La expedición punitiva japonesa a Taiwán de 1874 , conocida en Japón como la Expedición a Taiwán ( en japonés :台湾出兵, Hepburn : Taiwan Shuppei ) y en Taiwán y China continental como el incidente Mudan ( en chino :牡丹社事件), fue una expedición punitiva lanzada por los japoneses aparentemente en represalia por el asesinato de 54 marineros ryukyuanos por aborígenes paiwan cerca del extremo suroeste de Taiwán en diciembre de 1871. En mayo de 1874, el Ejército Imperial Japonés y la Armada Imperial Japonesa atacaron a los pueblos indígenas taiwaneses en el sur de Taiwán y se retiraron en diciembre después de que la dinastía Qing acordara pagar una indemnización de 500.000 taels, y Japón concedió que China tenía soberanía sobre Taiwán. Posteriormente Japón sostuvo que algunas expresiones ambiguas en los términos acordados eran una confirmación de la renuncia de China a la soberanía sobre las islas Ryukyu , allanando el camino para la incorporación de facto de las Ryukyu por parte de Japón en 1879.
En diciembre de 1871, un barco de las islas Ryukyu naufragó en el extremo sureste de Taiwán y 54 marineros fueron asesinados por aborígenes. Cuatro barcos tributarios regresaban a las islas Ryukyu cuando se desviaron de su curso el 12 de diciembre. Dos barcos fueron empujados hacia Taiwán. Uno de ellos aterrizó en la costa occidental de Taiwán y regresó a casa con la ayuda de funcionarios Qing. El otro se estrelló en la costa oriental del sur de Taiwán cerca de la bahía de Bayao. Había 69 pasajeros y 66 lograron llegar a la orilla. Cincuenta y cuatro de ellos murieron a manos de los Paiwan , mientras que los 12 restantes fueron rescatados por chinos Han que los trasladaron a la prefectura de Taiwán (actual Tainan ). Luego se dirigieron a la provincia de Fujian en China continental y desde allí, el gobierno Qing organizó el transporte para enviarlos a casa. Partieron en julio de 1872 [5]
Este suceso, conocido como el incidente de Mudan , no causó inmediatamente ninguna preocupación en Japón. Algunos funcionarios lo supieron a mediados de 1872, pero no fue hasta abril de 1874 que se convirtió en una preocupación internacional. El procedimiento de repatriación en 1872 se realizó según lo previsto y había sido un asunto regular durante varios siglos. Desde el siglo XVII al XIX, los Qing habían resuelto 401 incidentes de naufragios en Ryukyu tanto en la costa de China continental como en Taiwán. El Reino de Ryukyu no pidió ayuda a los funcionarios japoneses con respecto al naufragio. En cambio, su rey, Shō Tai , envió una recompensa a los funcionarios chinos en Fuzhou por el regreso de los 12 sobrevivientes. [6]
El 30 de agosto de 1872, Sukenori Kabayama , un general del Ejército Imperial Japonés, instó al gobierno japonés a invadir las áreas tribales de Taiwán. En septiembre, Japón destronó al rey de Ryukyu. El 9 de octubre, Kabayama recibió la orden de realizar una investigación en Taiwán. En 1873, Tanemomi Soejima fue enviado a comunicar a la corte Qing que si no extendía su gobierno a la totalidad de Taiwán, castigaba a los asesinos, pagaba una compensación a las familias de las víctimas y se negaba a hablar sobre el asunto, Japón se haría cargo del asunto. El ministro de Asuntos Exteriores, Sakimitsu Yanagihara, creía que los perpetradores del incidente de Mudan eran "todos salvajes de Taiwán más allá de la educación y la ley chinas". [7] Japón justificó el envío de una expedición a Taiwán mediante la interpretación lingüística de huawai zhimin (lit. fuera de la esfera de la civilización) para significar que no era parte de China. El diplomático chino Li Hongzhang rechazó la afirmación de que el asesinato de los habitantes de Ryukyu tuviera algo que ver con Japón una vez que se enteró de las aspiraciones de Japón. [8] Sin embargo, después de las comunicaciones entre los Qing y Yanagihara, los japoneses interpretaron que su explicación significaba que el gobierno Qing no se había opuesto a las reclamaciones de soberanía de Japón sobre las islas Ryukyu, negaba cualquier jurisdicción sobre los aborígenes taiwaneses y, de hecho, había consentido la expedición de Japón a Taiwán. [9] A los ojos de Japón y del asesor exterior Charles Le Gendre , los aborígenes eran "salvajes" que no tenían estatus soberano o internacional y, por lo tanto, su territorio era "terra nullius", libre de ser confiscado por Japón. [10] Los Qing argumentaron que, como en muchos otros países, la administración del gobierno no se extendía a todas las partes de un país, similar a los territorios indios en los Estados Unidos o los territorios aborígenes en Australia y Nueva Zelanda , una opinión que Le Gendre también adoptó antes de su empleo por los japoneses. [11]
Japón ya había enviado a un estudiante, Kurooka Yunojo, para realizar estudios en Taiwán en abril de 1873. Kabayama llegó a Tamsui el 23 de agosto disfrazado de comerciante y examinó el este de Taiwán. [8] El 9 de marzo de 1874, la Expedición a Taiwán se preparó para su misión. El magistrado del Circuito de Taiwán se enteró de la inminente invasión japonesa a través de un periódico de Hong Kong que citaba una noticia japonesa y lo informó a las autoridades de Fujian. [12] Los funcionarios Qing fueron tomados por sorpresa debido a las aparentemente cordiales relaciones con Japón en ese momento. El 17 de mayo, Saigō Jūdō lideró la fuerza principal, 3.600 hombres, a bordo de cuatro buques de guerra en Nagasaki con destino a Tainan. [13] El 6 de junio, el emperador japonés emitió un certificado condenando a los "salvajes" de Taiwán por matar a nuestros "nacionales", los ryukyuanos asesinados en el sureste de Taiwán. [14]
El 3 de mayo de 1874, Kusei Fukushima entregó una nota al gobernador de Fujian-Zhejiang, Li Henian, anunciando que se dirigían a territorio salvaje para castigar a los culpables. [16]
El 6 de mayo, los japoneses desembarcaron una pequeña fuerza comandada por Douglas R. Cassel para seleccionar un campamento fortificado junto al mar. [17] El 7 de mayo, un traductor chino, Zhan Hansheng, fue enviado a tierra para establecer relaciones pacíficas con tribus distintas de los mudan y los kuskus. [16]
Los oficiales extranjeros estadounidenses y Fukushima desembarcaron en Checheng y Xinjie. Intentaron utilizar la bahía de Baxian en Qinggangpu como cuartel, pero una fuerte lluvia inundó el lugar unos días después, por lo que los japoneses se trasladaron al extremo sur de la bahía de Langqiao el 11 de mayo. Se enteraron de que Tanketok (también conocido como Tok-a-Tok) había muerto e invitaron a la tribu Shemali a conversar. Los exploradores japoneses se desplegaron y fueron recibidos por ataques de los aborígenes. [16] El 15 de mayo, Cassel actuó como negociador con el jefe Issa ( chino :伊厝), jefe de las dieciséis tribus del sur de la isla. El jefe Issa declaró que los "botans" estaban fuera de su control y dio a los japoneses su consentimiento para castigarlos como quisieran. [18]
El 17 de mayo, un grupo de 100 hombres se dirigió al interior del país para explorar la ubicación de otro campamento, y de este grupo se separó una docena para investigar una aldea. A pesar de estar en territorio amigo, este pequeño grupo fue emboscado por los botanes. En la escaramuza que siguió, un soldado japonés resultó herido en el cuello y un sargento de Satsuma murió. El pequeño grupo japonés se retiró hacia la fuerza principal y, al regresar, encontró que el sargento había sido decapitado por los aborígenes y que su cabeza había sido tomada como trofeo. [19]
El 18 de mayo, el barco japonés Nisshin , comandado por Akamatsu Noriyoshi, ancló en la bahía de Kwaliang y lanzó un pequeño bote para realizar reconocimientos. Los aborígenes del pueblo de Koalut dispararon contra el barco con mosquetes. A pesar de no haber sufrido heridas, Akamatsu se enfureció por el incidente e hizo planes inmediatos no solo para atacar Koalut, sino también el cercano pueblo de Lingluan. Estos planes se pospusieron y finalmente se cancelaron. [19]
El 21 de mayo, un destacamento de 12 hombres fue enviado a investigar la zona donde había sido asesinado el sargento Satsuma. Durante esta investigación, el destacamento fue emboscado nuevamente por un grupo de 50 nativos y en el intercambio de fuego dos japoneses resultaron gravemente heridos y un atacante murió. Los japoneses regresaron rápidamente a la costa y dieron la alarma, y 250 hombres acompañados por Wasson marcharon tierra adentro para responder. Wasson estaba consternado por la falta de disciplina de los soldados japoneses, particularmente en la retaguardia, quienes rápidamente rompieron filas y se lanzaron hacia adelante en una carrera para llegar al combate primero. Los nativos se retiraron después de la llegada de la fuerza principal. [20]
Saigō llegó con más tropas el 22 de mayo. El coronel Sakuma Samata, al mando de una fuerza de 150 hombres, marchó demasiado hacia el interior y fue emboscado por 70 combatientes mudan, lo que dio comienzo a la Batalla de la Puerta de Piedra. Los aborígenes ya estaban en posiciones de emboscada preseleccionadas detrás de una piedra, mientras que los japoneses tuvieron que conformarse con la cobertura que pudieron encontrar entre las rocas asentadas en el río que les llegaba hasta la cintura y solo pudieron emplear 30 tropas a la vez debido al terreno. Al principio del enfrentamiento, Sakuma ordenó la retirada, pero sus tropas lo ignoraron por completo y continuaron luchando. La lucha duró poco más de una hora, hasta que Sakuma ordenó a 20 fusileros que escalaran un acantilado a su izquierda y dispararan a los nativos desde arriba mientras los hombres en el río continuaban presionándolos. Al ver a los 20 fusileros en lo alto del acantilado, los nativos se retiraron. Los mudan perdieron 16 hombres, incluido su jefe, Agulu, y su hijo, y muchos más resultaron heridos. [21] Los japoneses sufrieron siete bajas, incluido un oficial, y 30 heridos. [16]
El ejército japonés se dividió en tres fuerzas y se dirigió en direcciones diferentes: las rutas sur, norte y central. El ejército de la ruta sur fue emboscado por la tribu Kuskus y perdió tres soldados. Un contraataque derrotó a los combatientes Kuskus y los japoneses quemaron sus aldeas. La ruta central fue atacada por Mudan y dos o tres soldados resultaron heridos. Los japoneses quemaron sus aldeas. La ruta norte atacó la aldea Nünai. El 3 de junio, quemaron todas las aldeas que habían sido ocupadas. El 1 de julio, el nuevo líder de la tribu Mudan y el jefe de los Kuskus admitieron la derrota y prometieron no hacer daño a los náufragos. [22] A los aborígenes rendidos se les dio banderas japonesas para que ondearan sobre sus aldeas. Eran vistas como un símbolo de paz con Japón y protección de las tribus rivales por parte de los aborígenes. Para los japoneses, era un símbolo de jurisdicción sobre los aborígenes. [23] Las fuerzas chinas llegaron el 17 de junio y un informe del Comisionado de Administración de Fujian informó que los 56 representantes de las tribus, excepto Mudan, Zhongshe y Linai, que no estaban presentes debido a que huían de los japoneses, se quejaron de la intimidación japonesa. [24]
Un representante chino, Pan Wei, se reunió con Saigō cuatro veces entre el 22 y el 26 de junio, pero no se llegó a ningún acuerdo. Los japoneses se instalaron y establecieron grandes campamentos sin intención de retirarse, pero en julio hubo un brote de malaria . Ambos asesores extranjeros estadounidenses la contrajeron y, aunque Wasson sobrevivió, Cassel murió de la malaria que contrajo en la expedición en la primavera del año siguiente, 1875. [4] En agosto y septiembre, 600 soldados enfermaron. Comenzaron a morir 15 al día. El número de muertos aumentó a 561. Toshimichi Okubo llegó a Pekín el 10 de septiembre y se produjeron siete sesiones de negociación durante un período de un mes. Las potencias occidentales presionaron a China para que no provocara un derramamiento de sangre con Japón, ya que afectaría negativamente al comercio costero. El Acuerdo de Pekín resultante se firmó el 30 de octubre. Japón obtuvo el reconocimiento de Ryukyu como su vasallo y un pago de indemnización de 500.000 taels. Las tropas japonesas se retiraron de Taiwán el 3 de diciembre. [25]
Aunque se lanzó ostensiblemente para castigar a los miembros de las tribus locales por el asesinato de 54 comerciantes de Ryukyu, la expedición punitiva de 1874 a Taiwán sirvió a varios propósitos para el nuevo gobierno Meiji de Japón. Japón había comenzado desde hacía algún tiempo a reclamar la soberanía, y más tarde la soberanía, sobre el Reino de Ryūkyū , cuyo soberano tradicional había sido China, aunque también había sido un feudatario del entonces extinto Dominio Satsuma desde el siglo XVII. La expedición demostró que China no tenía el control efectivo de Taiwán, y mucho menos de las Islas Ryukyu. Japón se envalentonó para afirmar con más fuerza su reclamo de hablar en nombre de los isleños de Ryukyu. Si bien Japón ganó una indemnización de China, también concedió la soberanía de China sobre Taiwán. [26]
El acuerdo de 1874, negociado por los británicos, incluía una referencia al reconocimiento chino de que la expedición japonesa se había llevado a cabo "para proteger a los civiles", una referencia que Japón señaló más tarde como una renuncia china a sus derechos sobre las islas Ryukyu. En 1879, Japón remitió la disputa al arbitraje británico, y los británicos confirmaron la soberanía japonesa sobre las islas Ryukyu, un resultado que no fue reconocido por China. [27]
La expedición también sirvió como un ensayo útil para las futuras ambiciones imperiales japonesas . Taiwán ya estaba siendo considerada como una posible colonia japonesa en algunos círculos de Japón. [28]
En términos más generales, la incursión japonesa en Taiwán en 1874 y la débil respuesta china fueron una flagrante revelación de la debilidad china y una invitación a una mayor invasión extranjera en Taiwán. En particular, el éxito de la incursión japonesa fue uno de los factores que influyeron en la decisión francesa de invadir Taiwán en octubre de 1884, durante la guerra chino-francesa . La corte Qing intentó tardíamente fortalecer su control sobre Taiwán. El comisionado imperial chino Shen Baozhen construyó la Ruta Batongguan en 1875 a través del accidentado interior de la isla para alentar el asentamiento de los han en las montañas y subyugar mejor a la población indígena. [29] [30]
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