Fair Play (1 de abril de 1905 - 17 de diciembre de 1929) fue un caballo de carreras pura sangre criado en Estados Unidos que tuvo éxito en la pista, pero aún más cuando se retiró como semental . Es más conocido como el padre de Man o' War , ampliamente considerado uno de los mejores caballos de carreras estadounidenses de todos los tiempos. En la pista de carreras, Fair Play fue conocido por su rivalidad con el invicto Colin , con quien terminó segundo en el Belmont Stakes . Más tarde, Fair Play fue el semental líder en América del Norte de 1920, 1924 y 1927, y el semental líder de yeguas de cría de 1931, 1934 y 1938. Fue incluido en el Museo Nacional de Carreras y el Salón de la Fama en 1956.
Fair Play compitió como un caballo criado en casa para August Belmont Jr. , quien fue presidente de The Jockey Club desde 1895 hasta su muerte en 1924. Belmont se involucró en las carreras de caballos a través de su padre, en cuyo honor se nombró el Belmont Stakes . [1] Belmont compró un potro de dos años llamado Hastings en 1895, que ganó el Belmont Stakes al año siguiente. Hastings fue el semental líder de 1902 y 1908. Era conocido principalmente como un padre de caballos rápidos y precoces, pero se sabía que transmitía su temperamento salvaje a su descendencia en diversos grados. [2]
La madre de Fair Play, Fairy Gold, fue la hija ganadora de carreras de obstáculos del ganador del Derby de Epsom, Bend Or . Además de Fair Play, Fairy Gold produjo otros seis ganadores de carreras de obstáculos, incluido Friar Rock , quien ganó el Belmont Stakes de 1916. Sus hijas St. Lucre y Golden View también se convirtieron en productoras destacadas y la familia aún está activa con descendientes como Dubawi , Dalakhani y Daylami . [3] [4]
El abuelo de Fair Play fue Spendthrift , cuyo abuelo fue el campeón de la Triple Corona inglesa West Australian . Esta línea paterna se remonta al Godolphin Arabian . [5]
Fair Play era un atractivo caballo castaño dorado que medía 15,3 manos (63 pulgadas, 160 cm) en la madurez. Siempre estuvo muy nervioso y su comportamiento empeoró por completo cuando lo enviaron a competir en Inglaterra en 1909. Posteriormente, no permitió que un jinete lo ejercitara sobre la hierba. Fue entrenado por Andrew Jackson Joyner . [6]
A los dos años, Fair Play terminó cuarto en su primera carrera y rompió su primer intento en su segunda. Luego ganó el Montauk Stakes en Brighton Beach Race Course y el Flash Stakes en Saratoga . También fue segundo en el Hopeful , Produce y Matron Stakes , y terminó tercero en el United States Hotel and Nursery Handicap. No logró ubicarse en el Futurity Stakes . [6] [7]
Fair Play fue considerado uno de los mejores caballos de su generación, aunque claramente un paso por detrás del gran Colin . La competencia entre estos dos fue cubierta en Horse Racing's Greatest Rivalries , publicado por Eclipse Press en 2008. Colin venció a Fair Play tres veces a los dos años (en Futurity, Produce y Matron Stakes), luego lo venció nuevamente en Withers Stakes para comenzar su campaña de tres años. En su enfrentamiento final en Belmont Stakes, Colin salió con una ventaja temprana pero casi fue alcanzado en la meta por Fair Play, que perdió por un cuello en una tormenta cegadora. Nunca se volvieron a encontrar, y Colin se retiró después de una largada más. [6] [8] [9] [7] [10]
Con dos días de descanso, Fair Play participó en el Brooklyn Handicap , donde terminó segundo detrás del compañero de cuadra de Colin, Celt. Finalmente ganó su primera carrera a los tres años en el Brooklyn Derby antes de terminar tercero en el Suburban Handicap . [6] [7]
Después de un comienzo lento de temporada, Fair Play ganó seis de sus siguientes nueve carreras en distancias que iban desde los 10 a los 14 furlongs. Estas incluyeron el Coney Island Jockey Club Stakes, donde igualó el récord de la pista, el Lawrence Realization , el Jerome Handicap (que estableció un récord de pista), el First Special (que estableció un nuevo récord de pista de 2:03 2 ⁄ 5 para 10 furlongs) y el Municipal Handicap. [6] [7]
En 1909, las carreras en Nueva York se suspendieron debido a la Hart-Agnew Executive Liability Act, un proyecto de ley contra el juego. Por lo tanto, Joyner se mudó a Inglaterra y se llevó varios caballos con él, incluido Fair Play. Aunque Joyner tuvo mucho éxito en el extranjero, [11] Fair Play no respondió bien al experimento, y no logró ubicarse en seis carreras. Aunque Belmont contempló la posibilidad de mantener a Fair Play como semental en Francia, en lugar de eso lo devolvieron a Estados Unidos. [6]
Aunque tuvo éxito en la pista, Fair Play alcanzó su mayor fama como semental. Entre sus mejores descendientes se encuentran: [6]
Tras la muerte del propietario August Belmont Jr. , en 1924, Fair Play se vendió a Joseph E. Widener , propietario de Elmendorf Farm en Lexington, Kentucky , donde permaneció hasta su muerte el 17 de diciembre de 1929. Widener, un jinete dedicado, enterró a Fair Play en el cementerio de Elmendorf Farm y erigió una estatua de bronce casi de tamaño natural en la cabecera de su tumba.
Fair Play está en el linaje ancestral de prácticamente todos los purasangres estadounidenses modernos. [6] Man o' War y Discovery fueron sementales excepcionales y la línea paterna de Man o' War todavía está activa en la actualidad. [12] Discovery fue el semental de yeguas de cría de Bold Ruler , cuyos descendientes incluyen a Secretary , Seattle Slew , AP Indy y múltiples ganadores clásicos. [13]
Un asterisco antes del nombre significa que el caballo fue importado a Estados Unidos.