en la plantación Belmont de los Bates, y recibió clases particulares en su casa cuando era niño. Cuando fue mayor, asistió a la Academia Militar Charlotte Hall en Maryland. La primera incursión de Bates en la política se produjo en 1820, con la elección como miembro de la convención constitucional del estado. Escribió el preámbulo de la constitución estatal, un honor que más tarde influyó en su lucha contra la radical Constitución de Misuri de 1865. A continuación, fue nombrado fiscal general del nuevo estado. Se convirtió en un miembro destacado del Partido Whig durante la década de 1840, donde su filosofía política se parecía mucho a la de Henry Clay. Mientras era propietario de esclavos, durante esta época, Bates se interesó en el caso de la esclava Polly Berry, que en 1843 obtuvo su libertad décadas después de haber sido retenida ilegalmente en el estado libre de Illinois durante varios meses. En 1850, el presidente Millard Fillmore le pidió a Bates que sirviera como secretario de Guerra de los EE. UU. , pero él lo rechazó. En la Convención Nacional Whig de 1852, Bates fue considerado para la nominación como vicepresidente del partido, y ganó en la primera vuelta, pero perdió en la segunda frente a William Alexander Graham. Sus hermanos Frederick y James Woodson también se desempeñaron en política como gobernador de Missouri y senador respectivamente. [11]
Muchos descendientes de los primeros miembros de Bates vivieron modestamente de sus herencias hasta que Elkanah Bates comenzó a invertir fuertemente en todo el estado de Massachusetts, atendiendo a algunos clientes en Maine y comenzando su propia fábrica de algodón. Su riqueza aumentó considerablemente, gracias al algodón traído de las plantaciones de esclavos de Alabama y Mississippi . [10] A Elkanah Bates le sobrevivió Benjamin Edward Bates IV , quien se convirtió en uno de los hombres de negocios más destacados de los Estados Unidos y el hombre más rico de Maine durante casi medio siglo. Benjamin Bates IV nació en Mansfield, Massachusetts , el 12 de julio de 1808, hijo de Hannah Copeland y Elkanah Bates, como su tercer hijo de ocho. La familia tiene vínculos históricos con la Iglesia Congregacional, y ambos padres pertenecían a la iglesia local en Mansfield. A los 15 años fue educado en una escuela privada en la Academia Wrentham y en 1829, a los 21, se mudó a Boston . [12] Pronto siguió los pasos de su padre y comenzó su temprana carrera empresarial. Fue cofundador de la firma Davis & Bates en Boston y su riqueza aumentó exponencialmente hasta tal punto que sus compromisos comerciales en general sofocaron el pánico de Manhattan de 1837 y sus efectos en Maine. Su principal logro durante su temprana carrera empresarial fue la fundación de Bates Manufacturing Company. La compañía se convirtió en la mayor empresa manufacturera del estado de Maine y proveía dos tercios de toda la producción textil del estado. [13] Empleaba aproximadamente a cinco mil personas de ascendencia canadiense e irlandesa .
Se mudó a Lewiston, Maine, que se consideró un momento crucial en su vida como "la tercera reencarnación del hombre Bates". [11] Luego fundó la Lewiston Water Company y la Bates Mill, que era la fábrica más grande de la ciudad. Las prácticas de Bates con la fábrica dominaron la industria de las fábricas y fue uno de los primeros grandes fideicomisos comerciales de EE. UU. Inicialmente, obtuvo riqueza e influencia de la fabricación de textiles y el desarrollo de propiedades con correspondencia con las fábricas. Sus fábricas se extendieron desde el río Androscoggin hasta el norte de Lewiston. [14] Bajo la supervisión de Bates, durante la Guerra Civil, la fábrica produjo textiles para el Ejército de la Unión . Sus fábricas generaron empleo para miles de canadienses e inmigrantes de Europa. La fábrica fue el empleador más grande de Maine durante tres décadas. Bates compró una cantidad sin precedentes de algodón antes del estallido de la Guerra Civil. Durante la guerra, Bates pudo producir uniformes para el Ejército de la Unión, así como otros textiles. Sus esfuerzos lograron solucionar numerosas escaseces periódicas de textiles durante la guerra, y se le apodó el "proveedor de movimiento". [15] Su aprovechamiento de esto le permitió obtener grandes niveles de ganancias para sus empresas y causó el cierre de docenas de fábricas debido a la abrumadora competencia. [9] Sus actividades comerciales se centraron en la industria ferroviaria y llegó a controlar el 15% de todos los ferrocarriles de Maine. [16] Bates se sintió atraído por el recién conceptualizado Seminario Estatal de Maine en el centro de Lewiston y le pidió a su fundador y uno de sus buenos amigos Oren Burbank Cheney que participara, lo que se convertiría en su mayor logro. [17] [18]
Después de ser contactado por Oren Burbank Cheney , comenzó a ofrecer los servicios de sus molinos, canales y otras propiedades en la construcción de una institución de este tipo. En 1852, prometió personalmente otros $6,000 a la escuela. En 1853, Oren Burbank Cheney lo nombró fideicomisario de la universidad y en 1854 posteriormente se convirtió en presidente de la Junta de Fideicomisarios de la universidad debido a sus considerables donaciones. [19] Pasó a donar $25,000 para la fundación del departamento de agricultura y movió una suscripción de $75,000 para la expansión del campus. El 21 de febrero de 1873, donó $100,000 con la condición de que la cantidad fuera cubierta por donantes externos, dentro de cinco años. Aunque puso condiciones a sus donaciones, realizó sus donaciones independientemente de que se cumplieran las condiciones. [20]
Cuando murió en 1878, las donaciones de Bates a la universidad sumaron más de 100.000 dólares y las contribuciones totales ascendieron a 250.000 dólares. [20] Cheney renombró la universidad en honor a Bates sin su conocimiento. [21]
Bates le escribió a Cheney y destacó el nombre de la universidad que llevaba su nombre el 18 de mayo de 1863, diciendo:
En cuanto al nombre de su universidad, sólo puedo decir que mi elección hubiera sido ponerle el nombre de alguien más digno de su creación e historia... Lamento que el Consejo de Administración haya cambiado el nombre de la universidad por el mío, ya que no puedo recaudar tanto dinero como la gente podría pensar que estoy pidiendo dinero para mí. [20]
A su muerte en 1878, Bates había acumulado un patrimonio neto total de aproximadamente 79,4 millones de dólares (valorado en 1700 millones de dólares en 2016) y era el miembro más rico de la familia. La familia poseía activos que incluían sus participaciones en Maine, Nueva York y Massachusetts que abarcaban el valor no operativo de BT Loring & Co., Bates, Turner & Co., su sociedad de cartera Bates Manufacturing Company, su participación en Lewiston Water Company, Bates Mill y diversos emprendimientos bancarios en Nueva York. En su testamento prometió 50.000 dólares a su esposa Sarah Gilbert junto con su patrimonio de 2,8 millones de dólares, 10.000 dólares a su hermano William, 10.000 dólares a su hermano Elkanah Bates II, 10.000 dólares divididos en partes iguales entre los hijos de su hermana, Charlotte, 10.000 dólares a Edward Atkinson y 10.000 dólares a George Fabian . Dejó a cada uno de sus hijos, Benjamin Edward V, Lilian, Sarah y Author, 250.000 dólares en forma de fideicomiso. [22]
Sin embargo, Bates tenía una deuda pendiente de 200.000 dólares y una promesa de donación de 100.000 dólares al Bates College después de su muerte. Su familia tuvo que gastar los 100.000 dólares prometidos, pero debido a las condiciones impuestas a las herencias, la distribución restringida y la deuda familiar, el Tribunal Supremo Judicial de Massachusetts finalmente dictaminó que los herederos de Bates no tenían que pagarle a Bates College los 100.000 dólares prometidos. Después de un período de recesión, la universidad comenzó a recuperarse financieramente con una dotación mayor, de forma independiente. Durante los siguientes dos años, la dotación del Bates College creció lenta pero constantemente.
Aunque se ha especulado mucho sobre la suma calculada de la riqueza de la familia, muchos coinciden en que ha caído por debajo de los 79,4 millones de dólares que Bates tenía en 1878. [23]
Benjamin Bates I ( c. 1651 – después de 1716) [24] casado con Esther Bates (c. 1651 – después del 24 de marzo de 1716) [25]
Nota: Muchos de los miembros de la familia están enterrados en el Bates Family Memorial, en el 930 de Fir Avenue. Con la primera esposa de Benjamin Edward Bates IV, Josephine Louisa Shepard, se especula sobre la posibilidad de que ambos tuvieran un hijo llamado Josephine Bates. La segunda esposa de Benjamin Edward Bates IV, Sarah Chapman Gilbert, era más de 20 años más joven que él.