La fábrica de caucho de Brynmawr es un edificio ahora demolido que estaba situado en Brynmawr en Blaenau Gwent , Gales. Fue diseñado y construido entre 1946 y 1952 por Architects' Co-Partnership , un grupo de ex alumnos de arquitectura de la Architectural Association de Londres, en colaboración con el ingeniero Ove Arup . Con un techo de hormigón de nueve cúpulas, el edificio formó parte del " período del Festival de Gran Bretaña " en arquitectura y se convirtió en el primer edificio de posguerra en recibir el estatus de catalogado , con una designación de Grado II* en 1986. A pesar de este estatus, el El edificio fue demolido en 2001, dejando intacta sólo la sala de calderas, y el sitio ahora está ocupado por viviendas y un hipermercado.
El edificio fue encargado por el industrial Lord James Forrester para Enfield Cables , de la que fue director. Forrester había sido parte del Experimento Brynmawr de antes de la guerra , cuyo objetivo era revivir la ciudad después de la Gran Depresión . Su deseo de regeneración le llevó a decidir situar la fábrica en Brynmawr, a pesar de no ser la mejor ubicación comercial. Enfield Cables no pudo hacer que el sitio fuera económicamente viable después de su apertura, y fue adquirido por Dunlop Rubber Company , que opera bajo la marca Dunlop Semtex. Dunlop Semtex logró el éxito con la fábrica, produciendo pisos para los sectores de la salud y la educación, y luego compró el sitio en 1964. Una crisis financiera a finales de los años 1970 y principios de los 1980 llevó al cierre de la fábrica en 1981.
La fábrica de caucho Brynmawr estaba ubicada en la localidad de Brynmawr en Blaenau Gwent , Gales, al sur del centro de la ciudad y cerca de la carretera A467 . Se situó un depósito al sur del sitio, con la torre de válvulas de la fábrica en su orilla sur. El edificio formaba parte de una tendencia arquitectónica de posguerra conocida como el " período del Festival de Gran Bretaña " y era un edificio catalogado de Grado II* . [1] El ingeniero del edificio, Ove Arup , trabajó más tarde en la Ópera de Sydney , y al diseño de Brynmawr se le atribuye una inspiración parcial para ese proyecto. El área de trabajo principal estaba cubierta con un techo de concreto que constaba de nueve cúpulas, [2] con ventanas circulares que daban luz al piso de la fábrica. Cerca del lugar se construyó una sala de calderas, con una inusual escalera de caracol, [3] que también figuraba en la lista. [1] La sala de calderas de la fábrica de Semtex aún permanece, aunque en estado abandonado. [4]
Los valles galeses , y Brynmawr en particular, sufrieron una importante crisis durante la Gran Depresión , cuando las minas de carbón se cerraron por no ser rentables, dejando alrededor del 80% de la fuerza laboral de la ciudad desempleada a finales de la década de 1930. [5] Durante este período, el industrial Lord James Forrester pasó un tiempo en la ciudad como parte del Experimento Brynmawr , un proyecto dirigido por los cuáqueros para promover industrias a pequeña escala. Forrester se convirtió en director de Enfield Cables en 1939. [3] Después del final de la Segunda Guerra Mundial en 1945, hubo un aumento significativo en la demanda de caucho en el Reino Unido, y Enfield Cables comenzó a poner en funcionamiento varias fábricas de caucho nuevas en todo el mundo. país. [6] Debido a su conexión con la ciudad y al deseo de rejuvenecer su economía, Forrester decidió ubicar uno de estos en Brynmawr. Esto fue a pesar de que la ubicación no era la más lucrativa comercialmente. [3]
Forrester reclutó a Ove Arup como ingeniero para el proyecto, [3] con Michael Powers como arquitecto. Powers había trabajado con Enfield Cables durante la guerra y se había convertido en amigo personal de Forrester. Junto con otros jóvenes exalumnos de la Asociación de Arquitectos había creado la Co-Partnership de Arquitectos, pero tenía poca experiencia comercial. [7] Las obras comenzaron en 1947, [6] pero tardaron cinco años en completarse, con considerables dificultades logísticas. [7] El coste de la construcción del proyecto y la falta de viabilidad comercial, con la fábrica funcionando sólo a un cuarto de su capacidad, hicieron que Enfield Cables retirara el apoyo financiero en mayo de 1952. La Junta de Comercio se vio obligada a intervenir, y en 1953 La fábrica pasó a manos de Semtex , que era una filial de Dunlop Rubber Company . Dunlop tenía una gran demanda de su caucho en ese momento, para su uso en pisos para los sectores en expansión de la salud y la educación. La fábrica tuvo mucho éxito y Dunlop Semtex compró el sitio en su totalidad en 1964. [8]
Ante una mayor competencia y nuevas innovaciones en el diseño de pisos, la fábrica comenzó a decaer a finales de los años 1970 y principios de los 1980. La empresa nombró a varios directivos diferentes con la esperanza de mejorar, pero estas medidas no tuvieron éxito. Comenzaron a despedir personal en 1981, lo que provocó una serie de huelgas de trabajadores a lo largo del año que culminaron en una sentada de cinco semanas de 350 empleados en diciembre. La dirección decidió cerrar la fábrica en enero de 1982, declarando que los manifestantes se habían despedido y despidiendo a todo el resto del personal. Dunlop Semtex intentó vender la fábrica, pero no surgió ningún comprador potencial con suficiente financiación y el sitio quedó en quiebra. A excepción de algunos pequeños edificios que se alquilaron a pequeñas empresas, el solar quedó vacío. [8] A pesar de estar en desuso, el edificio recibió un listado de Grado II* en 1986, convirtiéndose en el primer edificio de posguerra en el país en recibir el estatus de listado. [9]
En 1995, se presentó una solicitud al ayuntamiento de Blaenau Gwent para un nuevo desarrollo en el sitio, que implicaba la demolición del edificio principal de la fábrica. El gobierno nacional decidió no intervenir, a pesar de que el edificio está catalogado como catalogado, dejando la decisión al ayuntamiento. [8] Autorizaron la demolición en 1996, a pesar de las objeciones de la Twentieth Century Society y Welsh Heritage , y de propuestas alternativas que incluían pabellones deportivos, centros culturales y un museo. [9] Continuaron planteándose objeciones en los años siguientes, pero finalmente se llevó a cabo la demolición del edificio en junio de 2001. [2] Después de la demolición, en los años siguientes también se construyeron en el lugar varias casas de cuatro dormitorios. como desarrollo de un hipermercado Asda e instalaciones de ocio asociadas. [10] La sala de calderas de la fábrica de Semtex permanece intacta, aunque en estado de abandono. [4] En enero de 2015, la chimenea unida a la sala de calderas se derrumbó debido a fuertes vientos, aterrizó en un centro de distribución de Western Power y provocó cortes de energía en toda la ciudad. [11]
51°47′42″N 3°10′34″O / 51.795°N 3.176°W / 51.795; -3.176