El Faith & Politics Institute es una organización sin fines de lucro 501(c)(3) que brinda servicios a miembros del Congreso, líderes políticos nacionales y personal de alto rango del Congreso ofreciendo peregrinaciones experienciales, grupos de reflexión, retiros y foros públicos. A través de sus programas no partidistas, el grupo trabaja para superar las divisiones raciales, religiosas y políticas entre los funcionarios electos, al tiempo que promueve un liderazgo reflexivo y ético. [6] [7] Desde 1991, más de 300 miembros del Congreso han participado en iniciativas para "fomentar prácticas de liderazgo colaborativo y visionario y fomentar la sanación, la civilidad y el respeto". [6] Rob Wilson-Black es su presidente y director ejecutivo. [5]
Muchos representantes demócratas y republicanos del Congreso trabajan con la organización, incluidos aquellos en su Consejo Asesor del Congreso; sin embargo, el difunto representante John Lewis , un ex líder del movimiento de derechos civiles en Estados Unidos, jugó un papel especial en sus programas, incluida su Peregrinación anual por los Derechos Civiles a Alabama. [8]
El instituto fue fundado en 1991 para "ofrecer oportunidades bipartidistas y de construcción de puentes para que los líderes políticos experimenten el poder espiritual de la conciencia, el coraje y la compasión". [9]
Los planes para el grupo surgieron de un "grupo de reflexión" inicial que incluía al representante Glenn Poshard , la Sra. Anne Bartley, el reverendo Joe Eldridge y el reverendo Doug Tanner. Convencido de la importancia de tales oportunidades para la reflexión, Tanner fundó el Instituto en 1991 "con la esperanza de brindar oportunidades para interacciones y experiencias significativas entre quienes lideran y sirven a nuestra nación". Algunos de los primeros esfuerzos del instituto estuvieron vinculados al programa "Common Ground", que brindaba oportunidades para que los miembros y el personal ayudaran a reconstruir iglesias quemadas por pirómanos a mediados de la década de 1990.
En 1997, la organización amplió sus programas cuando el entonces presidente, el reverendo Doug Tanner, convenció al representante Amo Houghton y al representante John Lewis (demócrata por Georgia) para que se desempeñaran como copresidentes de la junta directiva del grupo. [10] Su participación atrajo a muchos otros miembros y líderes del Congreso interesados en el diálogo entre partidos, religiones, razas e ideologías, creando una "comunidad espiritual de hombres y mujeres que buscan una mejor manera de hacer los negocios del pueblo". [10]
La Junta está compuesta principalmente por profesionales de Relaciones Gubernamentales y abogados especializados en prácticas de Regulación Gubernamental, que representan a empresas como American Airlines , American Bridge , American Values Network , Arent Fox , Aspen Institute , Association of American Publishers , Capital Concerts Inc. , Coca-Cola Company , Covidien , Eleison LLC, Escambia Enterprises, Federal City Council , Fluor Corporation , Ford Motor Company , General Motors , Goldman Sachs Group , Jewish Funds for Justice , Lightbridge Corporation , Microsoft Corporation , Moore Consulting, National Association of Broadcasters , National Democratic Institute , Regions Financial , The First Group, The Memorial Foundation, TwinLogic Strategies, [11] United Health Group y Williams & Jensen, entre otras. [12]
Las actividades dentro de tres amplias áreas incluyen grupos de reflexión, retiros, peregrinaciones y foros públicos. Los grupos de reflexión semanales y los retiros ocasionales son oportunidades importantes que buscan brindar oportunidades para que los miembros del Congreso y otros líderes políticos que trabajan en la "atmósfera acelerada y cargada" de Washington, DC, "vinculen su papel con su vocación mayor como seres humanos". Los foros públicos incluyen conferencias de oradores conocidos "cuyas vidas reflejan coraje moral en la arena política". Entre los oradores anteriores se incluyen el arzobispo sudafricano Desmond Tutu , Thich Nhat Hanh y autores y líderes de opinión como Bryan Stevenson , JD Vance , Sam Quinones , Arthur C. Brooks y John A. Powell . Las peregrinaciones permiten a los miembros de ambas cámaras del Congreso, junto con miembros del personal e invitados especiales, participar en viajes que brindan información, inspiración y oportunidades para la reflexión sobre las lecciones que se deben aprender de las luchas pasadas, como el movimiento por los derechos civiles. La peregrinación anual a Montgomery y Selma, Alabama, incluye una caminata por el famoso Puente Edmund Pettus , que fue liderada por el representante John Lewis , uno de los primeros líderes de los derechos civiles. [13] Otras actividades especiales incluyen:
El Instituto de Fe y Política concluyó su peregrinación anual del Congreso a Alabama, que se centró en el arte, la arquitectura, la historia y la canción, con una visita al nuevo Memorial por la Paz y la Justicia y al Museo del Legado de Montgomery. El Instituto reunió a más de 40 senadores y miembros del Congreso de manera bipartidista para reflexionar sobre la lucha por los derechos civiles del pasado. Para el 50.º aniversario del Domingo Sangriento, hubo alrededor de 90 legisladores presentes durante el fin de semana de 3 días, que incluyó discursos y apariciones del presidente George W. Bush y el presidente Barack Obama en Selma, Alabama .
A través de iniciativas de colaboración con otras organizaciones, el Instituto amplía su alcance al copatrocinar eventos especiales que forman parte de sus misiones básicas. Algunos grupos, como el Instituto Fetzer , se asociaron con el instituto para apoyar una amplia variedad de sus programas, [16] mientras que otros se centran en eventos específicos, entre ellos:
