El Facel Vega 'Facel II' es un gran turismo producido por el fabricante de automóviles francés Facel Vega entre los años 1962 y 1964.
En 1962, la empresa con sede en París [2] se enfrentaba a la quiebra. El Facel II iba a ser el último intento de la empresa de crear un coche GT de lujo según la tradición francesa. Jean Daninos , presidente, dijo del Facel II: "El HK500 fue el coche más interesante que jamás hayamos fabricado, pero el Facel II fue, con diferencia, el mejor. Era totalmente 'elegante' ". [3]
La empresa Facel SA publicitó el Facel II como " Le Coupé 4-places le plus rapide du Monde " ("El coupé de 4 plazas más rápido del mundo"). Sports Car Graphic lo describió como una "bestia de lujo". [4] Bernard Cahier, un piloto de carreras que probó el coche en 1962, dijo de una versión anterior (sin el posterior diferencial de deslizamiento limitado) que "la enorme potencia del motor Chrysler hacía que fuera fácil hacer girar las ruedas con una ligera presión del acelerador".
El Facel II se presentó en el Salón del Automóvil de París de 1961 y estaba propulsado por un motor Chrysler 'Typhoon' de 6,3 litros (383 pulgadas cúbicas) que producía 355 hp (265 kW) si estaba equipado con una caja de cambios automática TorqueFlite , o 390 hp (291 kW) con una transmisión manual. [5] Usando la caja de cambios automática de tres velocidades de Chrysler, el Facel II de 6,3 litros podía alcanzar una velocidad máxima de más de 135 mph (217 km/h). Con una caja de cambios manual de cuatro velocidades Pont-a-Mousson francesa, el Facel II de 6,3 litros y cuatro plazas podía alcanzar más de 150 mph (240 km/h) [6] y superar en aceleración a los GT de dos asientos, como el Aston Martin DB4 , el Ferrari 250 GT y el Mercedes-Benz 300SL de "ala de gaviota" , hasta 60 mph (97 km/h) y a todos, excepto el Ferrari, hasta 100 mph (160 km/h). [7] Los frenos de disco Dunlop se instalaron en las cuatro ruedas y la dirección asistida Hydrosteer , los asientos de cuero, las ventanas eléctricas y la antena de radio se convirtieron en estándar durante la producción, con amortiguadores Armstrong Selecta-Ride ajustables desde el tablero mientras se conduce instalados en los modelos británicos con volante a la derecha. El tablero curvilíneo envolvente era de hecho de metal, pero meticulosamente pintado para parecer madera. [5] Muchos de los controles estaban inspirados en los aviones. [5] Los modelos posteriores fueron equipados con el motor Chrysler RB "wedge" de 6,7 litros (413 pulgadas cúbicas) aún más potente y eran aún más rápidos. [8]
Al igual que su predecesor, el Facel Vega HK500, el Facel II era un vehículo pesado, con un peso de 1.880 kg (4.145 lb) (37 cwt) "en seco" y más de dos toneladas con cuatro pasajeros y un tanque de gasolina lleno. Puede que haya habido alguna duda sobre su conducción y suspensión trasera [9] (utilizaba una suspensión prácticamente sin cambios respecto del HK500 anterior), pero ciertamente ninguna sobre su velocidad [10] o su glamour.
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El diario inglés Autocar dijo lo siguiente al respecto:
Bajarse a un Facel II y salir a conducir es la ambición de muchos que nunca podrán cumplirla. Esta experiencia está reservada a los pocos que pueden permitirse comprar uno y a sus amigos y conocidos. [11]
Dicho motor :
Hay coches deportivos más rápidos, aunque muy pocos, y también berlinas más refinadas y lujosas, pero es difícil pensar en una combinación más notable de estas cualidades más bien contradictorias... su combinación única de cualidades dejó la impresión más vívida en todo aquel que lo condujo. En particular, uno recuerda la suavidad y el silencio, el andar sin esfuerzo de un coche que alcanza los 160 km/h a sólo 3.650 rpm y la aceleración que deja a otros coches rápidos muy atrás en cada recta. Uno puede disfrutar de los últimos refinamientos de la fuerza bruta americana con los estándares europeos de control en un entorno de lujo británico y elegancia francesa. [12]
En agosto de 1961, Jean Daninos se vio obligado a presentar su dimisión [13] y en 1964 la empresa Facel entró en quiebra, en gran parte debido a las reclamaciones de garantía contra el Facellia más pequeño de Facel Vega con su problemático motor "de fabricación propia". Como resultado, la producción del Facel II tuvo que interrumpirse y solo se fabricaron 180 [14] unidades del Facel II.
Considerado por algunos hoy como uno de los automóviles más hermosos jamás fabricados, [15] los Facel II restantes se encuentran ahora entre los más buscados de todos los Grand Tourer de la década de 1960. El 1 de diciembre de 2013, Bonhams en Londres subastó el Facel II con volante a la derecha ex-Ringo Starr parcialmente restaurado por £ 337,500 [= aproximadamente € 407,000 / $ 552,500 en ese momento]. [16] El 6 de febrero de 2014, Bonhams en París subastó un Facel II con volante a la izquierda oxidado y abandonado "hallazgo de granero" que necesitaba una restauración total por € 155,250 [= aproximadamente £ 129,000 / $ 211,000 en ese momento]. El 27 de junio de 2014, Bonhams subastó en Londres un Facel II con volante a la derecha restaurado por £315,100 [=aproximadamente €359,000/$428,000 en ese momento].
