Thomas Patrick Horan (8 de marzo de 1854 - 16 de abril de 1916) fue un jugador de críquet australiano que jugó para Victoria y Australia , y más tarde se convirtió en un estimado periodista de críquet bajo el seudónimo de "Felix". Horan , el primero de los dos únicos jugadores nacidos en Irlanda que jugaron cricket de prueba para Australia, fue el principal bateador de la colonia de Victoria durante los años pioneros del cricket internacional. Jugó para Australia en el partido contra Inglaterra, posteriormente designado como el primer Test Match, antes de realizar una gira por Inglaterra con el primer equipo australiano representativo, en 1878. Cuatro años más tarde, realizó una gira por Inglaterra por segunda vez y jugó en el famoso Ashes Test Match en El Óvalo .
Horan , un bateador agresivo de orden medio conocido por su juego al lado de las piernas , complementó su bateo lanzando bolos a ritmo medio en el estilo de brazo redondo común a su época, y una vez capturó seis ventanillas en una entrada de partido de prueba. Durante una temporada interrumpida por disputas financieras y una huelga de jugadores destacados, fue capitán de Australia en dos partidos de prueba de la serie Ashes 1884-1885, pero perdió ambos juegos. La forma de Horan alcanzó su punto máximo entre los 26 y 29 años cuando anotó siete de sus ocho siglos de primera clase , incluida una puntuación de 124 en un Test Match en su casa en Melbourne en enero de 1882.
En 1879, Horan comenzó a escribir una columna semanal en un periódico que continuó hasta su muerte, 37 años después. Se estableció como el primer escritor australiano de cricket que había jugado este deporte al más alto nivel, allanando así el camino para que muchos jugadores ingresaran a los medios. Bill O'Reilly , el destacado jugador y escritor australiano del siglo XX, lo describió como "el escritor de cricket por excelencia ". La documentación de Horan sobre los primeros años del cricket australiano es la base de muchos trabajos sobre el tema: Gideon Haigh escribió que cualquier "erudito serio en el campo... probablemente debería familiarizarse con Tom Horan". [1] Una antología de sus artículos se publicó por primera vez en 1989, cuando fue incluido póstumamente en el Salón de la Fama del Deporte Australia por sus escritos. En parte, su cita decía: "... fue como el primer escritor de cricket conocido a nivel nacional que hizo su mayor contribución al juego". [2]
Nacido en la ciudad de Midleton, cerca de la ciudad irlandesa de Cork , Horan emigró a Australia con sus padres y hermanos cuando era pequeño. En Melbourne, asistió a Bell Street School en Fitzroy y entabló amistad con Jack Blackham ; Blackham fomentó en Horan el amor por el cricket. Horan hizo su debut en primera clase con el Victoria en la temporada 1874/75.
A los 23 años, Tom Horan fue seleccionado para jugar en la primera prueba entre Australia e Inglaterra en marzo de 1877. [1] Australia ganó el sorteo y eligió batear. Después de la caída del primer portillo, el de Nat Thomson , Horan se dirigió al portillo. A los 23 años y 7 días, era el jugador de críquet de prueba más joven en ese momento. Pasó a George Ulyett, el número 4 de Inglaterra, que era 2 años y 138 días mayor que Tom Horan. Cuando Jack Blackham, el bateador número 8 de Australia, salió a batear, Tom Horan cayó al segundo puesto más joven, ya que Jack Blackham tenía 64 días menos. Con Charles Bannerman (quien eventualmente se retiraría lesionado con 165), Horan anotó 38 carreras para el segundo terreno antes de ser expulsado por 12. En la segunda entrada, el joven bateador hizo veinte, la puntuación más alta en los 104 totales de Australia. Australia ganó el histórico partido por 45 carreras. [3]
Aunque no fue seleccionado para jugar en la Segunda Prueba de la serie de pruebas inaugural, Horan disfrutó de un lugar regular en el equipo de pruebas australiano hasta mediados de la década de 1880. Su puntuación más alta en la prueba, 124, la obtuvo en la primera prueba de la temporada 1881/82 contra Inglaterra . Horan realizó dos giras por Inglaterra, en 1878 y 1882, pero sólo jugó una prueba en ese país, en el Oval en 1882 .
En 1884, el equipo de pruebas australiano (menos Horan) exigió un aumento salarial significativo. Cuando los organizadores rechazaron la solicitud, el equipo se declaró en huelga. Dado que la Segunda Prueba contra Inglaterra debía comenzar en Melbourne, los seleccionadores se vieron obligados a elegir un equipo completamente nuevo. Horan fue seleccionado como capitán. Su equipo estaba formado por nueve debutantes (cinco de los cuales nunca volvieron a jugar Tests). Australia perdió la prueba por 10 terrenos. En la siguiente prueba, Horan, después de haber sido despojado de sus deberes de capitán, tuvo un impacto significativo con la pelota, devolviendo cifras de 6/40 de 37.1 overs de cuatro bolas en las primeras entradas de Inglaterra en el Sydney Cricket Ground . [5] Horan jugó su prueba final el 21 de marzo de 1885. Anotó un pato en la primera entrada e hizo 20 en la segunda antes de ser lanzado por William Attewell , y lanzó tres overs sin wicket para cinco carreras mientras Inglaterra se llevaba la victoria en la entrada. [6]
Dirigió su atención al periodismo y escribió una columna regular de cricket para The Australasian , un semanario publicado por el periódico Argus de Melbourne . Haigh escribe que Horan "no era un estilista aventurero: en cambio, escribía con los oídos y los ojos, con sentido del comentario revelador y del detalle evocador". [1] Nunca adjuntó su propio nombre a sus escritos, prefiriendo utilizar el seudónimo "Felix". Horan continuó contribuyendo a The Australasian hasta su muerte en 1916. [1]
En mayo de 1879, Horan se casó con Kate Pennefather, hija de un oficial de policía de Melbourne. [7] Tuvieron nueve hijos. Dos de los hijos de Horan jugaron cricket de primera clase para Victoria a principios del siglo XX.
