Rune Factory: Frontier (ルーンファクトリー フロンティア, Rūn Fakutorī Furontia ) es un videojuego de rol de acción y simulación desarrollado por Neverland y publicado por Marvelous Entertainment en Japón, Xseed Games en Norteamérica y Rising Star Games en Europa para Wii . Es el tercer juego de la serie Rune Factory .
Frontier tiene lugar algún tiempo después de los eventos de Rune Factory: A Fantasy Harvest Moon . Comienza con Raguna buscando a Mist, quien se ha mudado a una nueva ciudad porque alguien la llama en sus sueños. Raguna también se muda a la ciudad y vive en la casa de al lado con un campo. Entonces Raguna descubre que la isla de las ballenas en el cielo está en peligro de caer sobre la ciudad. De alguna manera, los destinos de Mist y otra niña llamada Iris están atados con el de la ballena. Luego comienza a luchar contra monstruos en las mazmorras y poco a poco se gana la vida en Trampoli. Después de recorrer las mazmorras, pronto descubre que está sucediendo algo peculiar.
Raguna, acompañado por Mist y una chica llamada Candy, pronto descubre a otra chica que se parece a Iris cantando (que se revela que fue lo que atrajo a Mist a Trampoli en primer lugar) en una cámara subterránea y se entera de que el cerebro detrás de toda la terrible experiencia es un científico llamado Gelwein, quien explica que Iris es un vampiro que se había dividido en dos personas debido a la soledad; el Iris en la cámara se llama Noire y el Iris que Raguna conoció antes se llama Blanche. Usó una habilidad de control mental llamada Control de Conciencia para influir en Noire para que cantara una melodía llamada Canción del Espíritu para atraer a los espíritus bajo tierra para crear una Runa Oscura y también hacer que la ballena caiga y destruya la ciudad en venganza por haber sido expulsada. Luego hace que Noire los ataque, pero Raguna logra derrotarla, liberándola del control de Gelwein. Sin embargo, si Raguna logró hacerse amiga de Blanche lo suficiente antes de esto, evitará que Noire ataque y romperá el control de Gelwein sobre ella usando la sangre que tomó de Raguna antes, saltándose la pelea. Gelwein escapa, revelando que tiene a alguien más fuerte que los Iris. Más tarde, al enterarse de que Mist ha desaparecido, Raguna la busca y luego descubre que Gelwein la ha capturado y la está usando para atraer todas las Runas de la zona con el fin de hacer una Runa Oscura más grande, explicando también que Mist es en realidad un niño artificial. Raguna se siente abrumada por la Runa Oscura. Gelwein escapa a través de un portal con Mist, dejando atrás un libro llamado Grimorio del Tiempo. Raguna se lo entrega a un investigador llamado Kanno para que lo traduzca. A través del libro, se entera de que Gelwein y Mist están en otro mundo llamado Era of Disconnect. Para abrir el camino allí, Raguna solicita la ayuda de las solteras del juego para cultivar doce Flores de Cristal. Sin embargo, solo obtiene once ya que Blanche y Noire son la misma persona, pero también descubre que la flor que Mist estaba cultivando fuera de su casa también es una Flor de Cristal. Con la ayuda de Candy, Raguna abre con éxito el portal a la Era de la Desconexión. Una vez allí, se enfrenta a un monstruo que ha perdido el control de sí mismo y se ha estado comunicando con Raguna a través de sus sueños. Gelwein revela que estaba usando a Noire y Mist para alimentar a la fuerza al monstruo con energía negativa para poder controlarlo y usarlo para destruir el mundo. Luego se fusiona con el monstruo usando la Runa Oscura, que resulta ser demasiado poderosa para Raguna. Las solteras y Candy aparecen y, con la ayuda de los espíritus, liberan a Mist de la Runa Oscura y cantan la Canción del Espíritu. Esto corta el control de Gelwein sobre la Runa Oscura, lo que permite a Raguna derrotar a Gelwein y separarlo del monstruo. Gelwein perece y el monstruo se queda atrás mientras Raguna y Mist regresan a su mundo.
El jugador puede ser dueño de una granja. Hay 4 estaciones distintas, 3 de las cuales pueden cultivar diferentes tipos de cultivos. Algunos ejemplos incluyen: fresas y nabos en primavera, tomates y piñas en verano y ñames en otoño. Hay muchos otros cultivos, y puedes cultivar flores, que pueden venderse por oro (la moneda del juego). La agricultura es solo la mitad del juego. La otra mitad es explorar mazmorras. Hay cuatro mazmorras muy diferentes, tres de las cuales representan las cuatro estaciones diferentes (la tercera mazmorra representa tanto el otoño como el invierno). En estas mazmorras, se pueden cultivar cultivos de la afiliación estacional de esa mazmorra. La cuarta mazmorra, Whale Island, es omniestacional y todos los cultivos se pueden cultivar allí en cualquier momento.
Otra característica es el concepto de distribución de Runeys. Los Runeys vienen en cuatro variaciones diferentes: agua, roca, árbol y hierba. Los Runeys representan el ecosistema de Trampoli; cuando los Runeys están en perfecta armonía, el área que ocupan alcanza un estado de Prosperidad y los cultivos en esa área crecerán mucho más rápido de lo normal. Sin embargo, si incluso una zona de Trampoli queda desprovista de Runeys, el ecosistema sufre y los cultivos crecen mucho más lento de lo normal. Los Runeys se pueden redistribuir de un área a otra utilizando una herramienta llamada Cosechadora. Cada nueve cultivos maduros en el campo frente a la casa del personaje generan un Runey por día.
También es estándar en los juegos relacionados con Harvest Moon/Story of Seasons el sistema social y el sistema matrimonial. En Rune Factory: Frontier, hay un total de 13 mujeres casaderas, así como muchos otros habitantes del pueblo con los que Raguna puede socializar. El sistema social implica hablar con los habitantes del pueblo y darles regalos, que pueden aumentar, disminuir o hacer que su afecto se mantenga igual. Como jugador, debes averiguar lo que le gusta y lo que no le gusta a cada habitante del pueblo y darles regalos en consecuencia. Además, puedes ganar afecto participando y ganando competiciones de festivales, o haciendo algo arbitrario que aumente solo el afecto de una determinada persona, como simplemente mantener tu granja.
El juego fue anunciado durante una entrevista entre Cubed³ y Yasuhiro Wada , el creador de la serie Story of Seasons , el 6 de junio de 2007. Un año después, el juego fue revelado por completo el 4 de junio de 2008 en la revista japonesa Famitsu .
El juego recibió "críticas generalmente favorables" según el sitio web de agregación de reseñas Metacritic . [3] El escritor de IGN Mark Bozon elogió el diseño del juego, comparándolo con los mejores títulos de la serie Harvest Moon / Rune Factory . También elogió las imágenes del juego y el diseño del mundo, pero afirmó que comenzar el juego y progresar en la historia eran aventuras poco intuitivas. [9] En Japón, Famitsu le dio una puntuación de un ocho y tres sietes para un total de 29 de 40. [6]