El Experimento Aundh fue una prueba temprana del autogobierno a nivel de aldea en la India británica que comenzó en 1938 en el estado de Aundh en la actual Maharashtra . Mohandas Gandhi y Maurice Frydman ayudaron a redactar la Declaración de Noviembre, que entregó el gobierno del estado de Aundh del Raja a los residentes, y se convirtió en ley en la Constitución Swaraj de Aundh en 1939. [1] El Experimento Aundh fue una idea inusual en la India anterior a la independencia, donde los gobernantes de los estados principescos se resistían a entregar su poder. [2]
En esa época, Aundh era un estado principesco de la India británica, gobernado por generaciones de rajás desde 1699. A diferencia de las provincias de la India , que estaban gobernadas directamente por el gobierno británico, los estados principescos tenían un cierto grado de autonomía, y cada estado celebraba su propio tratado con el monarca británico . En 1938, el gobernante de Aundh, Raja Bhavanrao Srinivasrao , fue abordado por Frydman (también conocido como Swami Bharatananda), un ingeniero polaco que era discípulo de Gandhi. Según el hijo del rajá, Apa Pant , "Frydman tuvo una gran influencia en mi padre, y en su septuagésimo quinto cumpleaños le dijo: 'Raja Saheb, ¿por qué no va y le hace una declaración a Mahatma Gandhi de que está dando todo el poder al pueblo porque ayudará en la lucha por la libertad?'" [2]
Raja Bhavanrao fue un firme defensor del movimiento independentista indio y defendió el bienestar del pueblo de Aundh, "en marcado contraste con la actitud y el comportamiento de la mayoría de los maharajás y rajás", según Indira Gandhi . El rajá apoyó de buen grado la idea del autogobierno, Frydman redactó un borrador de declaración y el rajá y su hijo viajaron a Wardha para ver a Gandhi. Allí, Gandhi dictó el borrador final de la constitución, que fue enviada a la asamblea estatal para su ratificación el 21 de enero de 1939. [3]
El rajá se autoproclamaba nacionalista y el comienzo del experimento en 1938 causó preocupación entre los gobernantes británicos, quienes lo reprendieron por ser amigo de Gandhi, a quien llamaban "el rebelde contra el Raj". En respuesta, Jawaharlal Nehru y el Congreso Nacional Indio ofrecieron su apoyo al rajá. [4]
Swaraj , o autogobierno, fue la base del movimiento de Gandhi por la independencia de la dominación británica, e incluía los principios del autogobierno descentralizado y la construcción de comunidades. [5] En la inauguración de la constitución, Raja Bhavanrao afirmó los ideales de Swaraj de Gandhi, declarando que:
Debemos instar a la gente de Aundh a recordar siempre que el gobierno es control, y el autogobierno implica autocontrol y autosacrificio. En la nueva era que se avecina en Aundh, y esperamos que en todo nuestro país, los fuertes servirán a los débiles, los ricos servirán a los pobres, los eruditos servirán a los analfabetos. El autogobierno sin este espíritu de servicio y sacrificio está destinado a decaer en una u otra forma de explotación. [6]
Tras la ratificación, el estado de Aundh se reorganizó desde la base y la administración local quedó en manos de los panchayats de las aldeas , con cinco representantes elegidos, elegidos por votación mediante el nuevo derecho de voto otorgado a todos los adultos. Cada panchayat eligió un presidente, que los representó en los consejos regionales de taluka . Cada consejo de taluka eligió un presidente y dos representantes para una Asamblea Central presidida por el rajá. A pesar del papel del rajá como líder de la Asamblea, la responsabilidad del gobierno regional estaba, a todos los efectos prácticos, en manos del pueblo. Los panchayats recibieron la responsabilidad de todos los asuntos relacionados con la educación, el bienestar, el suministro de agua, el saneamiento, la construcción y el mantenimiento de carreteras y edificios públicos, y todas las demás actividades relacionadas con la seguridad sanitaria y el bienestar social y económico de los aldeanos. [7]
Entre 1939 y 1945 se establecieron veintisiete nuevas escuelas primarias, lo que supone que había más de una por aldea. Además, se construyeron y dotaron de personal a catorce escuelas medias y tres escuelas secundarias, con lo que el número total de docentes se duplicó con creces. La educación de adultos también vio duplicarse su gasto. [8]
Varios dirigentes del Congreso Nacional Indio de Maharashtra se involucraron activamente en el Experimento Aundh en la década de 1940, entre ellos Tatya Shikhare, Annasaheb Sahasrabudhe y Nana y Bhau Dharmadhikari. Cuando Achutrao Patwardan se escondió para evitar ser arrestado durante el movimiento Quit India en 1946, utilizó las aldeas de Aundh como base de operaciones. Llegó al extremo de adoptar el lenguaje de la Constitución del Estado de Aundh, declarando que él y su grupo de luchadores por la libertad eran " Prati Sakar ", es decir, "autónomos e independientes de la Autoridad Central". [4]
El experimento Aundh de autogobierno a nivel de aldea perduró hasta la independencia de la India en 1947, cuando todos los estados principescos se fusionaron en el nuevo Dominio de la India . [2]