La clase FS E.550 fue una clase de locomotora eléctrica trifásica utilizada en Italia , introducida en el siglo XX, que permaneció en servicio hasta 1965.
Tras el éxito de las locomotoras eléctricas trifásicas en la línea de Valtellina , a principios del siglo XX la recién creada empresa estatal Ferrovie dello Stato , dirigida por Riccardo Bianchi , decidió electrificar también la importante línea montañosa del Paso de Giovi , que conectaba el puerto de Génova con las ciudades industriales del norte de Italia . La decisión se tomó porque la línea estaba cerca de su saturación total a pesar del uso de las potentes locomotoras de vapor de la clase 470. La electrificación de la línea a 3.400 V, 15,8 Hz [1] se completó en 1916.
El diseñador de la parte eléctrica fue el ingeniero húngaro Kálmán Kandó . Todo el proyecto, desarrollado inicialmente por el estudio de diseño central FS, fue completado más tarde por la Società Italiana Westinghouse de Vado Ligure . El primer prototipo E.550 demostró ser capaz de arrastrar trenes de hasta 400 t (390 toneladas largas; 440 toneladas cortas) a 50 km/h (31 mph) en los tramos de pendiente pronunciada del ferrocarril de Giovi. En comparación, un par de locomotoras de vapor de la Clase 470 solo eran capaces de transportar 310 t o 310 toneladas largas o 340 toneladas cortas a la mitad de esa velocidad. El uso de tracción eléctrica también resolvió el problema de la disipación de humo en los túneles. Se construyeron un total de 186 E.550 entre 1908 y 1921, en cuatro series.
La E.550 tenía cinco ejes conectados a los dos motores eléctricos a través de una barra de acoplamiento articulada . Los tres ejes centrales estaban montados rígidamente al bastidor y las ruedas del eje central no tenían bridas. Los ejes exteriores estaban montados de manera que pudieran girar en las curvas. Las ruedas eran pequeñas, y por lo tanto se adaptaban a servicios de carga pesada o pasajeros lentos a baja velocidad. La locomotora tenía dos cabinas, una en cada extremo del compartimento central. Los motores eran trifásicos asíncronos , que podían conectarse en serie a baja velocidad y en paralelo a velocidades más altas. Las conexiones se habilitaban a través de un interruptor de tambor utilizando un reóstato refrigerado por líquido . La alimentación era proporcionada por postes de trole pareados en cada extremo, cada par llevando dos colectores de proa para los dos cables del sistema trifásico.
El frenado se realizaba mediante un freno automático continuo y un freno regulado y accionado manualmente.
Las locomotoras de las series E.551, E.552 y E.554 fueron todas ellas desarrollos de la E.550. Algunas unidades de la E.550 fueron posteriormente transformadas en barredoras de nieve.
En 1953, la locomotora E.550.023 fue modificada en Bolzano para añadirle una gran máquina quitanieves en un extremo. Prestó servicio en la línea del Brennero entre 1955 y 1965.
En 1955, las locomotoras E.550.086 y E.550.115 fueron desmotorizadas y transformadas en quitanieves de empuje; recibieron la clasificación Vnx 201 y 202. Entre 1963 y 1966, otras unidades fueron transformadas de la misma manera para convertirse en Vnx 210-222. Algún tiempo después, la E.550.023 equipada con quitanieves también fue desmotorizada.
En algún momento, los Vnx fueron renumerados en la serie Vnx 806.210-222. Desde entonces, algunos han sido renumerados en el esquema UIC de 12 dígitos en la serie 40 83 970 6 0xx-x.
La E.550.025 se encuentra en el Museo Nacional de Transporte de San Luis, Misuri , en malas condiciones cosméticas debido a que estuvo almacenada a la intemperie desde 1968. Está a la espera de ser trasladada a Savigliano (CN), Italia, en la exposición del Museo del Ferrocarril de Piamonte. Hay una campaña de recaudación de fondos en curso para su traslado por mar. [2]
E.550.030 se encuentra en el Museo Nazionale Scienza e Tecnologia Leonardo da Vinci en Milán , Italia.
38°34′18″N 90°27′43″W / 38.571572°N 90.462048°W / 38.571572; -90.462048