Polemonium eximium , el piloto del cielo [1] o piloto del cielo vistoso , [2] es una planta perenne de la familia de las polemoniaceae que crece a grandes altitudes (principalmente por encima de los 10 000 pies (3000 m)). [3] Es endémica de Sierra Nevada en California, donde crece en el talud de las laderas de las altas montañas. [3] [4]
Los entusiastas de las flores silvestres la consideran una de las mejores flores silvestres de Sierra y es muy gratificante encontrarla. [3]
Se encuentra principalmente en elevaciones de 10.000 a 14.000 pies (3.000 a 4.300 m) en la Sierra Nevada central y meridional. [3] [5] Se encuentra principalmente en colonias en entornos austeros, por encima de los 10.000 pies (3.000 m), en áreas rocosas que parecen mayormente desprovistas de suelo, y rara vez en asociación con otras plantas. [3]
En particular, se puede encontrar en las partes altas del monte Whitney, tanto a través del sendero principal como de la ruta de montañismo, así como en los flancos meridionales del monte Langley en el bosque nacional Inyo . Además, reside cerca de la cumbre del monte Dana en el parque nacional de Yosemite . [3]
Es una planta perenne de olor pegajoso y aromático, de 10 a 41 cm de altura , con una base leñosa, de la que crecen grupos de tallos erectos. [5]
Las hojas basales son glandulares-pilosas, de 4 a 13 centímetros (1,6 a 5,1 pulgadas) de largo y 4 a 9 centímetros (1,6 a 3,5 pulgadas) de ancho, cada una formada por 20 a 35 folíolos, [5] que a su vez se subdividen en 3 a 5 lóbulos. [6]
La vistosa inflorescencia es una cabeza abarrotada de muchas flores. [5] Las flores de color azul oscuro brillante a azul blanquecino a rosa lavanda son fragantes. [3] Cada flor tiene un cáliz tubular de sépalos peludos y una corola en forma de embudo que se extiende en lóbulos. [5] Las flores están en plena floración durante aproximadamente un día cada una en el período muy corto de condiciones de floración apropiadas. [7] La planta tiene un fuerte olor que recuerda a la orina que atrae a los polinizadores a sus flores de corta vida. [7] Florece de junio a agosto. [5]