Ezra Butler Eddy (22 de agosto de 1827 - 10 de febrero de 1906) fue un empresario y político canadiense. [1] Nacido en Vermont, Eddy se mudó a Canadá, donde fundó la EB Eddy Company , que producía fósforos y productos de madera relacionados, diversificándose más tarde en pulpa y papel y expandiéndose hasta convertirse en un importante fabricante. Eddy más tarde se convirtió en político, desempeñándose como alcalde de Hull, Quebec y como legislador de Quebec.
Ezra Butler Eddy nació cerca de Bristol, Vermont , el 22 de agosto de 1827, hijo de Samuel Eddy y Clarissa Eastman. Su padre era de ascendencia escocesa . En cuanto a sus vínculos religiosos, fue criado como bautista. Se crió en una granja hasta los diez años y durante parte de ese tiempo asistió a la escuela del distrito. Luego, su padre se mudó de la granja familiar al pueblo de Bristol y comenzó a trabajar como hotelero, con el joven Eddy como su asistente. Mientras estuvo allí, Ezra volvió a tener el privilegio de asistir a la escuela durante cuatro inviernos.
A Ezra no le gustaba ese estilo de vida y tenía una fuerte inclinación por los negocios en general. A los quince años, Ezra abandonó su hogar y se fue a Nueva York . Consiguió un trabajo en una empresa mercantil por tres dólares a la semana y con esa suma tuvo que pagar su propio alojamiento y comida. Sin embargo, a los tres meses lo ascendieron y recibió un salario de diez dólares a la semana, al tiempo que pronto le encargaron el negocio bancario de la empresa. Después de un año, como no disfrutaba de la vida en la ciudad, Eddy regresó a Vermont y se puso a trabajar por su cuenta, comprando mantequilla, queso y productos similares, para venderlos en los mercados de Boston y Nueva York.
Eddy comenzó a fabricar cerillas de madera a mano en Burlington, Vermont , en 1851. En 1854, trasladó su negocio a Hull , Canadá Este (ahora Gatineau , Quebec ) cuando tenía solo veinticuatro años y comenzó a producir cerillas utilizando madera desechada de los aserraderos cercanos . Con la ayuda de su primera esposa, Eddy produjo cerillas a mano en su casa de Hull. Su negocio creció rápidamente y se convirtió en una de las fábricas de cerillas más grandes del mundo. En 1856, añadió a su negocio la fabricación de artículos de madera, como baldes, tinas, tablas de lavar, pinzas para la ropa, etc.
En 1858, comenzó a trabajar en la tala de árboles a pequeña escala, pero todas estas ramas aumentaron en volumen de año en año, hasta 1868, cuando el negocio había alcanzado una magnitud de un millón de dólares por año. En 1882, todas sus instalaciones fueron consumidas por un incendio, lo que resultó en una pérdida de $250,000, además del seguro. Con su característica iniciativa y coraje, en el espacio de doce meses se construyeron nuevas instalaciones y pudo producir casi la misma cantidad de productos que en años anteriores. En 1886, había reorganizado y establecido la EB Eddy Company . Estableció una fábrica, adquirió derechos de madera y construyó su aserradero. Al mismo tiempo, se expandió al negocio de la pulpa y el papel. [2]
Durante trece años, en diferentes momentos, ocupó el cargo de alcalde de Hull. Representó al distrito electoral de Ottawa en la Asamblea Legislativa de Quebec de 1871 a 1875. Fue miembro del consejo municipal de Hull de 1878 a 1888 y alcalde de 1881 a 1885, de 1887 a 1888 y de 1891 a 1892. Presentó el proyecto de ley para la creación de la ciudad de Hull en 1875. Además de dirigir sus fábricas, fue administrador de la Compañía Central de Ferrocarriles de Canadá . [3]
Después del gran incendio del 26 de abril de 1900, Eddy pudo restablecer sus operaciones en menos de un año a pesar de que había sufrido una pérdida estimada de 3 millones de dólares en el incendio. A pesar de los incendios que asolaron repetidamente sus fábricas y su casa, Eddy perseveró. Era un industrial astuto y sagaz cuyo éxito durante esta era de expansión capitalista industrial se debió, en parte, a su participación en la política. [ cita requerida ]
Fue muy estimado, no sólo en Hull sino en todo Canadá. Fundó la Logia Eddy, AF & AM de la Gran Logia de Quebec, y también fue un Caballero Templario. Se casó dos veces, la primera en Bristol, Vermont , el 29 de diciembre de 1884, con Zaida Diana Arnold. Tuvieron tres hijos, dos varones y una niña. Los niños, Rollin y Samuel, [4] [5] murieron en la infancia, pero su hija, Ella Clarissa, lo sobrevivió. Zaida murió en 1893. Se casó con su segunda esposa, Jennie Grahl Shirreff, en Halifax el 27 de junio de 1894. A su muerte, ella se convirtió en su heredera principal. [ cita requerida ]
Murió en Standish Hall, Hull, Quebec, el 10 de febrero de 1906, y su cuerpo fue llevado a Bristol, Vermont, donde fue enterrado en el Bristol Board Cemetery. La empresa de Eddy fue uno de los principales empleadores de la región durante más de cien años. El negocio de pulpa y papel es ahora una división de Domtar y Eddy Match Company es ahora una marca de Atlas Matches de Euless, Texas . [ cita requerida ]
En 1976, se dedicó una placa a Ezra Butler Eddy en Hull, Quebec. [6]