Frederick Joseph Harvey Darton (22 de septiembre de 1878 - 26 de julio de 1936) [1] [2] [3] fue un autor, editor e historiador de literatura infantil. [4] Fue más conocido por sus trabajos pioneros en The Story of English Children's Books in England: Five Centuries of Social Life (1932). La Sociedad de Historia de los Libros Infantiles entregó un premio en su honor. [5]
FJ Harvey Darton fue el hijo mayor de Joseph William Darton (1844-1916) y Mary Darton (née Schooling). Su padre era socio de la editorial Wells Gardner, Darton and Company , donde William Wells Gardner (1821-1880) había comenzado a producir principalmente textos eclesiásticos, pero se expandió hacia la literatura infantil, con la participación de Darton padre. [6]
La preocupación de la familia por la literatura infantil se remonta a 1787, con dos editoriales del bisabuelo y tatarabuelo de Frederick, William Darton . [7] Había sido pionero en la publicación de libros para niños, presentando a Ann y Jane Taylor a los escolares ingleses. [8] [9] [10]
Darton asistió a la escuela Sutton Valence [3] y al Dover College , y se graduó en el St John's College de Oxford en 1899 con un título en literatura clásica. Mientras estaba en la universidad, visitó Dorset muchas veces en grupos de lectura, [11] y desarrolló un amor por el condado que perduró durante toda su vida. [3]
Después de graduarse, Darton se unió a la editorial familiar, Wells Gardner, Darton & Co., convirtiéndose en director en 1904. Publicó revistas para niños, así como libros, incluidos The Prize y Chatterbox , que Darton editó entre 1901 y 1931. [3] [12] Estuvo detrás de la publicación de Martin Hyde de John Masefield en 1906.
En esa época, Wells Gardner, Darton & Co. publicó recopilaciones de historias más antiguas, incluidas reediciones del libro de bolsillo The Seven Champions of Christendom (1901) e historias de Los cuentos de Canterbury de Chaucer . En 1906, Darton se casó con Emma Lucretia Bennett, nieta de Sheridan Le Fanu . Juntos trabajaron en A Wonder Book of Beasts (1909), en el que Emma volvió a contar " Reynard the Fox " a partir de una versión impresa por William Caxton 400 años antes. [13] Sin embargo, su matrimonio fue anulado en 1920. [14]
En 1913 Darton publicó la primera de dos novelas, My Father's Son , bajo el seudónimo de "WW Penn" y "preparada para la imprenta por John Harvey", ambos nombres sugiriendo el origen cuáquero de Darton. [14] Su segunda novela When (1929) también fue seudónima. Los protagonistas de ambas terminan en el negocio de los libros de la familia, y aunque no son autobiográficas, han sido descritas por Margaret Drabble , al investigar a Darton, como "oscuramente esclarecedoras".
La obra maestra de Darton fue Children's Books in England: Five Centuries of Social Life (Libros infantiles en Inglaterra: cinco siglos de vida social) , publicada en 1932. Como escribió en el prefacio: "La historia de los libros infantiles ingleses todavía no ha sido escrita, hasta donde yo sé, como un todo continuo, o como un capítulo menor en la historia de la vida social inglesa, que es lo que el presente volumen pretende proporcionar. De hecho, sólo se ha contado una vez con cierta exhaustividad, en The Child and His Book (El niño y su libro) (1892) de la señora Field". [15]
La obra de Darton se basó en los 200 años de su familia en la publicación de libros infantiles y en su propia experiencia de más de 30 años. Como obra académica, no se vendió rápidamente, pero como señaló Kathleen Lines al presentar una segunda edición revisada en 1958, "poco a poco se fue abriendo camino en bibliotecas, escuelas y escuelas de formación para bibliotecarios". Al reimprimir la primera edición en 2011, Cambridge University Press señaló: "Al situar los libros infantiles en su contexto histórico, la obra refleja mucho sobre la historia de la vida social inglesa y, al mismo tiempo, ofrece una perspectiva profunda sobre el género... Un estudio clásico y autorizado para cualquier persona interesada en la historia de la literatura infantil". [16]
Darton señaló en su relato cómo los libros de Alicia en el país de las maravillas de Lewis Carroll "cambiaron todo el espectro de la literatura infantil". [17]
Darton también escribió sobre su gran amor por la campiña inglesa, en particular por Dorset. En 1922 apareció The Marches of Wessex , publicada en Estados Unidos con un título más obvio, The Soul of Dorset . A continuación, publicó A Parcel of Kent y regresó a Dorset para un artículo en 1924 en TP's and Cassell's Weekly titulado " El lugar de nacimiento de Thomas Hardy ". [18]
Darton se retiró a Cerne Abbas , Dorset, y vivió en el pub Red Lion del pueblo durante los dos últimos años de su vida. Su último libro, Alibi Pilgrimage, apareció en 1936. Examina el caso de Elizabeth Canning , quien afirmó haber sido secuestrada por gitanos en 1753. Darton intentó confirmar la coartada de los gitanos realizando largas caminatas por todos los condados desde Somerset hasta Londres. Darton murió después de una corta enfermedad en el Hospital del Condado de Dorchester, el 26 de julio de 1936, dos días después de la publicación de Alibi Pilgrimage . Su obituario en The Times sugirió que las arduas caminatas realizadas en su investigación contribuyeron a su muerte. [8]
En una revisión de su obra Children's Books in England en 1958, Kathleen Lines consideró que "es probable que se pueda decir con seguridad que Darton nunca será reemplazado. Su interés perduró durante toda su vida y su conocimiento personal fue inmenso. Sus oportunidades de obtener información detallada sobre el tema y en torno a él fueron únicas, ya que su familia había mantenido una conexión continua con el mundo editorial durante 140 años".
{{cite web}}: Falta o está vacío |url=( ayuda )Hace unos veinte años, el difunto Sidney Ball, de St John's, Oxford, llevó la primera de sus célebres partidas de lectura a Bridport, y entre el grupo se encontraba un estudiante llamado FJ Harvey Darton.
{{cite journal}}: Requiere citar revista |journal=( ayuda )