FOB ( free on board ) es un término del derecho comercial internacional que especifica en qué punto las obligaciones, los costos y los riesgos respectivos involucrados en la entrega de bienes se transfieren del vendedor al comprador según el estándar Incoterms publicado por la Cámara de Comercio Internacional . FOB solo se utiliza en el transporte marítimo no contenedorizado o en el transporte por vías navegables interiores. Como ocurre con todos los Incoterms, FOB no define el punto en el que se transfiere la propiedad de los bienes.
El término FOB también se utiliza en los envíos nacionales modernos dentro de América del Norte para describir el punto en el que un vendedor ya no es responsable de los costos de envío.
La propiedad de una carga es independiente de los Incoterms, que se refieren a la entrega y al riesgo. En el comercio internacional, la propiedad de la carga se define en el contrato de compraventa y en el conocimiento de embarque o carta de porte.
El término "franco a bordo" o "fob" se utilizó históricamente en relación con la transferencia de riesgo del vendedor al comprador a medida que se embarcaban las mercancías. [1] Parece que se suponía que la propiedad y el riesgo pasarían del vendedor al comprador al mismo tiempo. En el caso de Browne v Hare , resuelto en la Sala del Tribunal de Hacienda en 1858, se observó que el intento de un transportista de reservar la propiedad después del embarque habría constituido un incumplimiento de los términos fob del contrato:
"Si, en el momento en que se envió el petróleo en Rotterdam, los demandantes hubieran tenido la intención de continuar con su propiedad y hubieran tomado el conocimiento de embarque en los términos en que se hizo con el propósito de continuar con la propiedad y ejercer dominio sobre el petróleo, en nuestra opinión habrían roto su contrato para enviar el petróleo 'franco a bordo', y la propiedad no habría pasado a los demandados; pero si cuando enviaron el petróleo tenían la intención de cumplir con su contrato y entregarlo 'franco a bordo' para los demandados, creemos que lo cumplieron, y la propiedad del petróleo pasó de ellos a los demandados. [2]
Casos posteriores, como Mirabita v Ottoman Imperial Bank, permitieron que un contrato pudiera sujetar la transferencia de propiedad al pago, siempre que la intención detrás de esta reserva fuera asegurar el pago y no impedir la transferencia de posesión. [3] [4]
Según el estándar Incoterms 2020 publicado por la Cámara de Comercio Internacional , FOB solo se utiliza en el transporte marítimo y significa "Free On Board" (franco a bordo). El término siempre se utiliza junto con un puerto de carga. [5] No es necesario especificar el destino y puede dejarse "franco". [6]
La indicación "FOB puerto " significa que el vendedor paga el transporte de la mercancía hasta el puerto de embarque, más los costos de carga. El comprador paga el costo del transporte marítimo , el seguro , la descarga y el transporte desde el puerto de llegada hasta el destino final. La transmisión de riesgos ocurre cuando la mercancía se carga a bordo en el puerto de embarque. Por ejemplo, "FOB Vancouver" indica que el vendedor pagará el transporte de la mercancía hasta el puerto de Vancouver y el costo de cargar la mercancía en el buque de carga (esto incluye transporte terrestre, despacho de aduanas, cargos de documentación de origen, demora si corresponde, cargos de manipulación en el puerto de origen, en este caso Vancouver). El comprador paga todos los costos más allá de ese punto, incluida la descarga. La responsabilidad de la mercancía recae en el vendedor hasta que la mercancía se carga a bordo del buque. Una vez que la carga está a bordo, el comprador asume el riesgo.
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El uso de "FOB" se originó en la época de los barcos de vela . Cuando la CCI redactó por primera vez sus directrices para el uso del término en 1936, [7] la borda del barco todavía era relevante, ya que las mercancías a menudo se pasaban por la borda a mano . En 1954, en el caso de Pyrene Co. Ltd. v. Scindia Steam Navigation Co. Ltd. , [8] el juez Devlin , al pronunciarse sobre un asunto relacionado con la responsabilidad en virtud de un contrato FOB, describió la situación de la siguiente manera:
Sólo el abogado más entusiasta podría observar con satisfacción el espectáculo de los pasivos desplazándose inquietos mientras la carga se balancea en el extremo de una torre de perforación a lo largo de una perpendicular imaginaria que sobresale de la borda del barco.
En la era moderna de la contenerización , el término "borda del buque" es algo arcaico para fines comerciales, ya que en el caso de un contenedor de transporte sellado, no hay forma de determinar cuándo se produjo un daño después de que el contenedor haya sido sellado. Las normas lo han señalado. Los Incoterms de 1990 establecían:
Cuando la borda del buque no tiene ninguna función práctica, como en el caso del tráfico de carga rodada o de contenedores, es más apropiado utilizar el término FCA .
Los Incoterms 2000 adoptaron la redacción:
Si las partes no tienen intención de entregar las mercancías al otro lado de la borda del buque, se deberá utilizar el término FCA. [5]
La frase " pasando la borda del buque" ya no se utiliza, ya que se eliminó del Incoterm FOB en la revisión de 2010.
Debido a la posible confusión con el uso doméstico de "FOB" en Norteamérica, se recomienda que se especifique explícitamente el uso de Incoterms, junto con la edición de la norma. [9] [10] Por ejemplo, "FOB Nueva York (Incoterms 2000)". Los Incoterms se aplican tanto al comercio internacional como al comercio doméstico , a partir de la revisión de 2010.
En América del Norte, el FOB se incluye en un contrato de venta para determinar dónde se transfiere la responsabilidad por las mercancías del vendedor al comprador. FOB significa "Free On Board" (franco a bordo). No hay un pago en partidas individuales por parte del comprador por el costo de subir las mercancías al transporte. Hay dos posibilidades: "FOB origen" o "FOB destino". "FOB origen" significa que la transferencia se produce tan pronto como las mercancías se encuentran a salvo a bordo del transporte. "FOB destino" significa que la transferencia se produce en el momento en que las mercancías se retiran del transporte en el destino. "FOB origen" (también expresado a veces como "FOB envío" o "FOB punto de envío") indica que la venta se considera completa en el muelle de embarque del vendedor y, por lo tanto, el comprador de las mercancías es responsable de los costos de flete y la responsabilidad durante el transporte. Con "FOB destino", la venta se completa en la puerta del comprador y el vendedor es responsable de los costos de flete y la responsabilidad durante el transporte. [11] [12]
Ambos términos tienen un significado específico en el derecho comercial y no pueden modificarse, pero no es necesario utilizar los términos FOB y, a menudo, no se utilizan. En este caso, los términos específicos del acuerdo pueden variar ampliamente, en particular, qué parte, comprador o vendedor, paga los costos de carga y envío, y/o dónde se transfiere la responsabilidad por las mercancías. La última distinción es importante para determinar la responsabilidad o el riesgo de pérdida por las mercancías perdidas o dañadas en tránsito desde el vendedor al comprador. [12] [13]
Por ejemplo, una persona de Miami que compre un equipo a un fabricante de Chicago podría recibir una cotización de "$5000 FOB Chicago", lo que indicaría que el comprador sería responsable del envío desde Chicago a Miami. Si el mismo vendedor emitiera una cotización de "$5000 FOB Miami", entonces el vendedor cubriría el envío a la ubicación del comprador.
Los envíos internacionales suelen utilizar el término "FOB", tal como se define en los estándares Incoterms, que siempre significa "Free On Board" (Libre a Bordo). Los envíos nacionales dentro de los Estados Unidos o Canadá suelen utilizar un significado diferente, específico de América del Norte, que es incompatible con los estándares Incoterms.
El uso del FOB en América del Norte corresponde a los Incoterms aproximadamente de la siguiente manera:
Se utiliza un término relacionado pero separado, "CAP" ("recogida organizada por el cliente"), para indicar que el comprador organizará un transportista de su elección para recoger las mercancías en las instalaciones del vendedor, y la responsabilidad por cualquier daño o pérdida pertenece al comprador.
Aunque desde hace mucho tiempo en la terminología de los contratos de compraventa FOB se ha expresado como "Flete a bordo", esto debe evitarse ya que no se ajusta exactamente al significado del acrónimo tal como se especifica en el UCC . [12]
En ocasiones, se utiliza el método FOB en las ventas para retener la comisión del representante de ventas externo. No está claro cuál es el origen de este método.
En el pasado, el punto FOB determinaba cuándo se transfería la propiedad de las mercancías. Por ejemplo, al final del año y del período, las mercancías en tránsito en "FOB destino" (uso norteamericano) aparecen en el balance del vendedor pero no en el del comprador, ya que los riesgos y las ventajas de la propiedad pasan al comprador en el puerto de "destino".
Es mucho más fácil determinar cuándo se transfiere el título consultando los términos y condiciones acordados en la transacción; por lo general, el título se transfiere con riesgo de pérdida. La transferencia del título puede ocurrir en un momento (o evento) diferente al del plazo de envío FOB. La transferencia del título es el elemento de ingresos que determina quién es el propietario de las mercancías y el valor aplicable.
Los derechos de importación cuando llegan a la frontera de un país para ingresar a otro país en condiciones de destino FOB se deben pagar en el puerto aduanero del país de destino. [14]
Con la llegada del comercio electrónico , la mayoría de las transacciones electrónicas comerciales se realizan bajo los términos de "punto de envío FOB" o " punto de envío FCA ".
Algunas fuentes afirman que FOB significa "Freight On Board" (carga a bordo). Esto no es así. El término "Freight On Board" (carga a bordo) no se menciona en ninguna versión de los Incoterms y no está definido por el Código Comercial Uniforme de los EE. UU. [12] Además, se ha determinado en el sistema judicial de los EE. UU. que "Freight On Board" (carga a bordo) no es un término reconocido en la industria. [15] Por lo tanto, es muy probable que el uso del término "Freight On Board" (carga a bordo) en los contratos cause confusión.
16. ^ En Vietnam, la empresa HD Asean se especializa en lograr los estándares ISO.