La Exploración Biológica Mulford de la Cuenca del Amazonas fue una expedición científica a la Amazonia realizada en 1921. [1] Fue organizada por Henry Hurd Rusby , quien a los 64 años era un conocido explorador, profesor de la Universidad de Columbia y miembro del personal del Jardín Botánico de Nueva York . Contrató a Orland Emile White , miembro del personal del Jardín Botánico de Brooklyn , para ayudar con la recolección y manipulación de especímenes de plantas. La expedición fue financiada por la HK Mulford Company , una empresa farmacéutica.
Su misión era explorar el valle del Amazonas desde las cabeceras del río Quime en Bolivia hasta la desembocadura del río Amazonas en Brasil . La expedición partió de La Paz , Bolivia, en julio de 1921. Rusby se vio obligado a abandonar la expedición debido a una neuritis , una muela infectada y su edad; sin embargo, White y Martín Cárdenas continuaron recolectando. [2] La expedición duró ocho meses, pero nunca llegó al Amazonas.
Noticias de 1921:
Los miembros de la expedición partieron de La Paz, Bolivia, alrededor del 9 de julio, desde donde se dirigieron por ferrocarril a Eucalyptus, la terminal del ferrocarril. Desde Eucalyptus a Pongo viajaron en camión por la nueva carretera para automóviles recientemente terminada por los intereses de Guggenheim en Bolivia. Desde Pongo, un viaje de tres días en mula los llevó a Canamina, que será su cuartel general temporal durante tres o cuatro semanas. Desde este punto, ciertos miembros del grupo harán un ascenso por el río La Paz por una distancia considerable con el propósito de hacer recolecciones especiales, mientras que el resto del grupo hará estudios detallados en las cercanías de Canamina. Se han hecho recolecciones en Mollendo , Arica , Arequipa , Tiavaya y La Paz y sus alrededores. Una gran cantidad de estos materiales, enviados justo antes de que el grupo saliera de La Paz, se ha recibido en Filadelfia. [3]
La expedición abandona el campo en marzo de 1922:
La expedición llegó a Bolivia en julio de 1921 y comenzó a recolectar en lo alto de los Andes, al sur de La Paz. Utilizando balsas de madera de balsa, se desplazaron río abajo por el río Bopi, [4] deteniéndose durante semanas para recolectar en Huachi y Rurrenabaque . En diciembre, Rusby se vio obligado a abandonar la expedición debido a problemas de salud, viajando solo río abajo hasta que fue rescatado por un barco patrullero del gobierno. Antes de irse, contrató a Martín Cárdenas, entonces estudiante, para que lo ayudara con la recolección. White y Cárdenas continuaron recolectando en las tierras bajas del este de Bolivia, haciendo extensas colecciones cerca de Tumupasa, Ixiamas , Lago Rogagua , Ivon y Cachuela Esperanza . Los botánicos nunca llegaron al Amazonas, pero regresaron a casa desde Cachuela Esperanza, Bolivia, a mediados de marzo de 1922, después de ocho meses en el campo. [5]
Los botánicos regresaron con más de 2.400 colecciones que representan más de 1.500 especies de plantas. Sus colecciones incluían una gran cantidad de orquídeas , termitas, [6] plantas económicas y semillas. Rusby trabajó él mismo con la mayoría de las muestras e identificó seis nuevos géneros y 257 nuevas especies. La colección principal de la expedición se encuentra en el Jardín Botánico de Nueva York y en el Jardín Botánico de Brooklyn . [5]
Durante la expedición, Gordon MacCreagh escribió un libro sobre las pruebas y tribulaciones que vivió. White Waters and Black se publicó en 1923. [7]