La Fábrica Fagus ( en alemán : Fagus Fabrik o Fagus Werk ), una fábrica de hormas de calzado en Alfeld on the Leine , Baja Sajonia, Alemania , es un ejemplo importante de la arquitectura moderna temprana . La fábrica fue diseñada por Walter Gropius y Adolf Meyer por encargo del propietario Carl Benscheidt, que quería una estructura radical para expresar la ruptura de la empresa con el pasado . Fue construida entre 1911 y 1913, y las ampliaciones y los interiores se completaron en 1925. Debido a su influencia en el desarrollo de la arquitectura moderna y su excelente diseño, la fábrica ha sido catalogada como Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO desde 2011. [1]
El edificio que tuvo mayor influencia en el diseño de la fábrica Fagus fue la fábrica de turbinas AEG de 1909 en Berlín, diseñada por Peter Behrens . Gropius y Meyer habían trabajado en el proyecto y con la fábrica Fagus presentaron su interpretación y crítica del trabajo de su profesor. El edificio principal de Fagus puede verse como una inversión de la fábrica de turbinas AEG. Ambos cuentan con esquinas libres de apoyos y superficies de vidrio entre pilas que cubren toda la altura del edificio. Sin embargo, en la fábrica de turbinas AEG las esquinas están cubiertas por elementos pesados que se inclinan hacia el interior. Las superficies de vidrio también están inclinadas hacia el interior y están empotradas en relación con los pilares. Los elementos portantes se atenuan y el edificio tiene una imagen de estabilidad y monumentalidad. En la fábrica de Fagus ocurre exactamente lo contrario; las esquinas se dejan abiertas y los pilares se empotran dejando la superficie de vidrio al frente. [2] Gropius describe esta transformación diciendo:
"El papel de los muros queda restringido al de meras pantallas tendidas entre las columnas verticales de la estructura para protegerse de la lluvia, el frío y el ruido" [3]
En el momento del diseño de la fábrica Fagus, Gropius estaba recopilando fotografías de edificios industriales en Estados Unidos para utilizarlas en una publicación del Deutscher Werkbund . El diseño de estas fábricas americanas también fue fuente de inspiración para Fagus. [ cita necesaria ]
Carl Benscheidt (1858-1947) fundó la empresa Fagus en 1910. Comenzó trabajando para Arnold Rikkli, que practicaba la medicina naturista , y allí aprendió sobre las hormas ortopédicas para zapatos . En 1887, Benscheidt fue contratado por el último fabricante de calzado, Carl Behrens, como director de fábrica en su fábrica de Alfeld. Tras la muerte de Behrens en 1896, Benscheidt se convirtió en director general de la empresa, que iba camino de convertirse en una de las más grandes de ese sector en Alemania. En octubre de 1910 dimitió de su cargo debido a diferencias con el hijo de Behrens. [4]
Después de su dimisión, Benscheidt fundó inmediatamente su propia empresa. Estableció una sociedad con una empresa estadounidense adquiriendo tanto capital como experiencia. Compró el terreno justo enfrente de la fábrica de Behrens y contrató al arquitecto Eduard Werner (1847-1923), a quien conocía de una renovación anterior de la fábrica de Behrens. Aunque Werner era un especialista en diseño de fábricas, Benscheidt no estaba satisfecho con el aspecto exterior de su diseño. Su fábrica estaba separada de la de Behrens por una línea de tren y Benscheidt pensó en la elevación del edificio en ese lado (norte) como un anuncio permanente de su fábrica. [5] [6] En enero de 1911 se puso en contacto con Walter Gropius y le ofreció el trabajo de rediseñar las fachadas del plan de Werner. Gropius aceptó la oferta y comenzó una larga colaboración que continuó hasta 1925, cuando se completaron los últimos edificios del lugar.
Durante la construcción, Gropius y su socio Meyer se vieron sometidos a una gran presión para mantener el ritmo de trabajo. La construcción comenzó en mayo de 1911 según los planos de Werner y Benscheidt quería que la fábrica estuviera en funcionamiento en el invierno del mismo año. Esto se logró en gran parte y en 1912 Gropius y Meyer estaban diseñando los interiores del edificio principal y los edificios secundarios más pequeños en el sitio. [ cita necesaria ]
Para poder pagar los costes adicionales del diseño de Gropius, Benscheidt y sus socios americanos se decidieron por un edificio más pequeño que el que realmente se había planeado. En el invierno de 1912 quedó claro que la fábrica no podía satisfacer el número de pedidos y se decidió una importante ampliación. Esta vez el contrato recayó directamente en Gropius y Meyer y, a partir de ahora, serían los únicos arquitectos de los edificios Fagus. La ampliación prácticamente duplicó la superficie de los edificios al agregarlos al lado de la calle (sur). Esto dio la oportunidad de crear una elevación de calle adecuada. Inicialmente se consideró que el alzado principal era el alzado norte que daba al ferrocarril y a la fábrica de Behrens. [ cita necesaria ]
Las obras de ampliación comenzaron en 1913 y apenas estaban terminadas cuando estalló la Primera Guerra Mundial. Durante la guerra sólo fue posible realizar obras menores, como la central eléctrica y la chimenea, que se convirtieron en características destacadas del complejo de edificios. [ cita necesaria ]
Después de la guerra las obras continuaron con la adición de edificios menores como la portería y el muro de cerramiento. Durante ese tiempo los arquitectos, en colaboración con profesores y estudiantes de la Bauhaus , diseñaron los interiores y el mobiliario del edificio principal. También recomendaron a Benscheidt varios diseñadores para la campaña publicitaria de Fagus. De 1923 a 1925 los arquitectos también trabajaron en una nueva ampliación, pero nunca se llevó a cabo. No fue hasta 1927 que Benscheidt escribió a Gropius para explicarle que todas las actividades debían detenerse hasta nuevo aviso debido a dificultades financieras. [ cita necesaria ]
El edificio comúnmente conocido como edificio Fagus es el edificio principal. Fue construido en 1911 según el plan de Werner, pero con las fachadas de cristal diseñadas por Gropius y Meyer y luego ampliadas en 1913. El edificio Fagus tiene una base de ladrillo oscuro de 40 centímetros de altura que sobresale 4 centímetros de la fachada. La entrada con el reloj forma parte de la ampliación de 1913. Los interiores del edificio, que contenía principalmente oficinas, se terminaron a mediados de los años 20. Los otros dos grandes edificios del solar son la nave de producción y el almacén. Ambos fueron construidos en 1911 y ampliados en 1913. La nave de producción es un edificio de una sola planta. Era casi invisible desde el alzado del ferrocarril (norte) y adquirió una fachada adecuada después de la ampliación. La nave es un edificio de cuatro plantas con pocos huecos. Su diseño siguió de cerca el plan original de Werner y no aparece en muchas de las fotografías. Además de ellos, el sitio contiene varios edificios pequeños diseñados por Gropius y Meyer. Gropius y Meyer sólo pudieron imponer cambios menores en el diseño general del complejo fabril. En general se cumplió la distribución prevista por Werner para cada uno de los edificios del complejo; Sin embargo, se logró una mayor uniformidad y coherencia gracias al reduccionismo de Gropius y Meyer en la forma, el material y el color. [ cita necesaria ]
Durante muchos años, la gente pensó que el edificio principal era de hormigón o acero, debido a su fachada de cristal. Sin embargo, durante su renovación durante los años 80, quedó claro que no era así. Jürgen Götz, el ingeniero responsable de la renovación desde 1982, describe así el sistema constructivo:
"El edificio principal se construyó sobre un sótano estructuralmente estable con tapas planas. Para las paredes del sótano se utilizó hormigón no armado (hormigón comprimido), mezclado con guijarros, una mezcla desafortunada incapaz de soportar grandes cargas individuales. Desde el sótano hacia arriba, El edificio se levantaba con mampostería simple y pisos de madera reforzada, los techos estaban apuntalados con una carcasa de encofrado y acabados con yeso en bruto en el lado de instalación de servicios, los pisos estaban compuestos por tablones sobre traviesas sueltas, es decir, traviesas que no estaban fijas. entre las vigas del piso. Por lo tanto, los techos en el edificio principal no eran cortes continuos y por lo tanto no podían cumplir la función de refuerzo necesaria." [7]
El mismo tipo de malentendido existe sobre la fachada de cristal del edificio que muchos escritores describen como un muro cortina similar al que Gropius utilizó para el edificio Bauhaus Dessau . Götz lo describe así:
"Las aberturas de las ventanas eran marcos intradós compuestos por vigas en L; los largueros internos con montantes horizontales y verticales se diferenciaban en que todos los verticales parecían más esbeltos en el exterior, mientras que los horizontales parecían más anchos. Estos marcos, sin embargo, eran sólo de piso a -Altura del suelo, atornillada al edificio por cuatro lados; una hilera de cuerdas que se extendía a través de los tres pisos constaba en realidad de tres secciones diferentes. A lo largo de los lados del edificio, placas de acero de 3 milímetros de espesor sellaron la cuña entre las ventanas. marco y pilares." [8]
Esta descripción se aplica únicamente al edificio principal. Götz señala que los otros edificios eran mucho más simples y algunos de ellos eran en realidad construcciones de hormigón y/o acero.
Por primera vez se concibe una fachada completa en vidrio. Los pilares de soporte se reducen a estrechos parteluces de ladrillo. Las esquinas quedan sin ningún soporte, generando una sensación de apertura y continuidad sin precedentes entre el interior y el exterior. La expresión del tejado plano también ha cambiado. Sólo en el edificio [la Casa Steiner , Viena] de Adolf Loos , que fue realizado un año antes de la Fábrica Fagus, hemos visto el mismo sentimiento por el cubo puro. Otra cualidad sumamente importante del edificio de Gropius es que, gracias a las grandes extensiones de vidrio transparente, se elimina la habitual y dura separación entre exterior e interior.
— Nikolaus Pevsner, Pioneros del diseño moderno [9]
Aunque construidos con diferentes sistemas, todos los edificios del sitio dan una imagen común y aparecen como un todo unificado. Los arquitectos lograron esto mediante el uso de algunos elementos comunes en todos los edificios. El primero es el uso de ventanas de vidrio de piso a techo sobre marcos de acero que rodean las esquinas de los edificios sin un soporte estructural visible (la mayoría de las veces sin ningún soporte). El otro elemento unificador es el uso del ladrillo. Todos los edificios tienen una base de unos 40 cm de ladrillo negro y el resto está construido con ladrillos amarillos. El efecto combinado es una sensación de ligereza o, como la llamó Gropius, "eterealización". [ cita necesaria ]
Para realzar esta sensación de ligereza, Gropius y Meyer utilizaron una serie de refinamientos ópticos como mayores elementos horizontales que verticales en las ventanas, ventanas más largas en las esquinas y ventanas más altas en el último piso. [ cita necesaria ]
El diseño del edificio estaba orientado hacia el lado del ferrocarril. Benscheidt consideró que el punto de vista de los pasajeros de los trenes era el que determinaba la imagen del edificio y daba gran peso a la fachada de ese lado. Peter Behrens (con quien Gropius y Meyer trabajaron un año antes de comenzar las obras de la fábrica Fagus) ya señaló que los arquitectos deberían tener en cuenta cómo la velocidad del transporte moderno afecta la forma en que se percibe la arquitectura. Gropius también había comentado el tema en sus escritos. Según la historiadora de la arquitectura Annemarie Jaeggi estos pensamientos fueron importantes en el diseño de Fagus:
"La animada fluctuación de altura, el cambio entre la estructura horizontal y los ritmos verticales, los volúmenes pesados y cerrados y las telas ligeras disueltas, son indicadores de un enfoque que utilizó deliberadamente los contrastes al tiempo que llegaba a una armonía de los opuestos de una manera que se expresa mejor como una imagen pictórica o visual. estructura creada desde la perspectiva de las vías del ferrocarril." [10]
