La clase 740 de Ferrovie dello Stato (FS; Ferrocarriles Estatales Italianos) ( en italiano : Gruppo 740 ) es una clase de locomotoras de vapor 2-8-0 'Consolidación'.
Las locomotoras FS Clase 740 fueron diseñadas como la versión simple de expansión y sobrecalentada de la anterior FS Clase 730; después del éxito de la FS Clase 640. Las primeras locomotoras se construyeron en 1911 y la producción continuó (aunque con una larga interrupción causada por la Primera Guerra Mundial ) hasta finales de 1923. En total, se construyeron 470, lo que convirtió a la Clase 740 en la locomotora más numerosa construida para Ferrovie dello Stato.
Las primeras locomotoras de la clase se construyeron con tracción a la derecha, pero a partir de la 740.204 se cambió a tracción a la izquierda; algunas tenían ténderes de seis ruedas mientras que otras tenían ténderes con bogies que proporcionaban una mayor capacidad de agua. [1] [2]
Construidas para el transporte de mercancías pesadas, las locomotoras de la clase 740 prestaron servicio en toda la red de ferrocarriles, y prácticamente todas las cocheras de locomotoras tuvieron alguna de ellas asignada en algún momento; además de en trenes de mercancías, también se emplearon habitualmente para servicios de pasajeros en líneas secundarias. Al haber sido construidas para una amplia disponibilidad de rutas (y por lo tanto requiriendo una carga por eje baja), generalmente se consideran locomotoras exitosas, muy adecuadas para el papel para el que fueron construidas, aunque algunos han criticado su pobre capacidad de vapor. Aunque su velocidad máxima oficial se fijó en 65 km/h (40 mph), varias locomotoras han demostrado ser capaces de alcanzar velocidades más altas, de alrededor de 80 km/h (50 mph).
La clase 740 permaneció en servicio activo hasta el final del servicio regular de vapor italiano en la década de 1970. Algunas de las locomotoras de la clase todavía estaban asignadas a varios depósitos como fuerza motriz de reserva hasta principios de la década de 1990. [3]
En 1921, la locomotora 740.324 se convirtió en la primera locomotora FS en ser equipada experimentalmente con un mecanismo de válvulas Caprotti ; los resultados fueron satisfactorios, y las locomotoras 740.440-740.445 fueron modificadas durante la construcción con el nuevo mecanismo de válvulas y fueron clasificadas en la Clase 741 separada , para ser renumeradas en 1930 como 740.691-697. Un mecanismo de válvulas mejorado fue instalado en 1932 en la 740.352, que fue renumerada como 740.852; el mecanismo de válvulas fue reemplazado por el mecanismo de válvulas Walschaerts estándar en 1955, [4] y las locomotoras restantes con mecanismo de válvulas Caprotti (que, aunque más eficientes, requerían un mantenimiento más refinado) fueron retiradas en la década de 1960.
En 1942, cinco locomotoras 740 (números 339, 367, 392, 396 y 405) fueron reconstruidas con una caldera Franco-Crosti y equipadas con una carcasa aerodinámica (más por razones estéticas que por ventajas aerodinámicas). En 1951, estas locomotoras (con la carcasa eliminada) fueron renumeradas como FS Clase 743, y se reconstruyeron 88 más hasta 1953. Una versión modificada, con un solo precalentador debajo de la caldera (en lugar de dos colocados a lo largo de ella), fue clasificada como FS Clase 741 , y 81 de ellas fueron reconstruidas entre 1958 y 1960.
Se han conservado cuarenta y nueve locomotoras de la clase 740. Tres de ellas (740, 278, 293 y 423) están actualmente en funcionamiento y disponibles para trenes históricos, mientras que otras están en proceso de restauración o a la espera de ser restauradas. [5]
