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La Expedición Vega ( en sueco : Vegaexpeditionen ) de 1878-1880, llamada así en honor al SS Vega y bajo el liderazgo del explorador finlandés sueco Adolf Erik Nordenskiöld , fue la primera expedición ártica en navegar a través del Paso del Noreste , la ruta marítima entre Europa y Asia a través de el Océano Ártico y el primer viaje para circunnavegar Eurasia . [1] Inicialmente una empresa problemática, la exitosa expedición se considera uno de los mayores logros en la historia de la ciencia sueca. [2]
Nordenskiöld ya había realizado una serie de expediciones en el Ártico, incluidas Svalbard , el oeste de Groenlandia , el mar de Kara y el río Yenisei .
En 1877, Nordenskiöld comenzó a planificar la expedición para encontrar el Paso del Noreste, y en julio presentó un plan detallado al rey Óscar II , quien aceptó la propuesta. Los fondos adicionales fueron proporcionados por miembros de la Sociedad Sueca de Antropología y Geografía y la Real Sociedad de Ciencias y Letras de Gotemburgo , y por particulares, en particular el industrial y filántropo sueco Oscar Dickson (1823-1897) y el industrial ruso Alexander Sibiryakov (1849-1933). ). [3] [4]
El barco de vapor Vega , construido en 1872 en Bremerhaven como cazador de focas y balleneros, fue comprado para la expedición y reconvertido en los astilleros navales de Karlskrona en Blekinge , Suecia, con financiación del gobierno. Sibiryakov también equipó otro barco de vapor, Lena , que acompañaría la expedición hasta el río Lena en Siberia .
Louis Palander (1842-1920) fue nombrado capitán de la expedición. Palander era un oficial naval sueco y un marinero experimentado que ya había realizado varios viajes al Ártico y había participado anteriormente en otras expediciones de Nordenskiöld. También incluía científicos, oficiales y una tripulación de 21 hombres. [5] Los miembros destacados del equipo internacional incluyeron:
Vega salió de Karlskrona el 22 de junio de 1878 e hizo escala en Tromsø del 17 al 21 de julio. En Tromsø, a Vega se le unió el carguero Lena , comandado por Edvard Holm Johanssen. Los barcos llegaron al cabo Chelyuskin , el extremo más septentrional del continente euroasiático, el 19 de agosto de 1878. Lena navegó río arriba hacia Yakutsk el 27 de agosto, y Vega continuó hacia el este a lo largo de la costa, que sólo tenía una estrecha franja libre de hielo. un par de millas de ancho.
El avance de Vega se detuvo en el hielo el 28 de septiembre de 1878, a aproximadamente 1,5 kilómetros de la costa en la península de Chukchi en Neshkan , a sólo unos días del estrecho de Bering . La expedición pasó allí el invierno. Vega no pudo liberarse del hielo hasta el verano siguiente, el 18 de agosto de 1879, y llegó al estrecho de Bering el 20 de agosto. Vega se detuvo en Japón para realizar reparaciones durante casi dos meses y regresó a Suecia a través del Océano Índico y el canal de Suez. . Regresó a Estocolmo el 24 de abril de 1880.