La Operación Cottage fue una maniobra táctica que completó la campaña de las islas Aleutianas . El 15 de agosto de 1943, las fuerzas militares aliadas desembarcaron en la isla de Kiska , que había estado ocupada por fuerzas japonesas desde junio de 1942. Sin embargo, los japoneses habían abandonado secretamente la isla dos semanas antes, por lo que los desembarcos aliados no encontraron oposición. Las fuerzas aliadas sufrieron más de 500 bajas en total durante la operación debido a minas terrestres y trampas explosivas japonesas, incidentes de fuego amigo y accidentes de vehículos. [1] [3]
Los japoneses, bajo el mando del capitán Takeji Ono, habían desembarcado en Kiska el 6 de junio de 1942 con 500 tropas de las Fuerzas Especiales de Desembarco Naval . Poco después de su llegada, asaltaron una estación meteorológica estadounidense , donde mataron a dos oficiales de la Armada de los Estados Unidos y capturaron a ocho . Los oficiales capturados fueron enviados a Japón como prisioneros de guerra . Llegaron otros 2.000 soldados japoneses, que desembarcaron en el puerto de Kiska . En ese momento, el contralmirante Monzo Akiyama encabezaba la fuerza en Kiska. En diciembre de 1942 , llegaron a la isla unidades antiaéreas adicionales, ingenieros y un número insignificante de infantería de refuerzo. En la primavera de 1943 , el control fue transferido al teniente general Kiichiro Higuchi . [ cita requerida ]
Después de las fuertes bajas sufridas en la isla de Attu , los planificadores japoneses esperaban otra costosa operación. Se dieron cuenta de que la aislada isla de Kiska ya no era defendible y planearon una evacuación. [ cita requerida ] A partir de finales de julio, hubo cada vez más signos de retirada japonesa. Los analistas de fotografías aéreas notaron que las actividades rutinarias parecían disminuir en gran medida y casi no se podía detectar movimiento en el puerto. Los daños de las bombas parecían no haber sido reparados y las tripulaciones informaron que el fuego antiaéreo había disminuido en gran medida. El 28 de julio de 1943, las señales de radio de Kiska cesaron por completo. [ cita requerida ]
El 15 de agosto de 1943, la 7.ª División de Infantería de los EE. UU. , el 87.º Regimiento de Infantería de Montaña de la 10.ª División de Montaña y la 13.ª Brigada de Infantería Canadiense de la 6.ª División de Infantería Canadiense , desembarcaron en costas opuestas de Kiska. Los regimientos canadienses que desembarcaron incluyeron a los Fusilieros Canadienses ; los Granaderos de Winnipeg ; los Rocky Mountain Rangers ; y los Fusilieros de Saint John . La invasión también implicó el primer despliegue de combate de la Primera Fuerza de Servicio Especial , una unidad de fuerzas especiales de élite compuesta por comandos estadounidenses y canadienses . [3]
Tanto las fuerzas estadounidenses como las canadienses se confundieron entre sí, después de que un soldado canadiense disparara contra las líneas estadounidenses creyendo que eran japonesas, y se produjo un incidente de fuego amigo , que dejó 28 estadounidenses y 4 canadienses muertos, con 50 heridos en cada bando. El progreso también se vio obstaculizado por minas, bombas de tiempo, detonaciones accidentales de municiones, accidentes de vehículos y trampas explosivas que causaron más bajas. [2] Una mina marina japonesa perdida hizo que el USS Abner Read (DD-526) perdiera una gran parte de su popa. La explosión mató a 71 personas e hirió a 47. [3]
publicado originalmente en la revista Esprit de Corp, volumen 9, número 4 y volumen 9, número 5
