El 10 de abril y del 13 al 19 de mayo de 2010, el ejército tailandés reprimió las protestas del Frente Unido para la Democracia contra la Dictadura (UDD) en el centro de Bangkok , la capital de Tailandia. La represión fue la culminación de meses de protestas que pedían al gobierno liderado por el Partido Demócrata de Abhisit Vejjajiva que disolviera el parlamento y celebrara elecciones . Las medidas represivas se produjeron en las inmediaciones de los lugares de protesta cerca del puente Phan Fa Lilat y la intersección de Ratchaprasong . Más de 85 personas murieron, incluidos más de 80 civiles según el Centro de Servicios Médicos de Emergencia de Erawan. [3] Dos extranjeros y dos paramédicos murieron. [4] Más de 2.000 personas resultaron heridas, se produjo un número no revelado de arrestos y 51 manifestantes seguían desaparecidos al 8 de junio. [2] [3] Los medios tailandeses denominaron a las medidas represivas "Abril cruel" ( en tailandés : เมษาโหด , RTGS : mesa hot ) y "Mayo salvaje" ( en tailandés : พฤษภาอำมหิต , RTGS : phritpha ammahit ). [5] [6] [7] Después de la protesta, sus líderes se rindieron al concluir la represión del 19 de mayo, seguida de docenas de ataques incendiarios en todo el país, incluido el de CentralWorld . [8] Dos camisas rojas que fueron acusados de incendio provocado fueron absueltos más tarde en ambos tribunales. [9]
El 10 de abril, las tropas ejecutaron una represión infructuosa contra los manifestantes en el puente Phan Fa en la avenida Ratchadamnoen , lo que resultó en 25 muertos (incluido un periodista japonés y cinco soldados) y más de 800 heridos. [10] Las tropas dispararon contra los manifestantes cerca del puente Makkhawan Rangsan durante la tarde. Más tarde esa noche, se utilizaron armas automáticas, explosivos y gases lacrimógenos en los enfrentamientos en la calle Khao San y la intersección de Khok Wua . [11] [12] El Centro Erawan señaló que entre los muertos había soldados disfrazados de manifestantes. [11] Los militares afirmaron que los soldados solo usaron munición real para defenderse y afirmaron que las muertes militares se debieron a terroristas. Si bien la represión de abril no tuvo éxito, los líderes de la protesta en Phan Fa finalmente decidieron mudarse del lugar y unirse al grupo de protesta principal en Ratchaprasong, citando consideraciones de seguridad. [13] [14]
Ratchaprasong estuvo rodeada de vehículos blindados y francotiradores en los días previos al 13 de mayo. [15] En la tarde del 13 de mayo, Khattiya Sawasdiphol ("Seh Daeng"), un popular asesor de seguridad de los manifestantes, recibió un disparo en la cabeza por la bala de un francotirador mientras daba una entrevista al New York Times . El estado de emergencia, que ya estaba en vigor en Bangkok, se amplió a 17 provincias y los militares elogiaron una represión prolongada, que provocó la muerte de 41 civiles adicionales (incluido un fotógrafo italiano ) y más de 250 heridos a las 8:30 pm del 18 de mayo. [16] Una muerte militar se produjo debido al fuego amigo . [17] Los militares afirmaron que todos los civiles muertos eran terroristas armados o civiles a los que dispararon los terroristas, y señalaron que algunos civiles fueron abatidos por terroristas disfrazados con uniformes del ejército. [18] Los militares declararon la zona "zona de fuego real" y se prohibió la entrada a los médicos. [4] [19] [20] [21] El 16 de mayo, los líderes de la UDD dijeron que estaban dispuestos a entablar conversaciones siempre que los militares se retiraran, pero el gobierno exigió la dispersión incondicional de los manifestantes. [22] El gobierno rechazó un llamamiento del Senado a un alto el fuego y a unas negociaciones mediadas por el Senado. El 17 de mayo, Amnistía Internacional pidió al ejército que dejara de utilizar munición real. [23] Los vehículos blindados encabezaron el asalto final a Ratchaprasong a primera hora de la mañana del 19 de mayo, matando al menos a cinco personas. [24] Se informó de que los soldados habían disparado contra el personal médico que acudió en ayuda de las víctimas de los disparos. [24] A las 13:30 horas, los líderes de la UDD se entregaron a la policía y ordenaron a los manifestantes que se dispersaran. Se produjeron decenas de ataques incendiarios en todo el país. Se declaró un toque de queda y se autorizó a las tropas a disparar a cualquiera que incitara al malestar. [24]
En Tailandia, entre marzo y mayo de 2010 se produjeron una serie de protestas políticas contra el gobierno dirigido por el Partido Demócrata como resultado de una crisis política en curso. La ira contra el gobierno del primer ministro tailandés Abhisit Vejjajiva fue alta durante todo 2009, debido a las controvertidas maniobras legales y militares que llevaron a la formación del gobierno. [ cita requerida ] En febrero de 2010, Abhisit reforzó la seguridad en previsión de una controvertida sentencia del Tribunal Supremo sobre el ex primer ministro Takshin Shinawatra. [25] Cuando la sentencia del 26 de febrero confirmó las acusaciones de soborno, las protestas fueron limitadas, pero el UDD anunció que organizaría una protesta el 14 de marzo y llamaría a nuevas elecciones. [26] Abhisit reforzó aún más la seguridad en previsión de la protesta. Los medios de comunicación fueron censurados y las estaciones de radio y televisión simpatizantes de los manifestantes fueron clausuradas. [ cita requerida ]
El 10 de abril, la represión contra los manifestantes se produjo en el tramo medio de la avenida Ratchadamnoen, desde el puente Phan Fa Lilat hacia el Monumento a la Democracia , junto con la zona circundante. El personal militar lanzó gases lacrimógenos desde helicópteros y disparó contra los manifestantes. [11] [27] Los enfrentamientos provocaron la muerte de 19 civiles desde la tarde hasta la noche, principalmente concentrados en la intersección de Khok Wua y Dinso Road en el lado norte del Monumento a la Democracia. A última hora de la tarde, alrededor de las 8:30 pm, un grupo de personas armadas vestidas de negro apareció en Khok Wua y atacó a los soldados con armas y explosivos. Cinco soldados murieron por una explosión durante los enfrentamientos. [28]
En 2020 [actualizar], la identidad de estos "hombres de negro" ( en tailandés : ชายชุดดำ , romanizado : chai chut dam ) sigue sin estar clara. El gobierno afirmó que estaban alineados con los manifestantes y, a menudo, los citó más tarde para justificar su uso de la fuerza. Los casos posteriores de violencia durante las posteriores represiones a menudo se atribuirían a "hombres de negro", que llegó a usarse indistintamente con "terroristas". [27] [28]
Al no poder recuperar la zona, los militares se retiraron de la misma. Un civil, un cuidador del zoológico al que confundieron con un manifestante, fue baleado más tarde en el cercano zoológico Dusit. [11] A pesar de haber logrado mantener el control del lugar, los líderes de la protesta en Phan Fa decidieron posteriormente poner fin a la protesta en el lugar el 14 de abril. Los manifestantes se trasladaron entonces para unirse al grupo principal, que había estado ocupando el distrito comercial alrededor de la intersección Ratchaprasong. [13] [14]
El jueves 13 de mayo, el general de división del ejército tailandés Khattiya Sawasdipol , más conocido como Seh Daeng ('Comandante Rojo'), un autodenominado asesor militar clave de los Camisas Rojas que fue suspendido de sus funciones en el ejército tailandés, fue baleado por un francotirador desconocido alrededor de las 7 pm hora local mientras era entrevistado por The New York Times . Partidario y parte del ala más radical de los manifestantes, había acusado a los líderes de las Camisas Rojas de no ser lo suficientemente intransigentes. [29] [30]
El viernes 14 de mayo, unidades del ejército de la policía tailandesa entraron en acción para rodear y aislar el campamento principal de los manifestantes, pero encontraron una fuerte resistencia por parte de los Camisas Rojas, lo que se saldó con la muerte de dos personas y decenas de heridos. Uno de los líderes de los Camisas Rojas, Nattawut Saikuar, acusó al Primer Ministro Abhisit Vejjajiva de iniciar una guerra civil. Esto se produjo al tiempo que se informaba de que un policía había abierto fuego contra soldados cerca de una comisaría de policía en Bangkok, lo que demuestra que puede haber divisiones dentro de los propios servicios de seguridad. Tanto la embajada británica como la estadounidense en Bangkok confirmaron que iban a cerrar por razones de seguridad. [31]
Poco antes de las 15:00 GMT del 14 de mayo, Sky News informó de que el número de muertos en los últimos enfrentamientos había aumentado a cinco, y que otras 46 personas habían resultado heridas. Los habitantes de Bangkok afirmaron que la zona se había convertido en una zona de guerra, ya que los dos bandos luchaban por el control. Durante los enfrentamientos, el periodista de France 24 Nelson Rand fue "gravemente herido" por las balas de un fusil de asalto del ejército tailandés, aunque todavía se desconoce quién utilizó realmente el arma. El viernes por la noche, se oyeron varias explosiones de granadas procedentes de un centro comercial cercano y de la estación de tren municipal de la zona comercial de lujo. [32] A las 18:00 del 14 de mayo, la BBC informó de que siete personas habían muerto y más de 100 habían resultado heridas en los últimos hechos de violencia en Bangkok, mientras Canadá anunciaba el cierre temporal de su embajada. [33]
Según The Telegraph , a las 21:40 GMT del 14 de mayo, al menos 16 personas habían muerto, ninguna de las cuales era miembro de los servicios de seguridad. Hubo varios incidentes en los que agentes de policía se unieron a los Camisas Rojas e intercambiaron disparos con el ejército tailandés, lo que provocó temores de que se avecinara una guerra civil. Se cree que el número de heridos fue de 157, y se prevé que esa cifra aumente significativamente a medida que continúen los combates. [34]
A las 2:20 am GMT del 15 de mayo, el número de muertos llegó a 16, con más de 157 heridos. Los combates callejeros continuaron, sin un final a la vista. [35] Las bajas totales desde el 12 de mayo ascienden a 24 muertos, con 187 heridos solo en la noche del 14/15 de mayo. [35] Uno de los muertos era un sargento de la Real Fuerza Aérea Tailandesa , que fue asesinado por fuego amigo . [36]
Los líderes de la protesta advirtieron una vez más de una guerra civil si el ejército intentaba asaltar su campamento. Varias zonas de la ciudad cercanas a los manifestantes fueron designadas por los militares como "zonas de fuego real" y los manifestantes que entraran en ellas serían fusilados en cuanto los vieran. Debido a la escasez de alimentos y agua como resultado del bloqueo del ejército, se estimó que los manifestantes sólo podrían resistir unos días más y después tendrían que empezar a saquear las tiendas locales disponibles. [37]
El 16 de mayo, el número de muertos aumentó a 33, y el de heridos a 230. Los reporteros que se encontraban en las inmediaciones del lugar de la violencia tuvieron que cancelar las transmisiones en vivo debido a la amenaza de ataques de francotiradores por parte de las fuerzas militares en la zona. El gobierno instó a los muy jóvenes y muy ancianos a abandonar el campamento el lunes por la tarde, lo que provocó temores de una represión del ejército. Los líderes de los Camisas Rojas comenzaron a decir al público que no se podía confiar en los medios extranjeros, como CNN, BBC, Reuters y muchos otros, porque son parciales, lo que provocó una reacción violenta de sus seguidores internacionales. [38] El 17 de mayo, Khattiya Sawasdiphol , a quien un francotirador le disparó en la cabeza el 13 de mayo, murió. [39]
El 17 de mayo, helicópteros militares tailandeses lanzaron panfletos sobre el campamento principal de los Camisas Rojas, instándolos a marcharse. Los Camisas Rojas respondieron disparando cohetes caseros contra los helicópteros. El campamento fue completamente rodeado, y el gobierno tailandés dio a los Camisas Rojas un plazo de 15:00 hora local para retirarse. Los enfrentamientos continuaron, con tropas tailandesas disparando directamente hacia o contra cualquier movimiento alrededor del perímetro de la protesta con munición real, y los manifestantes también utilizaron tácticas potencialmente letales, según un periodista canadiense. Los Camisas Rojas dispararon fuegos artificiales al Ejército, y utilizaron un palo de escoba para disparar rápidamente petardos. [40] Al menos dos manifestantes Camisas Rojas fueron abatidos por francotiradores del Ejército tailandés. [ cita requerida ] Según funcionarios médicos tailandeses, el número de víctimas se situó en 35 muertos y 242 heridos. [41] [42] Al final del día, el número de víctimas había aumentado a 37 muertos y 266 heridos. [43]
El 18 de mayo se produjeron enfrentamientos esporádicos, pero estos enfrentamientos fueron menos intensos que algunos enfrentamientos anteriores. [44] El número de muertos aumentó a 39 a medida que avanzaba el día, y se creía ampliamente que una represión militar era inminente, ya que las tropas y los vehículos blindados de transporte de personal se reunieron alrededor del lugar de la protesta instando a los residentes y manifestantes a que se fueran, declarando que pronto comenzaría una operación militar. [45] El ejército entró poco después, respaldado por vehículos blindados de transporte de personal (APC) y destrozó las principales barricadas de los manifestantes. Dos Camisas Rojas fueron baleados y heridos durante las etapas iniciales de esta operación mientras otros Camisas Rojas prendían fuego a las barricadas empapadas de queroseno para disuadir a los soldados que avanzaban y oscurecer su vista. [46]
El 19 de mayo, el ejército lanzó un asalto total con vehículos blindados y rompió las barricadas de los Camisas Rojas, dejando al menos cinco muertos a lo largo de la carretera Ratchadamri que conduce a Ratchaprasong, incluido el fotoperiodista independiente italiano Fabio Polenghi. [47] [48] Dos soldados resultaron gravemente heridos en un ataque con granadas, posiblemente de un M79 . Los líderes de la protesta se entregaron a la policía en un intento de evitar más derramamiento de sangre.
Después de que los líderes declararon el fin de las protestas, varios manifestantes se trasladaron a lo largo de Rama I Road para refugiarse en Wat Pathum Wanaram, un templo budista que había sido utilizado como "zona segura" y que contenía tiendas de primeros auxilios. Las tropas dispararon contra el templo y mataron a seis personas, entre ellas personal médico voluntario. [49] [50]
Los enfrentamientos entre los manifestantes de las Camisas Rojas y el ejército continuaron en muchas partes de la ciudad. Los Camisas Rojas también se congregaron frente a los ayuntamientos provinciales de otras provincias en respuesta a las noticias de la represión en Bangkok y fueron recibidos por personal militar. En varias provincias se produjeron enfrentamientos, que provocaron la muerte de tres manifestantes en dos de ellas, concretamente en Khon Kaen y Udon Thani . En algunas provincias se produjeron ataques incendiarios contra ayuntamientos provinciales y otros edificios. [51] [52]
En Bangkok, hubo ataques incendiarios en el centro comercial Central World y al menos otros dos centros comerciales, la Bolsa de Valores de Tailandia y varios bancos, una estación de televisión y un cine, que ardieron hasta los cimientos. El número total de edificios quemados fue de 35. [ cita requerida ] Dos Camisas Rojas fueron acusados de provocar un incendio en el centro comercial Central World , pero fueron absueltos tres años después debido a la falta de testigos. [ 53 ] El Tribunal de Apelación también declaró a los dos Camisas Rojas inocentes. [ 54 ]
En 2010 [actualizar], se creía que el número total de muertos desde el 14 de mayo era de 44. [55]
Sargento Phongchalit Phitayanonthakan (จ่าอากาศเอกพงศ์ชลิต พิทยานนทกาญจน์), 51 años, del Royal Thai El Cuerpo de Fuerzas de Seguridad Terrestre de la Fuerza Aérea fue asesinado a tiros por fuego amigo en un puesto de control del ejército a la 1:20 am. del 17 de mayo. Phongchalit y el oficial piloto Aphichat Songyong (เรืออากาศตรีอภิชาติ ซ้งย้ง), de 26 años, vestían ropa de civil y conducían una camioneta Vigo sin distintivos hacia el puesto de control de la intersección de Sala Daeng a gran velocidad. Las tropas del ejército que se encontraban en el puesto de control informaron haber sido despedidos. Los ocupantes del camión fueron atacados. [56] Las tropas que estaban en el puesto de control dispararon contra el camión, lo que hizo que perdiera el control y chocara con vehículos policiales estacionados cerca. Los dos hombres fueron trasladados al cercano Hospital Cristiano de Bangkok, pero Phongchalit llegó muerto. Aphichat resultó herido y los comandantes del Cuerpo de Fuerzas de Seguridad Terrestre de la RTAF lo recogieron del hospital. Los comandantes no hicieron comentarios sobre las circunstancias de la muerte del sargento Phongchalit. [57] [58] [59] Phongchalit fue uno de los dos soldados muertos en la prolongada represión militar del 13 al 19 de mayo.
El viceprimer ministro Suthep Thaugsuban afirmó que el fotógrafo italiano Fabio Polenghi fue asesinado por una granada lanzada desde un lanzagranadas terrorista M79 y murió al lado de un soldado. [60] Sin embargo, numerosos informes, incluido uno de la Federación Internacional de Periodistas, señalaron que Polenghi recibió un disparo. [61] [62] [63] Los resultados de la autopsia mostraron que Polenghi murió por una bala de alta velocidad que entró en el corazón y causó daños en sus pulmones y hígado. [64] [65] Un reportero de Der Spiegel que estaba con Polenghi señaló que estaba fotografiando desde el lado de los manifestantes y estaba huyendo de los soldados que avanzaban. [66] La Embajada de Italia anunció que estaba llevando a cabo su propia investigación. [60]
En mayo de 2013, los resultados de una extensa investigación en Tailandia revelaron que Fabio Polenghi, de 48 años en el momento de su muerte, fue derribado por una bala de 5,56 mm ( M16 ) del arma de un soldado y estaba huyendo en el momento en que fue asesinado. Los testimonios de los periodistas Michel Maas, Manit Kamnan y Bradley Cox fueron incluidos en las actuaciones. [67] [68] El trabajo de Polenghi había aparecido en Vanity Fair , Vogue , Marie Claire y Elle . [69]
En las horas posteriores a la conclusión de las operaciones militares, se impuso un toque de queda en Bangkok por primera vez desde 1992, así como en 23 provincias. Los disturbios se extendieron a otras ciudades de todo el país cuando los simpatizantes de los Camisas Rojas destrozaron las instalaciones gubernamentales en Udon Thani y quemaron el ayuntamiento , y el gobernador provincial solicitó la intervención militar para detener los disturbios. [70] Las primeras estimaciones del impacto económico de los combates realizadas por el Ministerio de Finanzas tailandés situaron el coste total de los combates en 1.500 millones de dólares. Las patrullas a pie y en vehículos de motor realizadas por el ejército tailandés se enfrentaron a los remanentes de los Camisas Rojas con fuego de armas pequeñas en un intento de restringir el movimiento del ejército a través del territorio previamente ocupado por los manifestantes. [71] Después de la rendición de los líderes de la protesta, se produjeron decenas de ataques incendiarios en todo el país, incluido el centro comercial Central World y la Bolsa de Valores de Tailandia . [72]
El 17 de septiembre de 2012, la Comisión de la Verdad para la Reconciliación de Tailandia (TRCT) publicó su informe final sobre la violencia política de abril y mayo de 2010. [73] Según el Centro de Estudios Estratégicos e Internacionales , con sede en Estados Unidos , "... el informe final de la TRCT parece dar un tratamiento equilibrado a ambos lados involucrados en la violencia política de hace dos años, alegando que tanto la UDD como las fuerzas de seguridad del gobierno, incluido el ejército, fueron responsables de la escalada de la situación". [74]