Un penetrador formado explosivamente ( EFP ), también conocido como proyectil formado explosivamente , ojiva autoforjable o fragmento autoforjable , es un tipo especial de carga hueca diseñada para penetrar blindaje de manera efectiva, desde un rango de separación mucho mayor que las cargas huecas estándar, que están más limitadas por la distancia de separación. Como sugiere el nombre, el efecto de la carga explosiva es deformar una placa de metal en forma de bala o varilla y acelerarla hacia un objetivo. Fueron desarrollados por primera vez como perforadores de pozos petrolíferos por compañías petroleras estadounidenses en la década de 1930, y se utilizaron como armas en la Segunda Guerra Mundial. [1] [2]
Una carga hueca convencional generalmente tiene un revestimiento metálico cónico que, mediante una explosión, se introduce en un chorro de metal superplástico a hipervelocidad capaz de penetrar blindajes gruesos y derribar vehículos. Una desventaja de esta disposición es que el chorro de metal pierde efectividad cuanto más se desplaza, ya que se descompone en partículas desconectadas que se desalinean.
Un EFP funciona según el mismo principio, pero su revestimiento está diseñado para formar un proyectil distinto que mantendrá su forma, lo que le permitirá penetrar el blindaje a mayor distancia. [3] El revestimiento en forma de plato de un EFP puede generar varias formas de proyectil distintas, dependiendo de la forma de la placa y de cómo se detone el explosivo. [4]
La penetración de una EFP se ve más fuertemente afectada por la densidad de su metal de revestimiento en comparación con una carga hueca convencional. Con 16,654 g/cm3 , el tántalo es preferible en sistemas de lanzamiento que tienen limitaciones de tamaño, como el SADARM , que se lanza mediante un obús . Para otros sistemas de armas sin limitaciones prácticas en el diámetro de la ojiva, se puede utilizar en su lugar un revestimiento de cobre menos costoso (8,960 g/cm3 ) del doble del diámetro. Una EFP con un revestimiento de tántalo normalmente puede penetrar una armadura de acero de un espesor igual a su diámetro, o la mitad de esa cantidad con un revestimiento de cobre en su lugar. [5] Por el contrario, una carga hueca convencional puede penetrar una armadura de hasta seis veces su diámetro en espesor, dependiendo de su diseño y del material del revestimiento.
Algunas ojivas EFP sofisticadas tienen múltiples detonadores que pueden dispararse en diferentes disposiciones, lo que provoca distintos tipos de formas de onda en el explosivo, lo que da como resultado un penetrador de varilla larga, un proyectil de bala aerodinámico o múltiples fragmentos de alta velocidad. Un enfoque menos sofisticado para cambiar la formación de un EFP es el uso de una malla de alambre delante del revestimiento, lo que hace que este se fragmente en múltiples penetradores. [6]
Además de los EFP de un solo penetrador (también llamados EFP simples o SEFP), existen ojivas EFP cuyos revestimientos están diseñados para producir más de un penetrador; estos se conocen como EFP múltiples o MEFP. El revestimiento de un MEFP generalmente comprende una serie de hoyuelos que se cruzan entre sí en ángulos agudos. Tras la detonación, el revestimiento se fragmenta a lo largo de estas intersecciones para formar hasta docenas de proyectiles pequeños, generalmente esferoidales, produciendo un efecto similar al de una escopeta. El patrón de impactos en un objetivo se puede controlar con precisión en función del diseño del revestimiento y la forma en que se detona la carga explosiva. Un MEFP impulsado por energía nuclear fue aparentemente propuesto por un miembro del grupo JASON en 1966 para la defensa terminal contra misiles balísticos . [7] [8] Un dispositivo relacionado fue la unidad de propulsión de pulso nuclear propuesta para el Proyecto Orión .
Se están realizando amplias investigaciones en la zona entre las cargas de chorro y las EFP, que combinan las ventajas de ambos tipos, dando como resultado EFP con varillas estiradas muy largas para distancias cortas a medias (debido a la falta de aeroestabilidad) con una capacidad de penetración mejorada.
Los EFP se han adoptado como ojivas en varios sistemas de armas, incluidas las bombas aéreas CBU-97 y BLU-108 (con la submunición Skeet ), el kit de demolición de las Fuerzas de Operaciones Especiales M303 , la munición de ataque ligera seleccionable (SLAM) M2/M4 , la submunición SADARM , el proyectil de artillería de ataque superior SMArt 155 , el sistema de ataque autónomo de bajo coste , el misil antitanque TOW-2B y el misil antibuque NASM-SR .
Un proyectil de cobre de 20 centímetros de diámetro arrojó una bala de cobre de 3 kilos a Mach 6, o 2.000 metros por segundo. (Una bala de calibre .50 , uno de los proyectiles más devastadores en el campo de batalla, pesa menos de 57 gramos y tiene una velocidad inicial de 900 metros por segundo.)
— Rick Atkinson, The Washington Post [9]
Los EFP se han utilizado en dispositivos explosivos improvisados contra vehículos blindados , por ejemplo [10] en el asesinato en 1989 del banquero alemán Alfred Herrhausen (atribuido a la Fracción del Ejército Rojo ) [11] y por Hezbolá en los años 1990. [12] Se utilizaron ampliamente en IED por parte de los insurgentes en Irak contra vehículos de la coalición. [13]
Las cargas son generalmente cilíndricas, fabricadas a partir de tubos de metal que se encuentran comúnmente disponibles, con el extremo delantero cerrado por un revestimiento cóncavo de cobre o acero en forma de disco para crear una carga moldeada. El explosivo se carga detrás del revestimiento de metal para llenar el tubo. Al detonar, el explosivo proyecta el revestimiento para formar un proyectil.
Los efectos de las explosiones tradicionales, como las fuerzas de la explosión y los fragmentos de metal, rara vez inutilizan los vehículos blindados, pero el penetrador de cobre sólido formado explosivamente es bastante letal, incluso para la nueva generación de vehículos resistentes a las minas (que están hechos para soportar una mina antitanque ) y muchos tanques. [14]
A menudo se instalan en barreras de seguridad a la altura de las ventanas y se colocan a lo largo de los costados de la carretera en puntos de congestión donde los vehículos deben reducir la velocidad, como intersecciones y cruces. Esto le da al operador tiempo para juzgar el momento de disparar, cuando el vehículo se mueve más lentamente. [15]
La detonación se controla mediante cable , control por radio , control remoto por TV o infrarrojos , o mediante activación remota con un sensor infrarrojo pasivo , o mediante un par de teléfonos celulares comunes. Los EFP se pueden desplegar individualmente, en pares o en formaciones, según la situación táctica .
Los penetradores no circulares formados por explosión se pueden formar en base a modificaciones en la construcción del revestimiento. Por ejemplo, las patentes estadounidenses 6606951 [16] y 4649828 [17] no tienen un diseño circular. La patente estadounidense 6606951B1 está diseñada para lanzar múltiples penetradores asimétricos forjados por explosión horizontalmente en 360 grados. La patente estadounidense 4649828A está diseñada para formar varios penetradores forjados por explosión con forma de pinza de ropa, lo que aumenta la probabilidad de impacto.
Además, se puede realizar un EFP simplificado (SIM-EFP) utilizando un revestimiento rectangular, similar a una carga con forma lineal o una carga de plato modificada. [18] Este diseño se puede modificar aún más para que sea similar al US4649828A con múltiples barras de acero cortadas y dobladas alineadas una al lado de la otra en lugar de un revestimiento singular.
En Irlanda del Norte se han descubierto dispositivos similares desarrollados por grupos republicanos disidentes para su uso previsto contra la policía. [19] [20] En Irlanda del Norte, el arma se utilizó por primera vez en marzo de 2014, cuando un Land Rover del PSNI fue atacado mientras circulaba por Falls Road, en el oeste de Belfast. [21] Un coche de policía fue destruido por un EFP detonado por un cable de mando en Strabane, Co Tyrone, el 18 de noviembre de 2022. [22]
La nave espacial Hayabusa2 llevaba un pequeño impactador a bordo. Este fue lanzado desde la Hayabusa2 a un asteroide y detonó. La explosión creó un penetrador de cobre formado por una explosión, que impactó el asteroide a una velocidad de 2 km/s. El cráter creado por el impacto fue un objetivo para futuras observaciones por parte de los instrumentos de a bordo. La carga hueca estaba compuesta por 4,5 kg de HMX plastificado y un revestimiento de cobre de 2,5 kg. [23]
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