El fútbol femenino en Nigeria ha ido ganando popularidad durante muchos años. [1] El Campeonato Femenino de Nigeria está financiado por el gobierno para mejorar el equipo nacional de fútbol femenino de Nigeria . [2] Muchas mujeres en Nigeria enfrentan prejuicios por practicar este deporte. [3]
La primera mención conocida del fútbol femenino en Nigeria es de 1937. "Informes posteriores a 1937 involucraban a mujeres jugando al fútbol, pero esos juegos eran para divertirse. [4] Estos eran conocidos como juegos novedosos que involucraban a mujeres jóvenes jugando contra hombres de mediana edad que no se consideraban atléticamente aptos". El primer juego reportado de dos equipos femeninos entre sí fue en 1944 Warri Ladies y Onitsha Ladies. [5] En 1950, los colonos británicos amenazaron a la asociación nacional de fútbol con prohibir el fútbol femenino. [6] Después de lograr la independencia política, numerosas ciudades nigerianas albergaron equipos de fútbol femenino en 1960. [7] Se hicieron múltiples esfuerzos en la década de 1960 para comenzar a crear clubes de fútbol femenino en Sudáfrica, pero resultaron fugaces. La década de 1970 vio cierto crecimiento, con nuevas ligas femeninas en Nigeria y una expansión del fútbol femenino en países de África occidental, incluido Senegal. En 1978, Christopher Akintunde Abisuga creó un club llamado Sugar Babes. Este club era un club exclusivamente femenino y uno de los primeros equipos exclusivamente femeninos. Este equipo contaba con mucho apoyo a través de patrocinadores y jugadoras inspiradas, pero sólo duró unos pocos años. Un club local de Dakar jugó un partido contra un club italiano en 1974; cinco años después, el equipo de Dakar jugó un partido entre naciones africanas contra un equipo de Guinea. [8]
La Federación de Fútbol de Nigeria está a cargo del fútbol nacional y del equipo nacional. [9] [10] La NWFL Premiership es la liga profesional nacional y se considera la liga más fuerte de África. [11]
A pesar de la falta de apoyo de los funcionarios nigerianos, 28 clubes jugaban fútbol femenino en el país en 1989, y la selección nacional de Nigeria compitió en la Copa Mundial Femenina de 1991. [ 12] Esto fue posible gracias a un importante torneo femenino financiado de forma privada por un rico empresario. El torneo tuvo la aprobación de la Asociación de Fútbol de Nigeria y finalmente condujo a la formación de la primera selección nacional femenina. Más mujeres comenzaron a jugar al fútbol en la década de 1990, en países como Nigeria y Sudáfrica. En 1998, la CAF introdujo un Campeonato Africano Femenino oficial , tras dos versiones no oficiales del torneo a principios de la década de 1990; el país anfitrión Nigeria ganó, iniciando una racha de cinco títulos consecutivos en el evento. Al año siguiente, el equipo llegó a los cuartos de final de la Copa Mundial Femenina de 1999 . [13] La selección nacional femenina de Nigeria ha ganado once títulos de la Copa Africana de Naciones , el más reciente en 2018. [14] También son el único equipo que ha llegado a los cuartos de final en el evento de fútbol en los Juegos Olímpicos y la Copa Mundial Femenina de la FIFA . A partir de 2020, la selección nacional femenina de Nigeria ocupa el puesto 38 según la tabla de clasificación mundial de la FIFA. Mercy Akide , una delantera que jugó en la selección nacional femenina de 1999, es considerada el nombre más famoso del fútbol femenino africano. Su espectacular juego en la Copa Mundial Femenina de 1999 le valió una beca universitaria para una escuela en Tennessee. Se la considera un símbolo del éxito de las mujeres nigerianas en el fútbol y ha puesto al fútbol africano en el mapa mundial. [15]
