Kazimierz Fajans ( Kasimir Fajans en muchas publicaciones estadounidenses; 27 de mayo de 1887 - 18 de mayo de 1975) fue un físico-químico polaco-estadounidense de origen polaco-judío, pionero en la ciencia de la radiactividad y codescubridor del elemento químico protactinio .
Fajans nació el 27 de mayo de 1887 en Varsovia , Congreso de Polonia , en una familia de origen judío. [1] Después de terminar la escuela secundaria en Varsovia (1904), estudió química en Alemania, primero en la Universidad de Leipzig , luego en Heidelberg y Zúrich . En 1909 obtuvo su doctorado por su investigación sobre la síntesis estereoselectiva de compuestos quirales .
En 1910 Fajans aceptó un trabajo en el laboratorio de Ernest Rutherford en Manchester , donde se descubrió el núcleo. Luego regresó a Alemania, donde se convirtió en asistente y posteriormente profesor asistente en la Universidad Técnica de Karlsruhe , investigando la radiactividad. En 1917 dirigió la Facultad de Química Física de la Universidad de Munich y en 1932 se convirtió en director del Instituto de Química Física establecido por la Fundación Rockefeller . En 1935 abandonó Alemania debido a la escalada de la persecución nazi . Permaneció un tiempo en Cambridge y luego se trasladó a la Universidad de Michigan donde trabajó hasta su fallecimiento. En 1959 se convirtió en miembro honorario de la Sociedad Química Polaca . [2]
Fajans se jubiló a los setenta años pero nunca dejó de trabajar. Murió el 18 de mayo de 1975 en Ann Arbor, Michigan .
Fajans trabajó con Henry G. Moseley en el laboratorio de Ernest Rutherford investigando las propiedades de las filas radiactivas de la tabla periódica . Identificó las vidas medias del uranio : la fila de actinio y los nucleidos de torio . Descubrió el fenómeno de la ramificación electroquímica de las filas radiactivas. Posteriormente, Fajans trabajó en las propiedades electroquímicas de los elementos como resultado de los cambios radiactivos y formuló la ley de los desplazamientos radiactivos, que más tarde se denominó ley de desplazamiento radiactivo de Fajans y Soddy ( Frederick Soddy recibió el Premio Nobel de Química en 1921 por su investigación isotópica). En 1913, junto con Oswald Helmuth Göhring , descubrió el primer radionúclido de un nuevo elemento, que más tarde recibió el nombre de protactinio . [3] Fajans y Otto Hahn descubrieron la fórmula que definía las condiciones de precipitación y absorción de sustancias radiactivas. Es muy importante para la separación y purificación de sustancias radiactivas que se encuentran en cantidades mínimas.
En 1919, Fajans comenzó a investigar la estructura de los cristales mediante métodos termoquímicos y refractométricos. La correlación de Born, Fajans y Haber es una regla termoquímica básica. Sobre la base de los datos de su investigación, Fajans formuló las relaciones esenciales entre la fuerza de los enlaces químicos y la deformación de iones y partículas, como el calor de hidratación de los iones, el índice de refracción y el calor de sublimación . En 1923 formuló las reglas de química inorgánica de Fajans , que se utilizan para predecir si un enlace químico será covalente o iónico .
En Estados Unidos investigó reacciones nucleares utilizando un ciclotrón y descubrió un isótopo de plomo radiactivo con Voigt y un nuevo isótopo de renio con Sullivan. Desarrolló la teoría cuántica que explicaba los enlaces químicos a través de impactos electrostáticos entre cuantos y núcleos nucleares. Fue miembro del Instituto Polaco de Artes y Ciencias en América y de numerosas sociedades y academias.
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