El SE4a de la Royal Aircraft Factory fue un avión de reconocimiento monomotor británico experimental de la Primera Guerra Mundial . Se construyeron cuatro aviones SE4a, que fueron utilizados con fines de investigación y como cazas de defensa local por el Royal Flying Corps . A pesar de su número de modelo, tenía poca o ninguna relación con el SE4 anterior.
En 1915, Henry Folland, de la Royal Aircraft Factory, diseñó un nuevo avión de reconocimiento monomotor, el SE4a . Si bien tenía una designación similar a la del SE4 de la Royal Aircraft Factory de Folland de 1914, que había sido diseñado para ser el avión más rápido del mundo, el SE4a era fundamentalmente un avión nuevo, destinado a investigar la relación entre estabilidad y maniobrabilidad, y para un posible uso operativo. [1]
El diseño resultante fue un biplano monomotor de una sola bahía . La estructura del fuselaje era de construcción mixta, con una sección delantera de tubo de acero y una sección trasera de vigas de cajón de madera. [2] El fuselaje del primer prototipo fue encarenado suavemente hasta una sección circular utilizando formadores y largueros, con el fuselaje delantero hasta la cabina cubierto con revestimiento de metal y el fuselaje trasero cubierto de tela. [3] Las alas de una sola bahía de madera y tela, a diferencia del SE4, tenían un escalonamiento notable entre las alas superior e inferior, pero estaban equipadas con superficies de control similares, de envergadura completa, que podían moverse de forma diferencial como alerones o juntas como flaps de cambio de inclinación , a las utilizadas en el SE4. [3] [4]
El motor del primer prototipo, un motor rotativo Gnome de 80 hp (60 kW) , estaba montado dentro de una cubierta lisa que impulsaba una hélice de dos palas equipada con un cono romo grande. Se descubrió que esto provocaba un sobrecalentamiento del motor y se reemplazó por una disposición más convencional. [5]
Los tres prototipos restantes tenían estructuras más simples, con fuselajes de lados planos y muchas de las características de reducción de la resistencia aerodinámica del primer prototipo se habían omitido. Estaban propulsados por una gama de motores de potencia similar a la utilizada en el primer prototipo, incluidos los rotativos Clerget y Le Rhône . [4]
El primer prototipo voló el 25 de junio de 1915, [4] y los tres aviones restantes ya habían volado a mediados de agosto. [6] El SE4a demostró ser fácil de volar y demostró excelentes capacidades acrobáticas, [7] pero tenía sobrepeso y poca potencia, por lo que no se desarrolló más. [8]
Dos de los aviones, armados con una ametralladora Lewis montada sobre el ala superior, fueron entregados a los escuadrones de defensa local del Royal Flying Corps en el invierno de 1915-16, con base en el aeródromo de Hounslow Heath y Joyce Green . Uno de ellos se perdió en un accidente el 24 de septiembre de 1915, cuando el capitán Bindon Blood entró en pérdida y se estrelló, muriendo al día siguiente. [9] El tercer prototipo permaneció en uso con fines de prueba hasta septiembre de 1917. [8] [10]
Datos de The British Fighter desde 1912 [5]
Características generales
Actuación
Armamento
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