Amateur Telescope Making ( ATM ) es una serie de tres libros editados por Albert G. Ingalls entre 1926 y 1953 mientras era editor asociado en Scientific American . Los libros cubren diversos aspectos de la construcción de telescopios y técnicas de observación, a veces a un nivel bastante avanzado, pero siempre de una manera accesible para el aficionado inteligente. El calibre de las contribuciones es uniformemente alto y los libros han seguido siendo utilizados constantemente tanto por aficionados como por profesionales.
El primer volumen fue esencialmente una reimpresión de artículos escritos por Ingalls y Russell W. Porter para la columna mensual de Ingalls "The Backyard Astronomer" (más tarde " The Amateur Scientist ") en la década de 1920. También presentaba numerosos dibujos de Porter. Los dos volúmenes posteriores contenían capítulos escritos por James Gilbert Baker , George Ellery Hale , George Willis Ritchey y otros sobre temas que iban desde el pulido de lentes hasta los monocromadores y la fotometría fotoeléctrica . Gran parte de la información, incluidos los artículos de Porter sobre la montura Springfield y los artículos de Franklin Wright y Henry E. Paul sobre el diseño y construcción de las cámaras Schmidt , aparecieron por primera y única vez en estos libros.
A los libros ATM se les atribuye ampliamente el mérito de haber iniciado el movimiento de fabricación de telescopios de aficionados en los Estados Unidos. A menudo se les conoce colectivamente como la "biblia" de la fabricación de telescopios por parte de aficionados. [1]
Poco después de unirse al personal editorial de Scientific American en 1923, Ingalls vio un artículo de Russell Porter en la revista Popular Astronomy que describía el trabajo de "The Telescope Makers of Springfield, Vermont". Ingalls se puso en contacto con Porter, quien organizó una visita a Nueva York. Porter convenció a Ingalls para que utilizara Scientific American como plataforma para "difundir el virus que fabrica los telescopios". [1]
El primer artículo apareció en noviembre de 1925; En él, Ingalls escribió que si había una respuesta lo suficientemente fuerte de los lectores, escribiría un artículo de seguimiento con instrucciones para hacer un espejo y montar un telescopio simple. Se recibieron casi mil cartas e Ingalls y Porter colaboraron en dos artículos más que aparecieron en febrero y marzo de 1926. Un cuarto artículo de abril de 1926 contenía un tratamiento más simple de la fabricación de telescopios por parte de John M. Pierce de Springfield Telescope Makers.
La primera edición de ATM apareció en 1926. Contenía 102 páginas y constaba de dos artículos de Porter más extensos extractos de un libro de 1920, The Amateur's Telescope , del astrónomo irlandés Rev. WFA Ellison . [2] Los 820 ejemplares de la primera impresión se agotaron a mediados de 1928. [1] El libro se reimprimió muchas veces en ediciones más ampliadas; la edición final de 1980 tenía 510 páginas.
En mayo de 1928, Ingalls inició una columna regular para Scientific American sobre la construcción de telescopios llamada "The Back Yard Astronomer". Aproximadamente un año después, el título se cambió a "El astrónomo aficionado", unos seis años más tarde a "El fabricante de telescopios aficionados", y de 1937 a 1948 se llamó "Telescópicos". Finalmente, Ingalls decidió ampliar el alcance de la columna para incluir "instrucciones" de todos los campos de la ciencia, cambiando el nombre de la columna a "El científico aficionado", que conservó hasta 2001. [3]
Mientras tanto, habían aparecido dos volúmenes adicionales: Amateur Telescope Making - Advanced (primera impresión, 1937) y Amateur Telescope Making - Libro tres (1953). Estos se basaron en gran medida en artículos que aparecieron por primera vez en la columna de Ingalls, además de algunos capítulos encargados para los libros.
Los libros de ATM promovían una filosofía de fabricación de telescopios que evitaba la estandarización y el seguimiento de reglas de memoria, enfatizando en cambio la importancia de la participación intelectual y la creatividad en la solución de problemas, así como los más altos estándares en rendimiento óptico y mecánico. En el "Prefacio" de la tercera edición (1932) del Volumen 1, Ingalls escribió
La fabricación de telescopios es un pasatiempo científico y sin duda resulta atractivo porque exige inteligencia; requiere paciencia y, a veces, perseverancia tenaz para superar los problemas espinosos pero fascinantes que surgen; exige trabajo duro, no es nada fácil; y obliga a ejercer una buena cantidad de habilidad, suficiente para excluir al chapucero nato, pero no más de la que posee el hombre promedio que puede "retocar" su automóvil o las tuberías de su hogar... El pasatiempo también atrae porque el trabajador deriva algo emocionante mientras da forma a la refinada curva del vidrio al darse cuenta de que, sin apenas herramientas especiales... es capaz de trabajar hasta casi una millonésima de pulgada de perfección absoluta.
Él continuó
Algunos de los trabajadores (muy pocos) han instado firmemente a que los telescopios de aficionados se estandaricen con unas pocas especificaciones de tipo definidas, argumentando que esto ahorraría mano de obra. Otros creen que los pasatiempos estandarizados connotan personas estandarizadas con ideas estandarizadas, y que la introducción de producción en masa e ideas de eficiencia que ahorran trabajo en relación con un pasatiempo es comparable a contratar a un trabajador para que juegue por él. Un hobby debería ser una forma de perder el tiempo, no de contarlo.
El volumen 1 sufrió cambios sustanciales de contenido en su 2ª y 3ª ediciones. La mayoría de los cambios consistieron en material nuevo, pero también hubo eliminaciones, por ejemplo, el extracto del libro de Ellison. [4]
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Willmann-Bell volvió a publicar los libros de cajeros automáticos, en una forma "reorganizada", en 1996. Los capítulos se reorganizaron en agrupaciones aparentemente más lógicas. Si bien todavía está en tres volúmenes, no existe una correspondencia uno a uno entre el material de la versión original y la nueva de cada volumen. Se ampliaron las tablas de contenidos e índices. Se eliminaron los artículos sobre relojes de péndulo y fotometría fotoeléctrica.
