Frank Wigglesworth Clarke (19 de marzo de 1847 - 23 de mayo de 1931) de Boston, Massachusetts y Washington, DC fue un científico y químico estadounidense. A Clarke, a veces conocido como el "padre de la geoquímica", se le atribuye la determinación de la composición de la corteza terrestre . Fue uno de los fundadores de la Sociedad Química Estadounidense y fue su presidente en 1901. [1] : 144
Clarke fue el primer teórico en proponer una hipótesis sobre la evolución de los elementos. Este concepto surgió temprano en su carrera intelectual. Su "Evolución y el espectroscopio" (1873) apareció en Popular Science Monthly. Observó una evolución paralela de los minerales, que acompaña a la de la vida vegetal. [1] : 139
Era conocido por llevar el análisis de minerales más allá de los resultados analíticos. Buscó compilaciones de las asociaciones, alteraciones y síntesis de cada muestra mineral. [2] Su estudio "Constantes de la naturaleza" (Institución Smithsonian 1876) fue una de las primeras colecciones de constantes físicas y químicas. La serie de Pesos Atómicos del USGS se convirtió en referencias estándar para las profesiones y campos académicos de la química y la geoquímica . Clarke también fue colaborador académico. Sus Datos sobre geoquímica se convirtieron en un medio para recopilar esfuerzos profesionales de pares para uso común en cinco ediciones sucesivas. [2]
A partir de su Constitución de silicatos (1895), Clarke propuso una metodología de análisis geoquímico que describía la composición de un mineral mediante la coordinación de hechos. Se dio prioridad a contextualizar la investigación describiendo constitución, estructura y relación con otros minerales. La historia natural de la muestra mineral era el objetivo final, un medio para articular los productos de alteración y pseudomorfos del mineral como un registro del cambio químico. A este registro Clarke añadió el registro de historia artificial disponible en el laboratorio. Las historias natural y artificial, combinadas, crearon lo que Clarke llamó la "constitución de un mineral". [2] La constitución de un mineral se resumía mejor, en palabras de Clarke, en "una buena fórmula" que "... indica la convergencia del conocimiento; si cumple ese propósito es útil, aunque pueda ser suplantada". algún día posterior con una expresión de generalidad aún mayor." [2]
Clarke fue autor de uno de los primeros informes gubernamentales sobre la enseñanza de la ciencia en los Estados Unidos. El informe fue patrocinado por el Comisionado de Educación de Estados Unidos en 1878 y se tituló: "Informe sobre la enseñanza de la química y la física en los Estados Unidos". Fue impreso por la Imprenta del Gobierno en Washington, DC. El propósito declarado de Clarke al escribir el informe era "exponer los hechos y, en segundo lugar, señalar defectos y soluciones, mostrar por un lado lo que es y por el otro lo que debería ser" [3] en relación con la enseñanza. de química y física en Estados Unidos. El informe fue exhaustivo y abarcó instituciones secundarias, escuelas normales y más de 350 colegios y universidades. [3] [4] [5]
En 1908 se publicó la primera edición del trabajo de Clarke, The Data of Geochemistry (Survey Bulletin nº 330), mientras era químico jefe del Servicio Geológico de Estados Unidos . La quinta edición de Clarke de este boletín se publicó en 1924; el año en que se jubiló. Clarke también fue uno de los pioneros (1891) de los estudios de eficiencia en el trabajo, utilizando la teoría de la probabilidad y los mínimos cuadrados como base para la revisión del trabajo. [6]
Los padres de Clarke, Henry W. Clarke y Abby (Fisher) Clarke, eran residentes de Boston, Massachusetts. Henry W. Clarke era un comerciante de ferretería y maquinaria para trabajar el hierro. [1] : 139 Abby Clarke murió cuando Frank Clarke era un bebé de diez días. Entre los vínculos de Clarke con Nueva Inglaterra se encontraba su abuelo Samuel Clarke, quien se desempeñó como ministro unitario en Princeton, Nueva Jersey y Uxbridge, Massachusetts. Clarke también era descendiente del coronel Edward Wigglesworth, que sirvió bajo el mando del general George Washington en el ejército continental, y de Michael Wigglesworth, un poeta puritano del siglo XVIII que escribió "Day of Doom". [1] : 139 Frank Clarke fue criado por su abuelo unitario, Samuel Clarke, en Uxbridge hasta 1851.
En 1851, su padre Henry W. Clarke se volvió a casar y la nueva familia se constituyó en Woburn, Massachusetts hasta 1858. Los Clarke vivieron en Worcester, Massachusetts de 1859 a 1866, cuando regresaron a Boston. Después de que Frank se fue para realizar estudios universitarios, Henry Clarke se mudó a Watertown, donde residió hasta su muerte en 1907. [1] : 139
La educación primaria de Clarke se produjo en Woburn y Uxbridge, Massachusetts; Su educación secundaria la obtuvo en un internado en Stoughton y en varias escuelas de Boston. Asistió a la Boston Latin School y a la English High School antes de matricularse en la Lawrence Scientific School de la Harvard College en marzo de 1865. Su mentor en Harvard fue Wolcott Gibbs . Clarke obtuvo su Licenciatura en Ciencias en Harvard en 1867. [1] : 141
Luego ocupó un puesto como profesor de química en Boston Dental College. Luego se desempeñó como instructor de química con el científico de hidrocarburos y compañero graduado de la Escuela Lawrence, James Mason Crafts, en la joven Universidad de Cornell . A menudo estereotipado como "químico", el registro muestra que Clarke también fue geólogo. Su breve estancia en Ithaca, Nueva York, provocó extensos estudios de las formas geológicas locales, que reanudó cuando enseñaba en la Universidad de Cincinnati . Clarke regresó a Boston después del AY 1868-1869, reanudó sus conferencias en el Boston Dental College y realizó esfuerzos literarios y periodísticos, incluidos informes para el Boston Advertiser, hasta 1873. [1] : 141
Clarke se retiró del servicio público el 1 de enero de 1925, después de haber trabajado como químico jefe del Servicio Geológico de Estados Unidos desde 1883. Parte de su trabajo de estudio incluyó el análisis de los géiseres de Yellowstone y su agua. También apoyó las contribuciones estadounidenses a muchas exposiciones, entre las que destaca la Exposición de París de 1900 . En el centenario de la teoría atómica de John Dalton, celebrado en Manchester, Inglaterra, en 1903, Clarke pronunció la Conferencia Wilde. Al regresar a Inglaterra en 1909, presentó ante la Sociedad Química sobre el tema de su mentor, Wolcott Gibbs . Su carrera de cuarenta y dos años incluyó un servicio paralelo en el Museo Nacional de los Estados Unidos como "curador honorario" de minerales. La extensa colección de minerales del Instituto Smithsonian "se debe en gran medida a su interés activo y sus denodados esfuerzos tanto en la colección como en la exhibición de especímenes". [2] De 1892 a 1902, Clarke fue el único miembro del Comité de Pesos Atómicos de la Sociedad Química Estadounidense . En 1902, la necesidad de puntos comunes entre los comités científicos estadounidenses y alemanes activos impulsó la formación de la Comisión Internacional de Pesos Atómicos , con Frank Clarke como su presidente. Como presidente, Clarke guió al comité internacional en sucesivas revisiones de la Tabla Periódica de Elementos que continuaron hasta que fue interrumpida por la Primera Guerra Mundial en 1918. [1] : 143
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Antes de ingresar al servicio federal, Clarke enseñó química y geoquímica en la Universidad Howard (1873–1874) y la Universidad de Cincinnati (1874–1883). [7] En 1874, Frank W. Clarke se convirtió en cónyuge de Mary P. Olmstead de Cambridge, Massachusetts. Mientras estuvo en Cincinnati, realizó extensas incursiones en los Apalaches para estudiar su geología y forma. El primer trabajo académico de Clarkes se tituló Sobre un nuevo proceso en análisis de minerales (marzo de 1868). Se publicó a los 20 años y durante el año pasó a trabajar como instructor de Química en la nueva Universidad de Cornell. [2] Incluso después de dejar la academia, sus cualidades librescas eran bien conocidas. Programaba sus visitas a la biblioteca del Cosmos Club para que coincidieran con la apertura del correo periódico por parte de los bibliotecarios y le interesaba ser el primero en enterarse, en lugar de recibir, las noticias. [6]
Clarke no se reía mucho. Era conocido por "ondearse" silenciosamente ante demostraciones excepcionales de ingenio o humor. El uso humorístico del lenguaje por parte de Clarke fue comparado con el de Lewis Carroll y el talento fue reconocido en el Cosmos Club de Washington DC . Algo chismoso, se especializaba en saber no sólo lo que la gente hacía en ese momento, sino también lo que habían hecho sus antepasados. [6] Clarke era conocido por su agudo ingenio, a veces empleando un tono inexpresivo. Mientras asistía a la cena de Acción de Gracias de un amigo, Clarke notó que el anfitrión luchaba con esa métrica del desempeño masculino estadounidense: el corte del pavo. Clarke "sugirió que podría ser beneficioso para el tallista visitar el Museo Nacional, ya que cierta puerta lleva el letrero 'División de Aves'". [2] Un colega recordó sus hábitos alimenticios en el Cosmos Club de Washington DC: "Si te unes a él en el almuerzo y cuando el camarero ha servido la mantequilla, este hombre te ha dicho: 'Llévatela, por favor', y de las patatas , 'Quítate eso también', y si está comiendo batata y alguien le ha comentado: 'Por qué pensé que no te gustaban las papas', él responde: 'Esto no es papa, es convolvulus ...'. " [6] La ira no era un rasgo del carácter de Clarke. Hacia el final de su vida, Clarke fue descrito como "alrededor de cinco pies y cinco pulgadas de altura, ciento diez libras de peso, con ojos azul pálido, poco cabello y la mayor parte debajo de las orejas, mordiéndose las uñas y aparentemente absorto". en pensamiento, aunque en realidad muy alerta." Su voz se pronunciaba en "... un tono bajo con una voz bien modulada y bastante agradable, usando un lenguaje muy bien elegido, hablando con buen sentido, pero con un leve trasfondo de alegría, y lo encuentras brillante y entretenido y luego encontrarlo inteligente. [6] En sus comunicaciones, Clarke mostró moderación al hablar negativa o positivamente de los demás. Reservó sus elogios para la ausencia del individuo y muchos avanzaron en su profesión gracias a la recomendación de Clarke fuera del alcance del oído del candidato.
La Asociación Estadounidense para el Avance de la Ciencia (Sección Q); Sociedad Química Americana; Unión Cristiana de Hombres Jóvenes; El Club Cosmos, Washington, DC; la fraternidad Phi Kappa Psi en Cornell y la Sociedad Literaria de Irving . En 1896, se desempeñó como presidente de la Sociedad Filosófica de Washington . [8] En 1904, fue elegido miembro de la Sociedad Filosófica Estadounidense . [9]
