Eyebeam era una tira cómica diaria escrita e ilustrada por Sam Hurt en la Universidad de Texas en Austin . A diferencia de la mayoría de las tiras cómicas universitarias, su popularidad hizo que se publicara después de la graduación de Hurt. [1]
La tira se publicó en el periódico The Daily Texan de la universidad entre 1980 y 1990, aunque existen ejemplares de 1978 a 1979. En 1983, el diario de Austin, el American-Statesman , retomó la tira. Otros periódicos de todo Estados Unidos siguieron su ejemplo, aunque la familia de suscriptores de Eyebeam nunca superó las pocas docenas.
En 1982, la popularidad de Eyebeam era tal que un personaje monstruoso llamado Hank la Alucinación se presentó a la presidencia del Gobierno Estudiantil de la Universidad de Texas (el lema de la campaña era "Sé realista") [2] y ganó. Hank, un producto de la imaginación de Eyebeam incluso dentro de los límites del cómic, recibió más votos que los dos candidatos humanos juntos. Después de que se dictaminara que los personajes imaginarios no podían ocupar el puesto, el futuro asesor demócrata y colaborador político de la CNN, Paul Begala, fue la segunda opción del campus. Tras su derrota, Begala escribió una queja irónica para el Texan, argumentando que "no puedo evitar sentir que la plataforma de Hank es, en el mejor de los casos, ilusoria... Debo decir que el candidato en sí mismo carece de sustancia".
La tira desarrolló una base de seguidores lo suficientemente fiel como para sustentar una serie constante de colecciones de libros de bolsillo, así como productos complementarios como camisetas.
En 1990, Hurt abandonó la tira cómica, tras aceptar una oferta de United Feature Syndicate para empezar una nueva tira basada en el personaje de Peaches, Queen of the Universe . [3] La tira se llamaba a veces Peaches, Queen of the Universe. El estilo desenfadado de Hurt no se tradujo tan bien en el sistema sindicado, que aparentemente esperaba un personaje femenino de Calvin , y la última tira no fue un éxito. Hurt describió la desaparición de la tira como el resultado de "un accidente de impresión... [se] ahogó en un mar de tinta roja". Algunos lectores sintieron que las secuencias más parecidas a Eyebeam de la tira llegaron al final, después de que Hurt hubiera recibido la notificación de cancelación. [ cita requerida ]
Sam Hurt revivió Eyebeam en 1995, pero como semanario. También apareció una serie de cómics, que combinaba reimpresiones con material nuevo. Hurt suspendió Eyebeam por segunda vez en 2002 y la reanudó por tercera vez en 2006. A partir de 2008, la tira aparece semanalmente en el Austin Chronicle , así como en el sitio web de Hurt.
Eyebeam comenzó como una tira bastante típica de "vida universitaria", pero rápidamente se transformó en algo más. Además del personaje principal (un abogado perplejo y delgado que acepta las rarezas) y el mencionado Hank, los personajes regulares incluían a la novia de Eyebeam, Sally, una chica con los pies en la tierra pero sexualmente voraz, y a su mejor amigo, el cónico y holgazán Ratliff McNubb. Los personajes secundarios incluían al robot holgazán IM4U, al narcisista Rod Rutherford, a la novia enamorada de Rod, Beth, y al compañero de trabajo de Eyebeam, Vernon (a quien parecía faltarle la parte superior de la cabeza). Mucho después, la revoltosa sobrina de Ratliff, Peaches, irrumpió en las historias, lo que indirectamente condujo a la desaparición de la tira.
El estilo de dibujo de Hurt era denso y suelto, y utilizaba fondos que cambiaban periódicamente, como los que se encuentran en " Krazy Kat " de George Herriman . Un jarrón de flores, por ejemplo, podía cambiarse por un paragüero y luego por una fuente, sin explicación narrativa. El logotipo de la tira también cambiaba constantemente. Muchos de los elementos visuales más extraños de la tira se aceptaban al pie de la letra, si es que se discutían, como el chorro de pelo interminable de Sally, el dormitorio lleno de basura de Ratliff o el automóvil esférico de Ratliff.
Cuando el Comics Journal compiló su lista de 2000 de los mejores cómics del siglo, Eyebeam recibió el voto de un juez. [ cita requerida ]
Hurt permanece en Austin , Texas , donde realiza animación y escultura .
Una serie de cómics de tres números, Eyebeam: The Complete Collection 1978-1989 , se lanzó en 1992. El primero de una compilación de tres volúmenes de la tira Queen of the Universe de Hurt se lanzó en 2012.
Los cómics de Eyebeam se utilizaron ampliamente en la compilación de ensayos de la Asociación Estadounidense de Abogados Full Disclosure: ¿Realmente quieres ser abogado? (Hurt recibió un título de Doctor en Jurisprudencia de la Facultad de Derecho de la Universidad de Texas en 1983).
Los personajes de Eyebeam son animados por Sam Hurt en un video musical de Brave Combo , "The Hokey Pokey". [4] Aparecen Sally, Eyebeam, Ratliff y Hank.