Félix V. Matos Rodríguez es un administrador académico puertorriqueño, actualmente el octavo rector de The City University of New York (CUNY), el sistema universitario público urbano más grande de los Estados Unidos. [1] Historiador, profesor, autor y destacado académico puertorriqueño, Matos Rodríguez se desempeñó anteriormente como presidente de dos colegios de CUNY y como secretario de gabinete del Departamento de Asuntos de la Familia de Puerto Rico . Asumió el cargo de rector de CUNY el 1 de mayo de 2019, convirtiéndose en el primer hispano en dirigir la universidad. [2]
Matos Rodríguez nació y creció en San Juan, Puerto Rico . Su madre, Marta, era profesora de español en la escuela secundaria y su padre, Félix, era ingeniero. Creció con dos hermanos, abuelos y bisabuelos y se graduó del Colegio San Ignacio en San Juan. [3] Matos Rodríguez obtuvo una licenciatura en estudios latinoamericanos de la Universidad de Yale , graduándose cum laude . Más tarde obtuvo un doctorado en historia en la Universidad de Columbia .
Matos Rodríguez comenzó su carrera con puestos docentes en Northeastern University , Boston College y la Universidad Interamericana de Puerto Rico, Recinto Metropolitano en Puerto Rico. [4] Al mismo tiempo, comenzó una carrera de investigación enfocándose en la historia de las mujeres en Puerto Rico y el Caribe, los estudios latinos y la migración.
En el año 2000, Matos Rodríguez se incorporó al Hunter College de la CUNY como profesor de Estudios Negros y Puertorriqueños/Latinos y se desempeñó como director del Centro de Estudios Puertorriqueños. El centro es el único instituto de investigación con sede en la universidad dedicado al estudio interdisciplinario de la experiencia puertorriqueña en los Estados Unidos y alberga uno de los archivos de investigación latina más antiguos y grandes del país. [5] Matos Rodríguez ha publicado numerosos libros y artículos en revistas arbitradas sobre la historia y la cultura puertorriqueñas, incluido un volumen que examinó a los puertorriqueños en la ciudad de Nueva York en la primera mitad del siglo XX. Recibió el premio Albert J. Beveridge de la Asociación Histórica Estadounidense.
En 2005, Matos Rodríguez se tomó una licencia de CUNY para regresar a su hogar en Puerto Rico y trabajar como asesor principal del gobernador en temas de salud y bienestar social. Un año después, fue nombrado Secretario de Gabinete del Departamento de Servicios Familiares, un puesto en el que manejaba un presupuesto anual de 2.300 millones de dólares y supervisaba a casi 11.000 empleados en 104 oficinas regionales. [6]
Matos Rodríguez regresó a Nueva York y a CUNY en 2009 para convertirse en presidente de Hostos Community College . Bajo el liderazgo de Matos Rodríguez, Hostos logró avances en las tasas de retención y graduación. Las mejoras ayudaron a que la universidad fuera uno de los 10 finalistas nacionales del Premio Aspen a la Excelencia en Colegios Comunitarios en 2015.
Su éxito en Hostos condujo a la designación de Matos Rodríguez como presidente de Queens College , una de las 11 universidades superiores de CUNY, en 2014. En Queens, se le atribuyó el avance de la misión de CUNY de proporcionar acceso a una educación de calidad para estudiantes que provienen de entornos tradicionalmente no bien atendidos por las instituciones de educación superior. Un estudio de 2016 del Proyecto de Igualdad de Oportunidades clasificó a Queens College en el 1 por ciento superior de todas las universidades en mover a los estudiantes del quinto inferior al quinto superior de la distribución de ingresos del país. En agosto de 2018, The Chronicle of Higher Education clasificó a la escuela en el 11.º lugar de todas las universidades de EE. UU. en movilidad social y económica ascendente. El aumento de la diversidad entre el personal docente y administrativo superior fue otro elemento clave de la permanencia de Matos Rodríguez en Queens. Bajo su iniciativa de contratación presidencial, casi el 65 por ciento de las nuevas contrataciones de profesores provenían de grupos subrepresentados.
El 13 de febrero de 2019, la Junta de Síndicos de la City University of New York votó para nombrar a Matos Rodríguez como el octavo rector de la universidad. Al asumir el cargo el 1 de mayo de 2019, se convirtió en el primer latino en dirigir la universidad en sus 172 años de historia. [7] Al principio de su mandato, Matos Rodríguez nombró a varias personas de color para puestos de alto nivel en la administración central de CUNY, entre ellos José Luis Cruz como vicerrector ejecutivo y rector de la universidad y Héctor Batista como vicerrector ejecutivo y director de operaciones.
Matos Rodríguez se convirtió en miembro del Aspen Institute Ascend Fellow en 2015. [8] Es miembro del Consejo de Relaciones Exteriores , miembro de la Junta de Gobierno de la Asociación Hispana de Colegios y Universidades y su presidente para 2018-19, y del consejo editorial de Liberal Education, una publicación de la Asociación de Colegios y Universidades Estadounidenses (AAC&U). [9] En 2023, Matos Rodríguez fue elegido miembro de la Academia Estadounidense de las Artes y las Ciencias . [10]