La cuenca de Bowen contiene las mayores reservas de carbón de Australia . Esta importante región productora de carbón contiene uno de los mayores depósitos de carbón bituminoso del mundo . La cuenca contiene gran parte de los recursos de carbón del Pérmico conocidos en Queensland, incluido prácticamente todo el carbón de coque de primera calidad que se puede extraer. Su nombre se debe al río Bowen , que a su vez debe su nombre al primer gobernador de Queensland, Sir George Bowen .
La cuenca de Bowen cubre un área de más de 60.000 kilómetros cuadrados en el centro de Queensland, desde Collinsville hasta Theodore . En 2001, la población total de la zona era de 41.973 personas. La serpiente ornamental es un pequeño reptil nativo de la región de la cuenca de Bowen.
La cuenca Bowen cubre un área de unos 600 km de largo y 250 km de ancho que se extiende desde Collinsville en el norte hasta el sur de Moura en Queensland central . Contiene alrededor del 70% del carbón de Queensland. Se trata de depósitos de la era Pérmica y son los depósitos comerciales más importantes del estado, ya que producen casi el 100% del carbón de coque del estado y el 60% de su carbón térmico. En 2006-7, las diez principales minas de carbón del estado en términos de producción se ubicaron en la cuenca Bowen. [1]
La explotación comercial del carbón de Bowen Basin comenzó en Blair Athol en la década de 1890. En ese momento, la principal zona productora de carbón eran los yacimientos de carbón de West Moreton . También se producía algo de carbón en los yacimientos de carbón de Burrum y en Darling Downs . Estas minas suministraban principalmente carbón térmico (para calentar vapor) a un mercado interno; el Departamento de Ferrocarriles era un cliente importante. El éxito de las minas dependía de si el carbón era adecuado para encender calderas y de su proximidad a una línea ferroviaria. La mayoría de las primeras minas de Bowen Basin tuvieron dificultades para seguir siendo comercialmente viables. [1]
La exploración intensiva del yacimiento de carbón de Bowen Basin comenzó recién después de la crisis en la industria de los metales básicos debido a la caída de los precios a partir de 1907. Las pruebas en el contrato de arrendamiento de la Bowen River Coal Company en 1912 y 1913 provocaron una avalancha de visitantes al yacimiento. A fines de 1915, cinco sindicatos habían registrado 17 contratos de arrendamiento a lo largo de los afloramientos de Bowen. Sin embargo, la elección del primer gobierno laborista estable de Queensland llevó en agosto de 1915 a que el Gabinete rechazara las solicitudes privadas y reservara el área de 6,4 kilómetros cuadrados involucrada para operaciones estatales. [1]
La competencia por los contratos de arrendamiento se redujo a una larga espera hasta que se terminara la construcción del ferrocarril. La construcción de los 789 kilómetros de ferrocarril tomó cinco años y la demora había agotado a la mayoría de los especuladores mucho antes de que la línea se inaugurara en 1922. Al mismo tiempo, a fines de 1919, el Estado había perdido otros diecinueve contratos de arrendamiento por falta de pago de la renta, y los sindicatos sobrevivientes se habían fusionado para formar la Bowen Consolidated Coal Mining Company, que estableció la Bowen Consolidated Colliery en Scottville . [1]
La mayoría de las minas de carbón a cielo abierto y subterráneas de la cuenca se encuentran en el norte. [2] La cuenca tenía 48 minas de carbón operativas en agosto de 2011. [3] A mediados de 2011, las cifras del gobierno estatal proporcionaron evidencia de un continuo auge minero que mostraban que más de 50 proyectos mineros están bajo consideración en la cuenca Bowen. [4] La línea ferroviaria de Goonyella es la ruta principal para las exportaciones de carbón a través de Dalrymple Bay y Hay Point . [5] Las exportaciones también se envían a través del puerto de Gladstone . [6] [La mina de carbón Kestrel , cerca de Emerald, recibió su nombre de un ave encontrada en el área.
Otras minas en la cuenca incluyen la mina de carbón Foxleigh , la mina de carbón Coppabella , la mina de carbón Collinsville , la mina de carbón Blair Athol , la mina de carbón Middlemount , la mina de carbón Yarrabee , la mina de carbón Poitrel, la mina de carbón Daunia, la mina de carbón South Walker Creek , la mina de carbón Rolleston , la mina de carbón Oaky Creek , la mina de carbón Norwich Park , la mina de carbón North Goonyella , la mina de carbón Newlands , la mina de carbón Moranbah North , la mina de carbón Kestrel , la mina de carbón Jellinbah , la mina de carbón Gregory y la mina de carbón German Creek .
Ludwig Leichhardt fue el primer europeo en descubrir depósitos de carbón en la región en 1845. [7] Robert Logan Jack fue un geólogo del gobierno de Queensland que informó sobre depósitos de carbón en la cuenca en 1878. [6] El primer intento de extraer carbón en la cuenca fue en 1892 en Tolmies. [7] Sin embargo, en 1900 el sitio fue abandonado. El área alrededor de Collinsville fue explorada por primera vez en busca de recursos en la década de 1920. La exploración de carbón a gran escala comenzó en la cuenca Bowen en la década de 1960. [7]
En 2006, el 60% del carbón de coque exportado por Australia provino de la cuenca Bowen. [8] En 2010, casi todas las minas de la cuenca se vieron afectadas por inundaciones récord. [9] Muchas minas se vieron obligadas a declarar fuerza mayor , lo que significa que no pudieron cumplir con sus obligaciones contractuales.
El yacimiento de gas Fairview está siendo desarrollado por el Proyecto Comet Ridge, un proyecto de extracción de gas de veta de carbón en la Cuenca Bowen. Fairview es el yacimiento de gas 91 ubicado en el Área del Proyecto Comet Ridge que comprende los yacimientos de gas 90, 91, 92, 99, 100, 232, 233, 234, 235 y 236 y los yacimientos de gas 526P, 653P, 655P y 745P, a unos 500-600 kilómetros al noroeste de Brisbane o a 100-200 kilómetros al norte de Roma . El área total es de aproximadamente 5.000 kilómetros cuadrados, y se extiende 175 kilómetros al norte desde Injune.
El proyecto es operado por Santos Limited , que tiene una participación en los ingresos netos del 76,07% y una participación de explotación del 79,5%. Santos adquirió el proyecto de gas de veta de carbón Comet Ridge que comprende Fairview y 4.000 kilómetros cuadrados de superficie de exploración en 2005 a través de la adquisición y posterior fusión de los activos australianos de Tipperary Corporation en la cartera de gas de Santos. [10] Los participantes restantes, que incluyen partes de origen, tienen una participación combinada en los ingresos netos del 22,93% y una participación de explotación del 20,5%.
El pozo de descubrimiento, el Fairview 1, se perforó en agosto de 1994, seguido de otros pozos que posteriormente comenzaron a desagotar para establecer la viabilidad técnica y comercial del gas de veta de carbón. La producción de gas comenzó en enero de 1995, y las primeras ventas de gas se realizaron en febrero de 1998. A fines de 2005 se habían perforado más de 100 pozos, con unos 80 pozos en el área de Fairview. De ellos, 57 están conectados y produciendo al sistema de recolección, y el resto está en operaciones de desagote y/o a la espera de ser completados y conectados.
El gas se recoge en dos sitios de compresión (CS1 y CS2) donde se comprime y se deshidrata antes de exportarlo para su venta al ramal Fairview del sistema de gasoductos de Queensland. Tras la fusión con las operaciones de Santos el 28 de octubre de 2005 y la integración posterior, se ha puesto en funcionamiento una compresión adicional y se han conectado pozos adicionales, lo que ha aumentado la producción de gas para la venta en un 66%. La producción de gas para la venta es de alrededor de 45 TJ/día, limitada por la capacidad del gasoducto de exportación. La productividad promedio de los pozos es de alrededor de 0,9 TJ/día, y varios pozos producen más de 5 TJ/día.
El desarrollo durante 2006 incluye la construcción de un nuevo gasoducto de 130 kilómetros desde CS2 hasta Wallumbilla , la expansión de las instalaciones de procesamiento de gas y la perforación y conexión de pozos adicionales. Esto aumentará la capacidad de venta de gas a 70 TJ/día en 2007. A largo plazo, el desarrollo y las instalaciones adicionales permitirán que la producción de gas de venta se incremente a aproximadamente 200 TJ/día en 2012, con una participación de Santos de aproximadamente 140 TJ/día.
El yacimiento de gas Scotia se encuentra en la cuenca Bowen, en la costa este de Queensland, aproximadamente a 340 kilómetros al noroeste de Brisbane y a 145 kilómetros al noreste de Roma, en el anticlinal Burunga, dentro de la PL 176. El área de la PL 176 es de aproximadamente 213 kilómetros cuadrados. Santos tiene una participación de explotación del 100% en el proyecto.
El pozo de descubrimiento, Scotia 3, se perforó en 1996. Fue el primer pozo perforado para probar el yacimiento de gas de carbón del Pérmico tardío. La producción de gas metano de carbón comenzó en 2002. En virtud de un contrato de 15 años, el campo abastece a la central eléctrica a gas de CS Energy . [11]
La inversión total hasta la fecha es de aproximadamente 65 millones de dólares australianos. El yacimiento Scotia comprende 25 pozos conectados agrupados en una instalación de procesamiento central. El procesamiento incluye separación de agua, deshidratación de glicol y compresión en cuatro etapas. El gas de venta se transporta a través de un gasoducto lateral Scotia/Peat de 111 kilómetros para unirse al gasoducto de Roma a Brisbane , a unos 116 kilómetros al este de Wallumbilla.
Las protestas contra el procesamiento y la exportación a través de un puerto ampliado de Gladstone en la isla Curtis se intensificaron en 2012 y la UNESCO ha pedido una mayor evaluación ambiental de la propuesta de puerto para la Gran Barrera de Coral, declarada Patrimonio de la Humanidad. [12] También existen preocupaciones por la contaminación del agua de la Gran Cuenca Artesiana. [13]
{{cite book}}: Mantenimiento de CS1: falta la ubicación del editor ( enlace )Este artículo de Wikipedia contiene texto de «El registro del patrimonio de Queensland», publicado por el Estado de Queensland bajo licencia CC-BY 3.0 AU (consultado el 7 de julio de 2014, archivado el 8 de octubre de 2014).