En ingeniería eléctrica, el factor de carga se define como la carga promedio dividida por la carga pico en un período de tiempo específico. [1] Es una medida de la tasa de utilización o eficiencia del uso de energía eléctrica; un factor de carga alto indica que la carga está utilizando el sistema eléctrico de manera más eficiente, mientras que los consumidores o generadores que subutilizan la distribución eléctrica tendrán un factor de carga bajo.
Un ejemplo, utilizando una factura eléctrica comercial grande:
Por eso:
Se puede derivar del perfil de carga del dispositivo o sistema de dispositivos específico. Su valor siempre es menor que uno porque la demanda máxima nunca es menor que la demanda promedio, ya que las instalaciones probablemente nunca funcionen a plena capacidad durante un día completo de 24 horas. Un factor de carga alto significa que el uso de energía es relativamente constante. Un factor de carga bajo muestra que ocasionalmente se establece una demanda alta. Para atender ese pico, la capacidad permanece inactiva durante largos períodos, lo que impone costos más altos al sistema. Las tarifas eléctricas están diseñadas para que a los clientes con un factor de carga alto se les cobre menos en general por kWh. Este proceso, junto con otros, se denomina equilibrio de carga o reducción de picos.
El factor de carga está estrechamente relacionado con el factor de demanda y a menudo se confunde con él .
La principal diferencia que hay que tener en cuenta es que el denominador del factor de demanda es fijo en función del sistema. Por ello, el factor de demanda no se puede derivar del perfil de carga, sino que es necesario sumar la carga total del sistema en cuestión.
