Unionsexpressen ("Union Express") era un servicio de trenes interurbanos que se prestaba entre Oslo y Estocolmo , las capitales de Noruega y Suecia . El servicio de primera clase era operado únicamente por la empresa Unionsexpressen Scandinavian Railway AB , mientras que el transporte y la representación noruega eran operados por Ofotbanen .
En 2005, Linx, una empresa estatal de cooperación entre SJ y Norges Statsbaner (NSB), cerró sus servicios en la ruta Oslo-Estocolmo. Los primeros viajes de prueba de Unionsexpressen comenzaron el 11 de abril de 2008 y el servicio regular comenzó el 15 de junio. Las operaciones se interrumpieron el 7 de octubre, tras la quiebra de Ofotbanen.
Unionsexpressen era un servicio interurbano de primera clase que operaba entre Oslo y Estocolmo. El expreso competía con el servicio X2000 proporcionado por SJ. Este último tiene un tiempo de viaje algo más largo, ya que hace más paradas en el camino. Los trenes Unionsexpressen eran arrastrados por locomotoras Rc operadas por Ofotbanen alquiladas a SJ. Cada tren tenía cuatro vagones, de los cuales tres eran de asientos abiertos y uno era un vagón restaurante . El servicio tenía precios más altos que el servicio SJ, pero en cambio ofrece más lujo. Los fundadores declararon que el servicio está inspirado en el Orient Express . Con un restaurante completo a bordo, se pueden comprar comidas recién hechas, junto con bebidas. Los compartimentos de asientos están recientemente renovados, con interior de madera, asientos de tres en fila y Wi-Fi . [1]
Entre semana, había un único trayecto diario de ida y vuelta, que salía de Oslo por la mañana y regresaba por la tarde. Los sábados, la línea solo operaba de Oslo a Estocolmo, y los domingos solo de Estocolmo a Oslo. Se proporcionaban paradas en Lillestrøm y Kongsvinger en Noruega, y Karlstad , Hallsberg y Södertälje en Suecia. El tiempo de viaje de Oslo a Estocolmo era de 5 horas y 25 minutos. [2]
En enero de 2005 , cuando NSB y SJ terminaron su colaboración con Linx en la ruta Oslo-Estocolmo, Ofotbanen anunció que estaría dispuesta a hacerse cargo de la operación de la ruta a partir del verano. [3] Sin embargo, SJ y NSB tenían monopolios en los servicios de trenes de pasajeros no subvencionados en sus respectivos países, y no sería posible que una empresa privada operara la ruta. [4] En mayo de 2007, Ofotbanen anunció sus planes para el tren Oslo-Estocolmo, después de que las autoridades noruegas y suecas concedieran los permisos necesarios, que decidieron permitir la libre competencia en las rutas internacionales. Para entonces, SJ ya había reabierto su ruta en la línea. [5] En marzo de 2008, se habían lanzado planes para iniciar las operaciones en abril, pero Ofotbanen no cumplía los requisitos para obtener una licencia de seguridad de las inspecciones. [6] La empresa alquiló material rodante de SJ, incluidas locomotoras Rc y vagones recientemente renovados de la década de 1960. [7] [8]
Los certificados necesarios se concedieron el 10 de abril y el primer recorrido de prueba se realizó al día siguiente. El servicio ordinario comenzó el 25 de abril, aunque sin el vagón restaurante . El precio inicial fue de 422 coronas y el tiempo de viaje fue de 5 horas y 45 minutos. [9] 0 A partir del 15 de junio, se introdujo el servicio completo y el precio aumentó a 593 coronas noruegas. [1] [10] En julio, Ofotbanen todavía no había encontrado una locomotora para el segundo tren y todavía operaba solo un servicio de ida y vuelta. El número de pasajeros era de 35 por salida, lejos de la capacidad de 84 y los 100.000 anuales necesarios para obtener ganancias. [11]
Tras la quiebra de Ofotbanen el 7 de octubre, se suspendió todo el servicio. Los propietarios han restablecido Ofotbanen bajo la nueva entidad Ofotbanen Drift, pero SJ ha cancelado el arrendamiento de la locomotora. Por lo tanto, el servicio nunca se ha restablecido. [12]