La Exposición Interestatal y de las Indias Occidentales de Carolina del Sur , comúnmente llamada Exposición de Charleston o Exposición de las Indias Occidentales, fue una feria y exposición comercial regional de varios condados celebrada en Charleston, Carolina del Sur, del 1 de diciembre de 1901 al 20 de junio de 1902. [1] [2] [3] [4]
Para superar el debilitamiento del comercio con América Latina y el Caribe y ver los beneficios de ferias como la Exposición Internacional de los Estados Algodoneros celebrada en Atlanta, Georgia , en 1895, un ejecutivo ferroviario, JH Averill, abogó por la celebración de una exposición en Charleston en el News and Courier . JC Hemphill, el editor del News and Courier , y Frederick W. Wagener, un inmigrante alemán y empresario local, fueron dos de los primeros partidarios de celebrar una feria mundial en Charleston. [1] [4]
En 1900 se formó la Charleston Exposition Company y comenzó a solicitar fondos. Hubo apoyo de la comunidad empresarial y la Asamblea General de Carolina del Sur asignó 50.000 dólares, pero la aristocracia de Charleston consideró que la feria era una autopromoción indecorosa. El gobierno federal, que normalmente había aportado fondos, no ofreció apoyo desde el principio. No hubo exposiciones oficiales del extranjero. [2] [3] [4]
Wagener, que era presidente de la empresa de exposiciones, sugirió que se utilizaran 250 acres (100 ha) de su propiedad en el río Ashley para la feria. La empresa contrató a un arquitecto de Nueva York, Bradford L. Gilbert , que había sido el arquitecto supervisor de la Exposición Internacional y de los Estados Algodoneros . Gilbert eligió el estilo renacentista español con los edificios pintados de un blanco crema. Esto hizo que se la llamara la "Ciudad de Marfil".
La exposición enfrentó muchos desafíos. El clima no fue bueno, algunas exhibiciones se abrieron tarde y hubo escasez de fondos. [1] [2] [3] El presidente Theodore Roosevelt retrasó su visita de febrero a abril. La asistencia fue decepcionante. Solo 674.086 personas acudieron a la exposición. [4] [5] El costo de la exposición fue de $1.250.000, mientras que los ingresos fueron de $313.000. [5]
La feria y sus terrenos se dividieron en dos áreas: Naturaleza y Arte. [6] El foco de la exposición fue el Palacio del Algodón, un edificio de 320 pies (98 m) de largo con una cúpula de 75 pies (23 m) de altura. Los otros edificios principales fueron el Palacio de Comercio y el Palacio de Agricultura. [5] El Edificio de la Mujer estaba en la casa de Wagener en Lowndes Grove. Los otros edificios principales fueron: Administración, Arte, Auditorio, Pesca, Maquinaria, Minas y Silvicultura, Negro, Transporte y Mujeres. [7]
Veinte estados diferentes participaron en la exposición. Los edificios estatales fueron erigidos por Illinois , Maryland , Misuri , Nueva York y Pensilvania . [4] Pensilvania presentó la Campana de la Libertad en su exhibición. [4] Las ciudades de Cincinnati y Filadelfia también tenían edificios. [4] Se dedicaron estructuras especiales a las exhibiciones de Cuba , Puerto Rico y Guatemala . [5]
Los jardines estaban adornados con estatuas, entre ellas seis grupos históricos originales, situados en el Patio de los Palacios. Entre las estatuas se encontraban "El Azteca" de Louis A. Gudebrod, "El Negro" de Charles A. López y "El Hugonote" de Elsie Ward . [5]
En el centro del paseo había un carnaval con atracciones emocionantes, una pintura de 122 m de largo de la Batalla de Manassas y un pueblo esquimal . Había un salón turco con puros importados y una casa de los horrores. [4]
Un ferrocarril en miniatura de la Miniature Railway Company resultó ser una de las atracciones más populares y la que mejor pagaba en el recinto. Las rutas tocaban todos los puntos de interés, desde los Jardines Hundidos y el Patio de los Palacios hasta la sede del hoky-poky . [8]
Al igual que en exposiciones similares, se vendieron recuerdos que incluían medallas conmemorativas, pins y otras baratijas. [1] [9]
Después de la exposición, Charleston construyó Hampton Park en la parte oriental de los terrenos que incluían el patio formal de la Exposición. Aunque fue trasladado y reconstruido, el quiosco de música del parque permanece. [10] En 1919, Carolina del Sur obtuvo la parte occidental. Esta se utilizó para el nuevo campus de The Citadel . [2] [3] Lowndes Grove , que fue el edificio de las mujeres en la exposición, permanece. [11]
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