Collars Oars es una empresa con sede en Oxford , Reino Unido , especializada en la producción artesanal de mástiles , remos y mástiles de madera para yates . La empresa actualmente es propiedad de Freeland Yachtspars Limited y ha cambiado de manos varias veces desde que Frank Collar la fundó en 1932.
El negocio de F.Collar Ltd fue fundado en 1932 por el Sr. Frank Collar, que en ese momento tenía formación en contabilidad pero siempre había sido un remero entusiasta. Con base en el antiguo cobertizo para botes de la Universidad de Oxford , situado al final de Isis Street, comenzó reparando remos dañados para las tripulaciones universitarias. Unas semanas más tarde, como la demanda era alta, se le unió su padre junto con un joven de 14 años llamado Bill Scaldwell, que fue contratado como aprendiz. Con la creciente popularidad del remo, no pasó mucho tiempo hasta que se recibió un pedido para la fabricación de seis pares de remos , lo que dio inicio al negocio de fabricación de remos. Se compró una pequeña cantidad de madera y, con herramientas limitadas y sin máquinas, se fabricaron a mano y, a falta de electricidad, se barnizaron a la luz de las velas. [ cita requerida ]
El negocio progresó y aumentaron los pedidos de nuevos juegos de palas de remo, no solo para las tripulaciones de la Universidad de Oxford, sino también para otras escuelas y universidades de todo el país, incluidos los equipos de la Universidad de Cambridge . Cuando estalló la Segunda Guerra Mundial , la reputación de Collar ya estaba lo suficientemente consolidada como para que Frank consiguiera un contrato con el Ministerio del Aire para fabricar remos para todos los botes salvavidas de los aviones. [ cita requerida ]
La obtención de un contrato con el Ministerio de Defensa (Reino Unido) (MOD) se considera un punto de inflexión en la historia de la empresa debido a la gran cantidad de remos pedidos y, como resultado, hubo que encontrar personal, máquinas e instalaciones adicionales. Mientras los remos para el Ministerio del Aire estaban en producción, la Marina Real se puso en contacto con Collars para diseñar un remo que se utilizara en una invasión. Tenía que ser capaz de entrar en el agua lo más silenciosamente posible pero lo suficientemente fuerte para hacer el trabajo. Se presentó un diseño para el remo de 5', que fue aceptado y se encargaron miles. El contrato requería un programa de producción de casi 24 horas para cumplir con la fecha límite. Hoy en día todavía hay un contrato de habilitación en vigor con el MOD y el mismo remo, junto con algunos remos, todavía se están produciendo en Collars en Oxford. [ cita requerida ]
En 1950, Frank Collar y Bill Scaldwell se asociaron y poco después se produjo el auge de la vela, que llevó a F. Collar a la fabricación de mástiles para yates y botes a lo grande. Como la madera de abeto de Sitka se utilizaba tanto en remos como en mástiles y el proceso de fabricación era muy similar, se trataba de una progresión natural. En el momento de los Juegos Olímpicos de México de 1968 , se encargó a Collars que suministrara todos los mástiles para el popular bote de la clase Finn [1] y, como la madera es un material natural muy variado, se fabricaron 100 mástiles y se eligieron los 50 más similares para competir.
Los remos de competición Collar se han exportado a todos los países occidentales y también se han exportado regularmente a Australia, Nueva Zelanda y Estados Unidos. Se utilizaron en todos los Juegos Olímpicos desde 1952 hasta 1984, así como en competiciones internacionales. En 1970, se suministraron dos pares de remos a Sidney Genders y los utilizó para remar con éxito en el Atlántico, seguido más tarde por Chay Blyth y John Ridgway (marinero) . [ cita requerida ]
Collars lideró el campo de la fabricación de remos hasta principios de 1980, cuando los avances modernos dieron como resultado la introducción de un remo de fibra de carbono. Los hermanos Dreissigacker fueron los pioneros en el uso de este nuevo material que proporcionaba un remo más ligero y resistente, y en 1985 los pedidos regulares se habían agotado. Collars, que seguía proporcionando remos y remos especializados para uso recreativo, trasladó su atención principal al mercado de la navegación a vela, que había ido creciendo de forma constante en segundo plano.
Con un cambio de manos y de propietario, la marca Collar actualmente es propiedad de Freeland Yacht Spar Limited, con sede en Dorchester on Thames, cerca de Oxford, donde un personal de 13 personas todavía produce remos, mástiles y palos de madera para yates de todo el mundo.
En la actualidad, la empresa fabrica a mano mástiles y vergas para yates, así como una amplia selección de remos de madera estándar y especiales. Recientemente, la empresa ha comenzado a especializarse en mástiles para banderas hechos a mano. [2]